将这批良马处理后,刘记商行在安州就没什么事了，池正业便让队伍里的人开始收拾东西，再补充一些路上需要的物资就出发返回南越。

不过在走之前,他觉得还是应该跟李安和说一声，道个别。一是让李安和放心,他的宝贝大儿子顺利离开了安州这个是非之地。二是看看李安和那边有没有什么消息要传递给他们，或是带给殿下。

正好有现成的借口。

上次李安和卖了他一个“人情”,又还送了他一份礼物，作为一名圆滑的商人,临走时派人道个别，送份回礼,打好关系也是理所应当的事。

带的白糖还剩了十来斤,池正业便让人装着,给李安和送过去。

他本来是想派李洪深过去的,正好让父子俩再见一次。

但被李洪深拒绝了，上次他就有些失态,幸好有池正业在一旁给他打圆场才没露馅,如今他一个人单独去见父亲，他怕自己太激动在人前露了破绽，索性还是别去了。只要大家平平安安的，以后总有一家团聚的时候。

池正业觉得他说得也有道理,便没有勉强，安排了一个完全不认识李安和的伙计过去送礼。

礼物装在一个大匣子里，沉甸甸的。

李安和接过,看了一眼陌生的伙计，笑呵呵地说：“你们池管事真是太客气了，竟送了这样一份大礼。”

伙计按照池正业的吩咐,回道：“只是些白糖，上次李掌柜提起，我家管事心里很过意不去，正好还留了一点自用的，数量不多，就十来斤，送过来请李掌柜你们大家尝尝。”

原来是白糖。

这么多的白糖，他一个人可吃不完。池正业特意送这样一份礼物，还点明让大家尝尝，里面应该没什么见不得人的东西。

想通这点，李安和顺手就将匣子递给了身边的高锡，笑道：“拿回去大家分了吧。”

旁边的随从听了这话很高兴，白糖可不便宜，在京城就要上百文钱一两，在西北只会更贵，这么多，他们怎么也能分个几两，不管是卖了，还是带回去给家里人尝尝，都相当不错。

李掌柜可真大方，这么多白糖说分给他们就分给他们了。大家乐呵呵地接了礼，就连高锡脸上都露出了笑容。

伙计见李安和有了安排，拱手笑道：“礼物已送到，李掌柜，那小的就回去复命了。”

“等等，”李安和叫住了他，问道，“你们池管事是不是要走了？”

伙计笑道：“是的，安州的事已经处理完了，我家管事思乡心切，因此准备这两日就出发，返回南越。管事说，他日李掌柜若是得了空，去广州玩，一定要到刘记做客，我家管事一定好好招待李掌柜。”

李安和笑道：“多谢你家管事，若我这两日得闲，一定去送他，祝他一路顺风。”

伙计拱手，表示一定将话带到便离开了。

等他的身影一跨出门，李安和脸上的笑容顿时消失无踪，阴沉沉地蹙起了眉头，语气

带着浓浓的不甘：“这刘记都要跑了，太子的人怎么办事的？连个商人都搞不定，也未免太废物了。”

高锡说了句公道话：“秦贤这会儿只怕在跟晋王的人掰扯，无暇顾及刘记这边。”

李安和眯起眼，恨恨地说：“真是太便宜他们了。这个池正业也是狡猾，来的第一天就将货物都处理完了，马也养在互市的马厩，让咱们完全无法抓住他的小辫子。”

他这样说，便是将任务失败的责任都推到了秦贤等人的无能和池正业的狡猾上。等回了京城，燕王问起，高锡想到他的这番话，肯定也会如此说。

到时候即便燕王心里不痛快，也不会太过苛责他，这事便糊弄过去了。

高锡不知他说这话的目的，还跟着点了点头：“没错。”

李安和目的达成，随即转移了话题说起了当下的情况：“如今安州城内乱糟糟的，也不知京城那边是什么情况。咱们还是将人手都安排出去打探消息吧，有什么要紧的消息，也好及时送回京中，免得耽误了殿下的大事。”

