人间二月,草长莺飞。

淑妃与随行的宫娥们乘坐轩车，李羡鱼则向皇兄要走御马场里那匹毛皮白得发亮的骏马，给它取名雪郎,骑着它与临渊一同往江陵而行。

起初的时候,李羡鱼尚有生疏，要临渊放慢马速等她。

待三五日过去，李羡鱼也渐渐熟稔，能与临渊的乌鬃马并肩而行。

马蹄踏过陌上春草,晃眼便到了去江陵的渡口。

李羡鱼踩着马凳从雪郎的背上下来，新奇地看着面前的龙骧：“临渊，我们是要乘舟去江陵吗？”

临渊将赁钱付给船家,对她道：“走水路会更快抵达江陵。”

比之陆路，大抵能快上两三日。

一来一回，便也能省下四五日的光景。

李羡鱼便去轩车畔将母妃扶来，对他莞尔道：“我还从未渡过江，若是不慎落水了，你记得来捞我。”

她说着，似又想起当时小宫娥跳池塘的事，有些不放心地问：“临渊，你不会看着我沉底的吧。”

临渊递手给她：“不会。”

李羡鱼羽睫轻眨，略微踮足离近了些，在他的耳畔悄声道：“你的清白不要啦？”

临渊睨她一眼，道：“对公主,臣还有清白可言吗？”

李羡鱼被他说得微微红了脸。

忙趁着还没人发觉的时候，牵着自己的母妃快步上了龙骧。

船工们迎风起帆，摇起船橹。

龙骧离岸，顺水而去。

水色尽头,一轮金乌渐渐西沉。

李羡鱼带着母妃住进当中的一间舱房，扶着母妃坐到房内的圈椅上。

小宫娥们也紧跟过来，忙前忙后地打点。

在等她们将东西都收拾好的当口，李羡鱼便也在母妃身旁坐落，给她剥着橘子，杏眸弯弯地对她道：“母妃，再过三两日。我们便能到江陵，见到外祖啦。”

江陵两字落下。淑妃低垂的羽睫轻颤了一颤。

似蜻蜓点过寂静的池面，刹那却又平息，仿佛仅是被江风吹动。

李羡鱼没有瞧见。

她正认真地去着橘子上白色的经络，末了还将橘子掰成小瓣，放进小瓷碗里递给母妃。

淑妃没有伸手去接，一如往常的木然。

李羡鱼遂将瓷碗放在她的手畔，语声轻轻地道：“母妃早些安寝，昭昭先回去了。”

淑妃垂眼看着船上涂了桐油的木板，一言不发。

如同对世上的所有事都已并不在意。

李羡鱼羽睫轻敛，起身撩起舱门前悬挂的绸帘，徐徐往自己的住处走去。

*

夜色渐浓。

江上风波初静，一轮明月倒映在江心。

李羡鱼蹑足从居住的船舱里出来，一抬眼便望见了正在等她的临渊。

她弯眉轻声：“母妃已经睡了。”

临渊低应，将手里的食盒递向她：“刀鱼

面，船家做的。”

“公主若不嫌弃，可以尝尝。”

李羡鱼点头，从食盒里捧出小碗，在临江的船舷上坐下，执筷小小地尝了一口。

江上新捕的刀鱼鲜美适口，鱼汤熬得奶白，很是令人食指大动。

但李羡鱼却吃得很慢，颇有些小心翼翼的模样。

临渊垂眼看她稍顷，启唇问道：“是不合胃口？”

李羡鱼拿筷子轻拨了拨鱼骨，有些为难地道：“刀鱼鲜美，却多刺。”

“难怪古人总说，世上没有十全十美的事。”

她说着，想重新动筷。

临渊却将瓷碗接了过去。

他在李羡鱼身旁坐落。放下手中的佩剑，改执银筷，替她将刀鱼细软的鱼刺一根一根挑出来，放到一旁的骨碟中。

罕见的细致耐心。

李羡鱼坐在随水波微晃的船舷上，托腮望着他。

春夜静谧，江水微澜。

莹白月色在水天相接处层层铺开，映在少年清绝的眉眼上，淡淡一层霜色。

李羡鱼拿指尖蘸着清水，在船舷上写下他的名字。

“临渊。”她点着他的名字，在春夜里闲暇地问他：“胤朝是个什么样的地方？”

