或许是盛拾月只穿了身道袍的缘故，里面的人仍低着头干活，不曾跪拜行礼。

盛拾月不大在意，也没有出声提醒，反倒自顾自往里头走，随意穿梭于其间。

宁清歌也曾和他们一样吗？

实在难以想象，众人仰望的皎皎清月，是从这样压抑而腐烂的淤泥中升起。

她余光一瞥，将侍人身上大大小小的伤痕、难以直立的脊背、因冻伤而红肿的手指都收入眼底。

盛拾月小小吸了口气，将心中泛起的酸涩暂时压住。

在她嬉笑玩闹，与夫子斗智斗勇的时候，宁清歌都在做这些吗？那她又是如何从那么多繁琐的活计中，挤出一点时间来读书习字的呢？

盛拾月不敢细想，只能抬起头，环视一圈，便见一位头发花白、骨瘦如柴的老妪坐在偏僻无人的角落。

宁清歌离开掖庭已久，想必只有年纪稍长的人能记得更多。

于是，盛拾月大步向她走去，刚走到对方面前，就见那人仰了仰头，扯着苍老的皮囊，露出一抹像是笑的弧度，喊道：“九殿下。”

“你认识我？”盛拾月微微皱眉。

“怎么会不认识九殿下，”那老妪敲了敲自己的腿，又苦笑：“废咯，没办法跪下行礼了，请九殿下恕罪。”

盛拾月视线偏移，就看见裙摆下那一双被皮包着骨的双腿，她张了张嘴，忍不住问道：“这是……”

“也不知怎的，想来是时常跪着干活，后面就慢慢走不了，”老妪摇了摇头。

盛拾月沉默了下，也不管有没有椅凳，直接大刺刺坐在她旁边的泥地里，像闲谈一般开口：“你几岁了？”

“六十？”老妪也记不大清了，好半天又憋出一个：“七十了吧？”

“那你什么时候入宫的？”

“四五岁吧，”老妪对这个倒是记得清楚，说：“可惜分化成中庸，一辈子都没能出去。”

此刻的红日高照，正是最炙热时，可被阴影笼罩的角落，却十分潮湿，冒着森冷寒气。

盛拾月抿了抿唇，劝道：“您该多晒些太阳。”

那老妪却摆了摆手，连声拒绝道：“不晒不晒，年轻时候晒得够多了，我现在就要在阴凉处躲着、要躲着!”

盛拾月不知该说些什么好，终于开口问道：“您知道宁清歌吗？”

那老妪偏头看她，浑浊的眼珠分不清情绪，只说：“知道啊，怎么会不知道呢，我还认识她母亲呢。”

她突然看向周围，压低声音道：“只是

() 啊，圣上下过严令，不准任何人提起她们母女。”

她的声音本就极哑，更别说刻意压低之后，就好像粗粝树皮在摩擦，刺耳又难听，像是话本中提起的恐怖妖巫

盛拾月面色一喜，没想到那么顺利就找到知情人，但又忍不住疑惑，为什么陛下会不准旁人提起她们。

莫不是因为这段经历是宁清歌难以抹去的污点，所以圣上不准旁人提起，以免有心人再以此为借口，动摇圣上所看重的丞相的地位?

那老妪像是看向她的疑问，居然自顾自就回答道：“因为宁清歌的母亲竟然肖想皇贵妃。”

“什么？！”盛拾月身躯一震，声音惊怒，差点一下子站起，又极力控制住自己。

她立马压低声音，消声吼道：“你可知胡乱编排旁人，污蔑皇贵妃的后果？!”

那老妪却静静看着她，说：“老奴曾亲眼看见皇贵妃乔装遮掩，趁夜色深重时，踏入掖庭，与姜时宜幽会。”

姜时宜便是宁清歌的母亲。

盛拾月咬着牙，像是在愤怒，实际却是为了克制自己的颤抖，拳头捏紧，指尖在掌心掐出月型的凹痕。

“你休要胡说，皇贵妃与姜时宜都是坤泽，怎么可能会有私情？！”

“再说、再说，”盛拾月实在无法接受，极力辩驳道：“若是阿娘真喜欢姜时宜，又怎么可能让她在掖庭之中受苦。”

那老妪扯了扯嘴皮，却道：“老奴可没有说皇贵妃喜欢姜时宜。”

她继续道：“皇贵妃恨极了姜时宜。”

她到底在胡说八道些什么？!

盛拾月眉头紧紧皱起，既困惑又不解，为什么阿娘会恨宁清歌的母亲?既然恨，又为什么会冒险赶来幽会?

而且宁清歌说过，她见过襁褓之中、还是婴孩的自己。

宁清歌那时不过几岁，必然是由母亲领入后宫，既然恨，又为什么能得阿娘允许，踏入景阳宫，甚至看见被阿娘珍之爱之的自己。

她之前可是听小姨笑着打趣过，说盛拾月刚出生时，皇贵妃就像只护崽的老母鸡，衣物淡水都要由自己亲自查验过，时时刻刻都将盛拾月抱在怀中，哪怕是陛下都不能多抱一会。

其余后宫妃子赶来景阳宫，想要送礼祝贺，却都被皇贵妃关在门外，生怕旁人伤了盛拾月半点。

可那时的姜时宜却能领着幼女，踏入景阳宫，见到自己。

盛拾月脑子乱成一团乱麻，好像知晓了什么，又得到了更多的疑问。

盛拾月当即再问：“阿娘和姜时宜到底是什么关系？”

那老妪却摇头，说：“我不知道。”

“你不知道？”

老妪说：“我只是将我亲眼看见的事情，尽数告知殿下。”

盛拾月眼眸微动，低喝道：“你还知道什么？”

老妪就笑，很是反常地没有第一时间回答，只反问道：“殿下真想知道？”

盛拾月察觉到些许异样，可已经到了这种地步，她又怎么可能放弃，当即就催促：“别绕弯子，你快说。”

“殿下当真以为宁大人的一身本事，会是由圣上亲自教导出来的？”

盛拾月一愣，嘴唇碾磨，好半响才呐呐道：“你是说……”

老妪这次说得很快：“老奴曾几次起夜，瞧见姜时宜与皇贵妃一同教导宁清歌。”

盛拾月彻底懵住了，她呆呆坐在地上，像是个失去三魂六魄的木偶人。

不知过了多久，有风遛入掖庭，卷起地上残叶。

“……你到底是什么人？”

“老奴只是掖庭之中的一个普普通通的管事。”

盛拾月偏头看她，眼眸有寒芒闪过，心中竟泛起些许杀意。

那老妪好似意识不到危险，又道：“能够知晓这些，不过是因为当年善念，曾在姜时宜与宁大人初入掖庭时，稍稍照拂过她们一点。”

盛拾月闻言，冷凝的面容稍缓，但也阴沉得吓人，一字一顿地警告道：“此事不得再告知任何人，否则……”

老妪摇了摇头，居然还能笑得出来，说：“老奴知道什么该说，什么不该说，否则宁大人也不会放任老奴活到现在。”

盛拾月沉默了下，不知接下来该说什么，脑子依旧乱成一团浆糊，只木木站起，往外走去。！