高锡没有意见。

于是当天晚上，李安和便从探子口中得知了池正业将良马都献给了雷衡将军的事。他故意骂道：“这个池正业，可真会攀附关系，一千多匹马，说送就送，可真够大方的。这下有雷衡将军给他们刘记撑腰，怕是秦贤也奈何不了他们了，咱们再想动刘记就更难了。”

高锡也很吃惊：“难怪这么多人惦记刘记呢。”

真是太有钱了，价值上万两银子的东西，说送就送，眼睛都不眨一下。足以看得出来，刘记是多么的富有。

李安和蹙眉道：“是啊，现在咱们也拿他们没办法了，还得想办法跟他们搞好关系，说不定后面有用得着的地方呢。”

高锡赞同地点头，毕竟刘记是攀上了雷将军这棵大树，在安州这地他们也是得罪不起雷将军的。

于是李安和决定送池正业一份临别的礼物，略表心意。

当然，送礼是假，传递信息是真，李安和打算用礼物催促他们快点离开。

只是送什么他还没想好，本想拉着高锡一块儿去参考参考的，这样避免高锡怀疑他送的礼物有问题。

可第二日，他们所住的客栈里突然来了一队浑身带着煞气的男人，个个身强力壮，而且腰间还别着刀。更使李安和意外的是，这些人到了客栈，就直接去找高锡。

不知说了什么，高锡连他都不盯了，直接将人领进了屋，还将门关得严严实实的。

李安和看了一眼高锡的房间，推开门进了自己的屋，琢磨这些人的来历。

他猜测应该是燕王派来的人，也只有这些人才会让高锡这么听话。但为何要将他排斥在外呢？他也是自己人啊，就是有新的任务也不该撇开他才是。

还有，这边的情况已经如燕王所预料的那样，乱了起来，燕王为何还要又派一队人马到这边来？完全没这必要。

没过多久，李安和听说了一个更惊人的消息：殿前都

指挥使广正初来了安州，接任雷将军的职务，驻守西北。陛下责令雷将军尽快启程，赶回京城述职。

安州百姓和低下层官员不知道广正初的来历，李安和可是很清楚的。这是燕王的岳父，妥妥的燕王党啊。

广正初若是在西北站稳了脚跟，那西北驻军就是燕王的势力了。

他心惊不已，又更疑惑了。既然广正初来了，还接管了兵权，那燕王私底下派这么多壮汉过来干什么？

更令他诧异的是，高锡找到他说：“李管事，王爷交代了新任务给我，我得现在就出发了，就将六子留给你伺候吧。王爷说了，李管事的任务完成得很好，这边没什么事了，李管事可自行返京。”

李安和这下更确定，一定有大事要发生。

因为这次他和高锡带了五十名随从过来，负责打探消息，浑水摸鱼，制造混乱和双方的矛盾。这些都是打架、探听消息的好手，可如今燕王却要将这么多人全部调走。

除此之外，还有今天来的这批凶神恶煞的男人，加起来，估计得有上百人。如今西北已落入燕王的手中，他要做什么不能让广正初直接动手就是，还需要暗中调派人手？

李安和疑惑地看向高锡问道：“不知殿下交给了你们什么任务？这……我不用参与吗？”

高锡摸了一下刀鞘，直白地说：“这任务李管事胜任不了。此间事了，我们也会回京，李管事多保重，若是不放心，那就寻个商队或是雇一队镖师回京，咱们京里见。”

李安和什么都还没打探出来，怎么可能让他就这么走了。

“诶，等一下，高锡，你们这任务会不会很危险？”他拽住高锡的左臂，关切地问道。

高锡如实说：“应该没什么危险吧。”

应该没，那就是有了。李安和心里的不安愈来愈浓，皱着眉头道：“到底什么任务，高锡，我也不能说吗？你这样让我心里很没底。这些兄弟都是咱们带过来的，我得将他们带回去啊，不然……若我一个先回去了，他们的家属找上我，我怎么向他们交代？万一我说错了话，坏了殿下的事怎么办？”