临渊执筷的长指略微一顿，继而答道：“若是仅论皇城，应当与大玥没有太大的区别。”

“或许会比大玥更天寒些。每年冬日都会落雪。”

李羡鱼略想了想，点着他名字的指尖缩回来，又蘸着清水，在旁侧写下陛下两个字。

她轻轻弯眉：“等到了胤朝，我是不是便应当改口唤你陛下了？”

临渊依旧垂首给她挑着鱼刺，语声很淡：“公主的皇兄登基后，公主不还是唤他皇兄？”

李羡鱼羽睫轻扇。

似乎隐约觉得有什么不对。

但好像，又没什么不对。

在她将其中的弯弯绕绕理清之前，临渊已将挑好鱼刺的刀鱼面重新递给她。

“好了。”

李羡鱼接过瓷碗，看着临渊随手将清水写的陛下两字抹去。

他也似闲来无事，便顺手在临渊二字旁添了她的名字。

两个名字连在一处，隔一道朦胧月色相守相望。

便像是现在并肩坐在船舷上的临渊与她。

李羡鱼秀眉轻弯，重新执起筷子，吃起尚且温热的刀鱼面。

这一次，她没有再尝到鱼刺。

江上水风徐来，吹动她垂在臂弯间的披帛轻盈摇曳，在将要坠入水中时，又被临渊握起，放在他的膝面上。

银白披帛软软垂坠，如月色般流淌在他玄色武袍上。

色泽分明，却又如此相称。

李羡鱼垂眼看了看，一双清澈的杏花眸里也铺上清浅的笑影。

她没有将披帛收回来，而是佯装不知，重新低下脸去，继续用着那碗临渊去好鱼骨的刀鱼面。

一碗汤

面很快用完。

李羡鱼将空碗放回食盒里，拿方巾轻拭着唇面，又趁着临渊不留意的时候，偷偷凑上前去，蜻蜓点水般亲了亲他的侧脸。

临渊一顿，侧首看她。

李羡鱼得逞后迅速从船舷上下来，笑眼弯弯地道：“我也回去歇息啦。若是提前到了江陵，记得唤我起来。”

她转身想走，可还未迈开步子，皓腕却被临渊握住。

李羡鱼回过脸来，见临渊坐在背光的船舷上，羽睫微低，藏住微暗的眸色。

他将李羡鱼的皓腕拉起，似想在她手腕间咬上一口。

但最终仅是克制着轻吻过她的指尖。

铺霜般的月色下，他重新直起身来。羽睫淡垂，薄唇轻轻抬起：“公主去安寝吧。”

他道：“臣会在此守着公主。”

*

江水顺流。

龙骧在江面上行得飞快，似阖眼间便已过万重山。

一连两日的行舟后，他们在第三日的晌午便早早抵达了江陵。

李羡鱼从龙骧上步下，牵着她的雪郎，带着临渊与母妃，一路认真向街坊问路，很快便顺利地找到外祖所居的银杏街。

顾府便设在长街尽头。

因是官家宅院的缘故，看着比寻常人家的屋舍都要气派些。

只是此刻朱红的大门紧闭，门前亦并无从人看守，仅是孤零零地放了两座石狮子。

看着有些冷清。

似门可罗雀。

许是近乡情怯的缘故。

李羡鱼在石狮子前站了好一会，才鼓起勇气，上前握住黄铜的门环，轻叩了叩紧闭的门扉。

“哪位啊？”

里头很快便传来从人的问话声。紧闭的门扇随之敞开一线，门缝里一名家仆打扮的中年男子探出头来，上下打量着李羡鱼：“姑娘是来找谁？”

李羡鱼正想启唇，却听身后的车轮声稍稍一停。

是淑妃乘坐的轩车停在顾府门外。

随行的宫女轻轻打起车帘，放下脚凳，将淑妃扶下车来。

中年男子听见响动，视线随之抬起，往李羡鱼身后落去。

甫一看到顾清晓，神情便是一震。

继而竟连大门都不守了，拔腿便往里跑。

一壁跑，一壁还高喊道：“老爷，夫人，大姑娘回来了！”

