这一晚，燕雨安安分分地给杜兰泽守夜。次日上午，他补了个回笼觉，就跟着华瑶去军营检兵了。他在军营待到傍晚，得了一会儿空闲，便偷偷地溜出军营，去巩城最繁华的大街上闲逛。

那条街的道路纵横交错，犹如星罗密布，因而得名“星罗街”。

道路两侧分布着茶馆酒楼，招帘酒旗迎风摆动，来往的商旅络绎不绝，闹闹嚷嚷的杂声挤满了街巷，过路的车马只能慢行，燕雨也跟着走走停停。他经过一个胭脂铺子，那店主喊住他：“客官，客官！您俊朗非凡，何不为家中娇妻，添置一盒胭脂水粉？”

燕雨却问：“你瞧我吊儿郎当的样儿，像是家有娇妻的人？”

店主笑道：“哎呦，客官，哪里的话，您是一表人才的俊哥儿，什么美人讨不到啊。”

谁都爱听好话，燕雨也不例外。他把手伸进木柜，抓了一只粉盒：“多少钱？”

店主道：“茉莉香膏，收您七文。”

燕雨掏钱的左手停了下来。习武之人耳聪目明，目力也比一般人好上许多。他一眼望见人山人海之中有一个淡妆素服的妙龄女子——正是失踪多日的公主侍女，罗绮。

罗绮神态自若，步履端庄，眉梢眼角带着笑，似在享受闲适光阴。

直到这一刻，燕雨才明白华瑶昨晚的深意。华瑶应该比他更早知道，罗绮出现于巩城的消息。

那么，罗绮很可能是自己偷跑出了汤丰县驿馆，跟随当夜离开的商队，悄悄来到了兴盛繁荣的巩城。

真没看出来啊，燕雨心想，原来罗绮和自己是一类人？不愿做奴才，捡着空儿跑了。她甚至都没给公主留一封信，害得公主为她担惊受怕、操劳不止。

燕雨本可以喊住罗绮，但他从始至终都没出声。

他心道，走了才好呢，走了就别回头。凭什么王公贵族非要让别人伺候？撂挑子不干了，就不用受那奴才气。

*

近日以来，巩城巡检司人人都要忙碌。

出征在即，谢云潇辛苦练兵，肃正军法，拣选精兵良将。

然而，巩城的兵卒与凉州大有不同——凉州人哪怕没有亲眼见识过羯人的凶狠，也能从亲戚邻里的口中听闻一番实情，更有甚者，家中至亲已被羯人残忍杀害，对羯人的恨意几乎融进了骨血里，早把自己的性命豁了出去，只盼着能在战场上抛头颅、洒热血、报国捐躯。

至于巩城巡检司的“精兵”，怠惰丧志，武功平庸，可用之人只占十分之五六。

谢云潇在一支队伍里挑选士兵时，就有两个武夫出言挑衅。那二人在校场上发出嬉笑之声。谢云潇前两次警告他们，他们厚着脸皮叫他“好哥哥”。第三次，他们再闹，谢云潇让他们出列，和自己比武。那二人怎是谢云潇的对手？一招落败，口吐鲜血，手臂都被打折了。

校场上鸦雀无声，血溅尘土，两个武夫倒地不起，疼得直喘，也不敢呼痛。

谢云潇握着剑柄，从一队士兵的面前走过：“扰乱军规者，从严惩处！盗匪残杀你们的同胞，你们倒好，在校场上喧嚷说笑，目无军纪，身无血性，不如军营的鸡鸭猪狗，死了能把肉分给弟兄。”

有人吓得手指一抖，谢云潇侧目看他：“把刀拿稳，战场厮杀，刀尖对准敌人。”

陆征跟在谢云潇的背后，活像他的随从一般。旁听谢云潇训兵练兵，陆征自觉下了寒冰地狱。

陆征知道凉州军风整肃，军纪严厉，但他没想到谢云潇会把凉州的那一套规矩搬到岱州来。他一介文雅儒生，听不得粗话，便说：“小谢将军，快到午时了，请您容我告退，我且去用个膳。”

谢云潇打了个手势，前排的两个岱州士兵弯下腰来，把受伤的武夫抬去了校场的医馆。剩余的士兵仍在烈阳下站得笔直，陆征皮笑肉不笑道：“小谢将军，治军有方啊。”