高锡脑子不够灵活，听他这番说辞觉得有些道理，便含含糊糊地给他透了点消息：“也没什么大事，就偷偷杀一个人，说不定我们还比你先到京城。李管事，放心吧，我们得走了。”

杀一个人，出动上百人，被杀之人的身份定然非同寻常。

李安和心底掀起了惊涛骇浪，眼神却关切地看着高锡说：“你们多保重，咱们京城见。”

高锡点头，带着人走了，刹那间，这座他们租下的小院便变得空荡荡了，只剩李安和与六子。

李安和关上门，思考了许久，也想不通高锡他们要杀谁。

而且出动这么多人，他手里也没人，即便想阻止高锡他们也办不到。

无奈地叹了口气，李安和决定出去走走，顺便买点东西，然后以送礼为由去见一见池正业，也许池正业能知道高锡他们去杀谁。

而且如今就一个六子跟着他，这小子平日里表现很普通，身手也不怎么好，因此今日高锡才没带上他，想要支开他非常容易。

上了街，逛了三个店铺，李安和出来时便看到街道边站了不少人，伸长脖子望着街道的另一头。

他好奇地问道：“大嫂子，你们这都站这干嘛呢？”

戴头巾的妇女指了指不远处的卫兵说：“听说雷将军要回京了，咱们得给他让路，正好没事，就在这瞧瞧雷将军。”

雷将军回京？

广正初暂时接替了他的职务，那他确实要走了。

李安和站在人群中随意抬头便看到了雷将军的队伍。

雷将军坐在马车中没有露面，马车前后有数十名官兵护送，后面还有两辆拖着货物的马车，队伍大概有四五十人，而领头的那人有些面熟。

李安和想了好一会儿，总算记了起来。

这次护送雷将军回京的队长他去年曾在燕王府中见过。

刹那间，他想通了所有的关节，也明白高锡他们是要去杀谁了。

难怪要倾巢出动，派出一百多人呢！

西北距京城甚远，途中要经过不少人烟稀少荒僻之地，杀了人之后，推脱到山贼土匪身上，谁也想不到是广正初和燕王干的好事。即便有些人心里有怀疑，荒郊野外的，也找不到证据。

到时候，西北就完全是广正初说了算了。

真是好算计！

李安和再次倒吸了一口凉气。他每次都以为他已经见识过燕王的阴狠了，但燕王每次都要刷新他的认知。连这样一位驻守西北多年的将领燕王都敢杀，还有什么是他不敢干的？

李安和心底恶寒，汗毛一根根竖了起来。

他快速进了隔壁的店里买了几盒安州的糕点，然后转身出门去寻六子：“走吧，早点送完了礼，咱们也回去收拾收拾，寻个回京的商队一起出发回京。”

两人拎着糕点去了池正业那儿。

池正业见李安和竟正大光明来见他，下意识地往他身后看了看，没瞧见寸步不离的高锡，觉得有些奇怪，但因为六子在，他也不好直接问，便说：“李掌柜，你人来就是了，还带什么礼物，真是太见外了。”

李安和坐下，将糕点递了上去：“一点小礼物不成敬意。听说池管事明日就要走了？”

“没错，东西都收拾好了，咱们也离开广州好几个月了，实在是想家里想得慌。”池正业笑道。

李安和点头：“难怪池管事归心似箭，明日我还有事就不送池管事了。”

池正业笑了笑说：“李掌柜有心了，咱们都是经商的，南来北往，时常到处跑，实不必相送。”

李安和举起茶杯道：“李某以茶代酒，敬池管事一杯，这次行程匆忙事情繁多，没为您送行，还请见谅。”

说完举起茶杯仰头一口喝完，然后将茶杯放到了桌子上，但因为手肘的弧度太大，一不小心碰到了桌子上的茶壶，茶壶被打翻，褐色

的茶水流了下来，好巧不巧地落在李安和的袍子上。

大冬天的穿湿衣服太难受了。

池正业连忙站起身道：“哎呀，真是太对不住了，李掌柜，先进屋换一件我的衣服吧，咱们俩身量差不多，应该都能穿。”

