康王心头一跳。

他惶惶然抬眼，却恰好对上皇帝幽暗的双眸。

斟酌再三。

他攥着掌心，咬牙道：“太子皇兄虽是受人唆使，但忤逆君父、犯上作乱，实乃悖逆至极。儿臣虽有心求情，但……实不能罔顾纲纪法度。因此，还请父皇依律处置，震慑奸佞宵小，稳定朝纲。”

“你当真这么想？”皇帝意味不明地追问一句。

“是。”

“好”，皇帝轻轻阖上眼，“朕知道了。”

见此，自方才起便一直冷眼旁观的祁昼明终于似笑非笑地看向皇帝，幽幽开口：“陛下，您命昭宁冒险来寻我，说是入宫救驾，可如今看来，您分明稳操胜券。有周统领在，您又何必让昭宁引我前来？”

何止稳操胜券，他的余光从许贵妃面上扫过。

听太后的口吻，这场宫变分明是皇帝事先设局，命许氏做了执钓之人，而太后一党，不过是池中游鱼罢了。

皇帝睁开双眼。

他听出祁昼明话里的质问，却丝毫不恼，反而满含深意地看他一眼，赞道：“仲熙果然机敏过人。朕不惜让昭宁冒险，自然是有非诏你前来不可的理由。”

祁昼明眉心一跳，面色骤冷。

他隐隐有种不好的预感。

略一思忖，他道：“既然陛下安然无虞，那草民告退。”

说完，不等皇帝开口，他转身便走。

“仲熙别急”，皇帝含笑将他叫住，“朕还有事要嘱咐你，还要请你在此多候上一会儿。”

祁昼明脚步一顿，幽邃的眼底闪过一道暗芒。

半个时辰后，先前离开的周明宴突然回到殿中。

看见他身后跟着的昭宁时，祁昼明眼底闪过一丝了然。

他方才还猜想周明宴迟迟未归究竟许久所为何事，但若是为接回昭宁，那便不奇怪了。

可不知为何，昭宁察觉到他投来的目光，竟躲开了，不敢与他对视。

如此神情，像做了什么亏心事。

祁昼明眉心微蹙，略感困惑。

空旷的大殿中，忽然响起周明宴低沉的声音：“陛下，您要的人，臣都已带到。”

皇帝颔首：“好，叫他们进来吧。”

祁昼明眸光微闪，循声看去。

殿门外，竟是几个他分外熟悉的面孔。

尚书令宋颐、光禄大夫王弼、辅国将军赵崇安、刑部侍郎谭牧之。

一共四人，个个都是朝堂上举足轻重的老臣。

他转眸深深看向皇帝。

那人两颊微微凹陷，显得颧骨越发突出，宽大的龙袍下，他瘦弱的仿佛只有薄薄一片。

是了。

一月前，太医便说以皇帝的身体，至多撑不过两月。

难怪他不惜铤而走险，以身作饵，引蛇出洞。

所以今夜，他特意叫来这些大臣和康王母子，是预备今夜便将康王立为储君？

祁昼明想到的这些，康王母子也顷刻间便想到了。

康王几乎抑制不住自己的激动，下意识转身，眸光灼灼地与许贵妃对视。

许贵妃比他沉稳些，宽大袖袍下的手却也死死抠着掌心，努力让自己保持镇定。

当年她冒着被太后申斥、敌对的风险，没有在她污蔑瑞王谋逆时推波助澜，果然是对的。

否则，她和皇儿恐怕今日也是和太后等人同样的下场，如何还能像如今这般，笑到最后？