“请您待在这儿，”谢云潇忽然说，“兵将本是一体，士兵没吃午饭，您也得等等。”

陆征一听此言，差点昏厥：“小谢将军，下官不会武功，不比您身强体壮，年轻有为。”

谢云潇当着众多士兵的面，直言不讳道：“敢问陆大人，是否查看过巡检司的军粮？”

陆征道：“军粮自是充足。”他没再提自己要走的事，跟着谢云潇又做了一个时辰的演习，谢云潇勉强满意，终于放过了众人，允许他们回到军帐，暂作休整。

陆征立马唤来仆从，进了军帐吃饭。而谢云潇去了医馆，探望那两个被他打残的武夫。

偌大一间医馆之内，共有八位大夫，其中一位大夫是谢云潇从凉州带来的名医——那是个二十多岁的年轻姑娘，名叫汤沃雪。

汤沃雪的祖辈世代行医。她的祖父曾任太医院首席，告老还乡之后，回到了凉州老家，并在凉州扎根，与凉州军营的关系颇深。

汤沃雪自幼学习医术，擅长药理针灸、内外兼治，对于跌打损伤、舒筋活络，她也很有一套方法。

她捡起那武夫的手腕，摸索他脱臼的肩骨，叹道：“伤得不重。”而后，众人便听“嘎嘣”一声，骨头就接上了。

另一位武夫向她抱怨，药膳太苦。汤沃雪闻言，破口大骂道：“哪儿来那么多废话，爱吃不吃！病死拉倒！”

汤沃雪的容貌俏丽，人比花娇，鼻头天生有几颗浅褐色的麻子，因此，她的同僚们戏称她为“小麻花”。

华瑶才刚进踏进医馆，就听见有人喊汤沃雪：“小麻花，你金疮药备齐了吗？我找好久了！”

汤沃雪吼道：“没长眼吗？不都摆在桌子上！真他爷爷的被你们烦死。”

华瑶轻笑一声，也跟着喊道：“小麻花？”

汤沃雪循声望去，只见华瑶一副花容月貌，一身锦纱长裙，裙摆绣着金丝牡丹，必是公主无疑。她连忙整理衣裳，行礼道：“参、参见公主。”

时值晌午，医馆的大夫们要么在吃饭，要么在赶工。众人纷纷放下手头的活计，华瑶就说：“诸位辛苦了，免礼，快快请起！开战在即，跌打损伤、止血镇痛的药材是重中之重，诸位要是缺了什么，请务必告诉我，我来筹备。”

汤沃雪与华瑶初次见面，只觉得公主美貌又温柔，亲切又和蔼，她也努力收敛着自己，好半天没讲过一句不体面的话。

她低头继续分拣药材，华瑶竟然走到她身边，帮着她一起做工。她好惊讶，抬头望着华瑶，华瑶就问：“你的小名，是小麻花吗？”

汤沃雪笑着回答：“公主，你别和他们学，小麻花是他们给我起的诨名。”

华瑶认真道：“你要是不喜欢，我就对他们下令，不让他们这样叫你。”

汤沃雪的笑意就没从嘴角消退过。她用干净的湿布擦了擦手：“不用啦，我早都习惯了。”

华瑶好奇地问：“你家里人，怎么称呼你呢？”

汤沃雪如实道：“阿雪。”

华瑶的语调极为婉转悦耳：“阿雪，阿雪，像这样吗？”

“你的嗓音太好听啦。”汤沃雪称赞道。

华瑶却说：“是你的名字好听。”

冷风吹拂着医馆门口的布帘，有一道身影从华瑶的眼前一晃而过，她定睛一看，正好和谢云潇四目相对。

华瑶含笑道：“我刚才想去找你，瞧见你在校场上练兵，我就没打扰你，辛苦了。”

谢云潇看着那一堆药材，回应道：“殿下更辛苦些，分拣药材，原本是麻烦的杂事，好在你能自得其乐。”

华瑶没听出他的深意，还来牵他的袖子：“走吧，你跟我去军帐议事。”

他们在一顶军帐中开辟了一间密室，用以商讨军机。那密室的墙上挂着几张地图，从路线到军阵，早已排列妥当。岱江沿岸的四个贼窝，分别被标号为甲乙丙丁。华瑶预计从“甲窝”开始剿灭，日子就定在贼寇下山采办的那一天。