片刻，他身后突然传来一阵骚动，几人转头一看，竟是皇家技术学院的一群学生来了。

带头的是一个陌生的青衫男子，模样俊俏，引得好些个年轻农妇躲在一旁看他。

“诸位，在下是皇家技术学院的学子，名叫李长莫。今次，是奉学院老师之命，过来送几件新制成的割麦用具。”

李长莫原本是国子监最有希望高中状元的热门人选，当日在天御耧，一众嘲笑皇家技术学院学子是“厕学子”的监生们，被他一通冷嘲热讽。

随后李长莫就拍拍屁股跑到学院报名去了，这事在国子监闹了好大一通风波，不少监生起了心思，也忍不住偷偷去学院报名。

谁不知道穆棱被陛下亲自点名，张贴了皇榜向全天下称赞的事，羡煞多少年轻士子。

李长莫就是最羡慕的一个。

割麦用具？

众人一愣，周围不少看稀奇的农人凑上来，围了几圈。

之前学院派了众多学子下放的泾河镇一代的乡镇里，帮助村民修旱厕，沤肥，修水车，推广耧车的事，早就传开了，现在附近哪个村子不知道学院的学子有本事，一来就有好事。

老李头本不愿浪费这个时间，但是看见李长莫身后一架高大的木质机械，怪模怪样，两架三角形带着锯齿的“手臂”，足有两三米高。

尖端的部分镶嵌有坚硬锋利的铁片，机械的连接处也用铁皮钉牢。

下方承托两只大轮子，前方两只小轮子，由两头驴或者一头牛牵引，一人边走边摇动摇杆。

那两只巨大的“手臂”就开始反复旋转，随着牛在田地里往前走，一簇簇麦子被“手臂”上的锯齿轻松割倒，大片大片的倒下。

然后跟着两人，将倒下的麦穗快速放入另外一架手摇脱粒的装置，一人将脱粒的麦子装袋。

短短一盏茶功夫，牛拉的收割机已经走出去老远，后面倒着大片大片割好的麦秆，一个个装好的麦子鼓鼓囊囊堆在原地，这么点时间，这几人竟然已经飞快完成了其他农人整整一上午的农活。

老李头等农户在一旁看得目瞪口呆，下巴都合不拢了。

他有些急了：“这……有这玩意，那一贯钱是不是铁定要给他们了？”

李长莫听了这话，忍不住一笑，道：“老伯不要担心，我们学子不是来分大家工钱的。”

他朝前面操作机械的同窗挥挥手，几人便拉着牛匆匆绕了回来。

刚过来，其中一名学子就开始抱怨：“不是说要开发什么‘联合收割机’吗？这个手摇收割机，它只能割麦，不能直接脱粒啊，还得多两个人干活。”

另外一人拍了拍收割机木质的拖杆，道：“你瞧这里，好像是因为木头不好承重，时间永久了容易卡还容易断，听说将来若是换成铁打的收割机，就把脱粒装置也装上。”

“一边收割，一边脱粒，还能直接装袋，省事多啦。”

抱怨的学子叹口气：“你就吹吧，铁能打刀剑武器，打个铁锅都费劲，铁打的收割机？你没看见上面多么复杂的结构吗？那要等到猴年马月去啊？”

老李头完全听不懂这几个学子在说什么，他只想知道，这个大家伙能不能给自己用。

他隐隐作痛的老腰和磨破了水泡的双手，都在无比热切地期盼着。

“大家别急。”李长莫差点被热情的农户包围，好不容易从人群里钻出来，喘了口气道，“学院目前研发了十架这种畜力摇臂收割机，每个皇庄一台，给大家试用。”

“大家用了以后，发现什么问题，再告诉我们，回头还能继续改进。”

“这几位学子是特地来教大家使用方法的。其实并不难，就是摇手杆需要力气。”

李长莫笑吟吟看向众人：“哪位愿意第一个试试？”

一众庄农从来没见过这种机械，看着那两条硕大恐怖的“手臂”还带着锋利的铁锯齿，都有些害怕，不敢靠近。

唯独老李头一咬牙，举起手大声道：“让老汉来试试！”

他壮着胆子上前，学子竟然还给了他一副厚实的麻布手套。

在几人的指导下，老李头开始摇动摇杆，立刻感受到一股巨大的阻力，随着两条手臂再次开始旋转，阻力越来越轻，他控制地渐渐得心应手。

控制这架收割机需要四个人，一人赶牛，一人摇车，还有两人脱粒装袋。

老李头想了想，干脆换了一根长长的细杆绳，道：“老汉半生跟牛打交道，俺能自己赶牛。”