李安和苦笑：“是李某不小心，好在马车里还准备了一套衣物，六子，你去将车上的衣服给我拿过来。”

六子赶紧去拿。

等他一出去，李安和立即拉过池正业，凑在他耳朵边低声说道：“燕王的人要除掉雷将军。”

池正业陡然瞪大双眼，不敢置信地说：“他，他怎么敢？”

李安和苦笑着说：“他都敢算计太子和晋王了，再加一个雷将军又有什么不敢的？杀人这事是高锡亲自告诉我的，而且这次护送雷将军回京的头领我在燕王府见过。”

池正业知道李安和不会拿这种事胡乱说，顿时急了起来：“这可怎么办？燕王一共派了多少人，你知道吗？”

李安和说：“就我所知的，大概有百余人。但护送雷将军回京的队伍中还有多少是燕王的人就不好说了。”

“不行，我得想办法去通知雷将军。”池正业不愿看着雷将军这样一个为国尽忠，保卫边疆的将领就这么稀里糊涂地死在了燕王的阴谋中。

李安和一把拽住了他：“迟了，我来之前看到了雷将军的队伍出城。这会儿应该已经出了城，你马上去追也未必追得上，而且他们恐怕不会给你接近雷将军的机会。”

“那……那这可怎么办才好？难道就要眼睁睁地看着雷将军死在他们手里吗？”池正业一脸郁闷地说。

李安和也没什么好法子，他看向池正业问道：“这次你过来，殿下应该给你派了不少好手吧？有多少人？”

池正业苦笑道：“咱们就一支商队，人数太多会惹人怀疑的。身手不错的总共只有三十来人，完全不够看。”

对方暗处都有一百多人，池正业虽然很想救雷将军，但也不可能在几乎没有胜算的情况下，拿自己人的命去填。

琢磨片刻，他问李安和：“你知道哪些是死忠于雷将军的将领吗？”

如今也只能指望西北驻军了。

李安和给他留了两个名字：“我就知道这两个，其余的应该也还有，但我不清楚。”

“够了。”池正业将纸收了起来，对李安和说，“你也多保重。”

等六子拿着衣服回来，两人各坐一端，悠闲地喝着茶，气氛宁静安详。

六子没想那么多，将衣服递给了李安和。

李安和进内室换下湿衣服后，婉拒了池正业的晚饭邀请，起身告辞：“不了，家里还有不少事得忙，下次有机会见面再聚吧。”

将他送走后，池正业连忙叫来了李洪深，将事情告诉了他：“你去找牛、张二位将军，悄悄将此事禀明他们。”

李洪深亲自去办这事。

但一个多时辰后，他匆匆忙忙跑了回来，一脸沮丧地说：“

池管事，两位将军都出城巡逻去了，看门的卫兵说还有两日才会回来，让咱们两日后再去。”

池正业失望地坐在了椅子上，无奈地叹道：“莫不是天要亡雷将军。”

很明显，广正初也不是吃素的，早防着了雷将军的人，将其心腹嫡系派了出去。等这二人回来，雷将军都不知道走到哪儿了，说不定已经出事了，即便告知他们也晚了。

看他颓丧的样子，李洪深安慰道：“池管事，您已经尽力了，这事实在是没有办法，也怪不得您，您别自责了。”

池正业摆了摆手：“这是一条人命啊，还是保家卫国的将领，而且雷将军也拉过咱们一把，于公于私，我都不能眼睁睁地看着他出事而不管。”

“理是这个理，但这不是在南越，您不也是没有办法吗？”李洪深劝道。

池正业也知道这个理，但心里很难过这一关，他轻轻摇头：“你去再检查一遍咱们的东西，明日就要出发了，别出了什么纰漏，让我一个人静会儿。”