这一声落下，便如同石子落深潭。

整个原本清净的顾府都被惊动。

李羡鱼还未来得及挪步，便见原本紧闭的朱红大门被赶来的仆从们推开至极限。

两位发丝斑白的老人在丫鬟的搀扶下，沿着垂花门前的青石小径颤颤而来。

“外祖。”

李羡鱼轻唤了声，抬步向他们走去，在镂刻着云卷云舒的青石照壁前福身向他们行礼。

她秀眉轻弯，一双清澈的杏花眸里却渐渐笼上水雾：“外祖父，外祖母。昭昭带着母妃来看您们了。”

两位老人轻轻一愣。

继而，她的外祖母戚氏先认出她来。

她想要行拜礼，却被李羡鱼及时搀住，便就这般拉着李羡鱼的手老泪纵横：“你便是年年的女儿，我认得出来。年年离家的时候，也是你这般年纪……”

顾世文随之泪湿双目。

似对当年淑妃被迫入宫之事，久久不能释怀。

他语声涩然：“年年可也跟着你一同回来了？”

李羡鱼点头：“昭昭这便去请母妃过来。”

她松开外祖母的手，往回去迎自己的母妃。

行至顾府门前，却见顾清晓正在宫娥的搀扶下，静静立在顾府门前。

她在和煦的春光里微微仰脸，安静地看着那张檀木打制的牌匾，看着上面顾世文亲手所书的纂体大字。

她良久没有言语，但那双与李羡鱼相似的杏花眸里始终空茫，如一滩静水，不会再起任何波澜。

时隔半生。

再度还乡时，她却已认不出自己久别的故里。

李羡鱼忍住哽咽，提裙走上前去，轻轻拉过她的手：“母妃，外祖他们正在照壁前等我们。”

顾清晓毫无反应。

只是本能地跟着她步伐抬步，木然地向前走去。

迈过老旧的门槛，绕过青石照壁，顾清晓终是在年幼时玩耍过的秋千架前，见到了阔别已久的双亲。

顾世文与戚氏一同走上前来。

他们唤她的小字，问她这些年在宫中过得如何，最终又忍不住抱着她泣不成声。

顾清晓却只是安静地站着。

锦衣华服，妆容精致，似一只打扮精美的磨合乐。

顾世文与戚氏愈发悲恸。

顾世文顿足，发白的须发在风中颤抖：“早知如此，当年我宁愿不科举，不为官。宁愿做一辈子的白身，在江陵守着几亩田产。也好过如今……”

他说不下去。

戚氏更是大放悲声。

李羡鱼眼眶微红，眼见着他们要为此大恸，唯有忍住泪意，艰难启唇吩咐竹瓷：“竹瓷，母妃有些累了。你先送她回房。”

竹瓷福身，与顾府的丫鬟们一同扶起顾清晓，带着她往垂花门的方向去。

顺着游廊，将她送回旧日闺房。

随着顾清晓的背影渐行渐远，最终消失在一道窄长的白墙后。

两位老人也渐渐从悲恸中沉静下来。

他们谢过陛下赐淑妃还乡的恩典，又将视线落在跟随在李羡鱼身后的少年身上。

戚氏犹豫着问：“昭昭，这位是？”

李羡鱼脸颊微烫，一时不知该怎样介绍。

倒是临渊垂首，对她比手行晚辈礼，语声平静地解释道：“晚辈谢渊。是昭昭未婚的夫婿。”

此言一出，李羡鱼的脸彻底红透。

顾世文与戚氏也短暂地从悲伤里抽离，有些惊诧地细看起眼前的少年。

容貌上自无什么可指摘之处。

至于身世才学——

自然还要细细考量。

顾世文重新冷静下来，低声对戚氏道：“祖孙许久不见。你带着公主去你的房里说会话吧。”

戚氏点头，轻拍着李羡鱼的手背道：“昭昭，跟外祖母过来。外祖母确有许多体己话要与你说。”