“啊？”几个学子惊疑地看着他，从四个人减少到三个，看似差不多，实际上那么多田地，合算下来，人力就大大节约了。

一大群农人跟在老李头控制的牛拉收割机后，看热闹，眼看老汉越用越熟练，不断驱赶着耕牛的方向，保持着笔直的前进路线。

平时一个人一整天最多收割一亩多的麦子，现在看这效率，一天大几十亩都不在话下。

众人看了一会，突然有个农妇露出迷茫的神色：“这个牛拉的割麦车，好是好，可是麦子都叫它割完了，那皇庄还用得着我们这么多人吗？”

周围其他农户听了，都是一惊，甚至有些恐慌起来：“皇庄该不会要赶我们走吧？”

李长莫看着农人们一张张惶急的脸，若是放在从前，他只怕也会如他们一样这般想，觉得这样的机械，怕是会造成不少农人失去赖以生存的农活和收入。

而后洋洋洒洒写上一大篇旁征博引的锦绣文章，到各大文人聚集的茶楼和会馆供大家传阅，最好能传到朝堂哪位大人的耳朵里，采纳他的谏言。

自从李长莫在皇家技术学院呆了一段时间，看着穆棱等人不断在京城和泾河镇来回奔波，终于琢磨出点不同的看法来。

“诸位不要急。”

李长莫清了清嗓子，道：“我们送来的摇臂收割机还只是处在试用阶段，今年秋收主要还是依赖大家手动收割。”

他想起自己一路从京城过来时，城外那一个个竖起的帐篷，打起的临时招工木棚，排着长长队伍的流民。

“另外，大家或许听说了，现在京州四处都在招工的事，将来若是农闲时，大家还想额外多赚点银两补贴家用，可以去外面做工。”

不少农人们立刻动了心思：“做什么工啊？我们也能做吗？只出力气可以吗？”

李长莫笑了笑：“泾河镇官府都贴出招工告示了，大家可以去看。”

他虽是收割机械的推广人，只是出于单纯想为底层农人带来方便，改善生活的目的。

顺便有点小心思，希望像穆棱那样把“社会实践任务”干得漂亮，自己也能“简在帝心”，得到圣上青眼。

但李长莫直到现在依然还不甚明了，将来这样的机械，会给整个大启帝国的农业生产，甚至手工业，商业，矿业……带来多么翻天覆地的变化。

※※※

李长莫一行学子，在泾河皇庄呆了三天时间，老李头不愧是田地里的行家，又有力气，能吃苦，才三天就上了手，把机械操作得有模有样。

几个人跟他换着来，不到一天就能轻松收割至少五六十亩地，在下雨之前将这大片农田全部收完，完全不在话下。

李长莫乐得轻松，很快踏上了回京的路。

没想到他才离开短短几天，京城外庞大的流民队伍又发生了巨变。

李长莫不像穆棱那样是寒门，他家中殷实，出门用得起马车，不料马车才到京城门口，就被熙攘的人潮，堵成了爬行的蜗牛。

城外已经被清理出一大片空地，成排成排的临时帐篷和木棚拔地而起。

粥棚，茶水棚挨在一起，门口用长长的简易木栅栏，架成曲折回型的分隔栏，大量的流民在其中井然有序的流动排队领粥。

另外一侧，则是一大堆招工棚，每个工棚上用木板写着硕大的字，还有人专门拿着喇叭吆喝：“建筑工程局招收工匠、木匠啦！日结三钱，包一顿饭，有经验者优先！”

他隔壁则是水泥厂的招工棚，两人跟打擂台似的：“新开设的水泥厂招工，月结一百钱，月底额外给一俸米！不需要有经验，有力气会干活就行！”

眼看着听到吆喝的流民都开始往水泥厂跑，招工匠的人急了：“我们每月也给一俸米！”

第三个招工棚，门面看起来颇为讲究，连搭建的木头都刷了红漆，牌匾龙飞凤舞的大字显得格外气派——“京城皇字号印刷厂”、“京城皇字号造纸坊”。

斗大两个“皇”字，一下就吸引了大量百姓的视线。

招人的小哥仰着下巴，举着喇叭懒洋洋道：“咱们皇字造纸坊和印刷厂，月结一百一十文，不光有一俸米，每天还有大白馒头。”

看着人群又跑了，其他两个招工棚听了，同时急眼：“你这人怎么这样！不厚道！有你这样抢人的吗？”

印刷厂的小哥得意地嘿嘿一笑：“咱老板说了，请工待遇得给够，大家有了盼头，干活才卖力，厂子不愁不赚钱。”

外头的百姓一阵哄笑，争先恐后挤着报名。

李长莫看着周围热闹的人群，忍不住会心一笑，望着不远处那座恢弘古老的城墙，他恍惚间想起，自燕然南下这些年，还是头一次看见，京城如此生机勃勃、充满希望的繁华景象。：，，.