李羡鱼轻轻点头，跟着外祖母走到她的房里。

在临窗的小木凳上乖巧坐落。

春日里柔和的日光落在她的眉间发上，温暖而朦胧。

戚氏站在窗前凝视着她，也似是从她身上看见了曾经顾清晓年少时的影子。

她忍不住地背过身去，拿手背拭了拭泪，又低声吩咐一旁的丫鬟：“翠儿，去厨房里拿些糕点过来，尤其是菱粉糕，多拿些过来。”

她难过道：“之前年年在府里的时候，最喜欢吃王妈做的菱粉糕了。也不知，宫里有没有这样的东西。又是不是府里的味道。”

李羡鱼见她似又要落泪，忙放柔了语声道：“外祖母，宫里也是有菱粉糕的。御厨们的手艺很好，母妃想家的时候，便会吃些。”

“是吗？”

戚氏有些怅然地自语了声。被岁月刻满深纹的脸轻抬起，似想问问顾清晓在宫中的事。

但最终还是强忍着避开了这个会令人更觉悲伤的话题。

她拉过李羡鱼的手，问起她的事。

问她在宫中过得如何，可有交到什么朋友。

问她与临渊是如何相识的，又是否是真心想要嫁与他。

大抵是年迈的人总是多话的缘故。

戚氏絮絮叨叨地问了许多。

她的记性已不大好，好多话颠来倒去地重复问了李羡鱼几次。

李羡鱼却没有觉得心烦。

相反地，她也还是第一次与自己的长辈说这样多的话。

她认真地将戚氏的问题一一作答。

直至当她问到临渊的时候，李羡鱼才微微有些担忧。

担忧临渊的性情太过冷漠疏离，会不会惹得文人出生的外祖心生不悦。

好在她的担忧没有持续多久。

当黄昏第一缕光影落下，外祖母便起身带着她去前院用膳。

布置清雅的花厅中，临渊已在等她。

他的位置便被丫鬟们安排在她的旁侧，放在他面前的菜色也格外好些。

俨然府里招待新姑爷的模样。

李羡鱼有心想问他外祖的事。可当着众人的面却不好开口。

便也唯有跟着外祖母入席，乖巧地低头用膳。

好不容易等一场晚膳用完。

与外祖们道别后，她便匆匆回到自己房里。

房内伺候的丫鬟被她遣退，槅扇也被她轻轻掩上。

安静的厢房中，她对着横梁上悄声唤少年的名字：“临渊。”

廊上传来少年淡淡的回应。

虚掩着的支摘窗被推开，临渊随之逾窗进来。

他薄唇微抬，似猜到她的心思：“想问外祖的事？”

李羡鱼乖乖点头：“临渊，外祖父都问了你什么呀？”

“有没有问你身世一类的？”

她说着，便有些担忧想——

若是问到身份的时候，临渊说他是胤朝的君王。

年迈的外祖会不会被惊到。

又会不会误会成她是迫于皇权，不得不千里迢迢和亲胤朝去。

毕竟，大玥也不是没有过这样的先例。

临渊在她的视线中淡淡颔首。

“他听闻公主要随我去胤朝，起初的时候并不情愿。”

李羡鱼心弦微紧。

她追问道：“后来呢？祖父可答应了吗？”

临渊低低应了声。

他短暂地想起方才书房里的情形。

满头白发的顾世文独自坐在圈椅上。

眼前是他素日里读书用的长案，案上的一应摆设极为简单。

唯一会令人留意的东西，是压在宣纸上的一只陶瓷猫儿。

釉彩斑斓。

似是孩童们喜欢的玩具，也似是经年的旧物。

顾世文看着那只陶瓷猫儿良久，也不知是想起了什么，终是低低叹息——

“罢了。只要昭昭愿意，去哪里都可以。”

李羡鱼羽睫低垂，有些难过地轻声道：“外祖父一定是想起母妃与霍小将军的事了。”

临渊没有否认。

他俯身，替李羡鱼理了理臂弯间被风吹乱的披帛：“斯人已逝，无法回寰。但在胤朝与如今的大玥，这样的悲剧，不会再度重演。”

李羡鱼低落的心这才渐渐回到原处。

她轻点了点头，对临渊道：“那我先安寝了，明日还要早起去见外祖母。”

“她说，要给我做拿手的点心。”

临渊点头，起身往来时的长窗走。

他道：“公主安寝。臣会守在廊上。”