“两位兄台误会了，刚刚那位绑着在下的不是什么歹人，而是家父。在下刘秋枫，谢过两位兄台好意。不过在下与父亲还有要事要做，就不便多言了。”

刘秋枫虽年纪尚小，但言谈举止已可见出教养。不过此时他显然心中煎熬，于是也只是匆匆冲东华和通天一拱手，就准备赶紧离开，好追上父亲。

“等等。”东华往一侧挪了一步，挡住了刘秋枫的去向。“即便他是你父亲，也不该在大街上这么绑着你。”

他看着刘秋枫露出了几分窘迫的模样，“莫非是你犯了什么错？”

刘秋枫看着这位气质尤为出众的郎君挡在他面前，温柔地关心他，从小受到的教育让他不能就这么失礼地离开。但是……

刘秋枫感受到了自己脸上骤然升腾起的热意。

当着父亲和母亲的面，他可以和哥哥争着承认是自己失手打死了秦官保，因为他心知肚明，自己是在保护哥哥。但是当着这两位郎君，他竟有一瞬不希望他们觉得自己是个坏孩子。

可是，等父亲带自己去了秦府，这件事到底是会被化州所有人得知的。刘秋枫的眼神有些黯淡，但却下意识地克制了自己，不希望自己再纠结于心中的那点小心思。

哥哥已经逃走了，若他此时不再承认，岂不是让一切功亏一篑？到那时，父亲和母亲指不定又要为了他和哥哥的事争吵起来，而若是那位老太师追究，他们一家怕不是都要受到连累。

“是我犯了大错，父亲要带我上门请罪。”刘秋枫微微垂下头，低声道。他已经是上了学堂的大人了，但此时说出这句话来，却好像自己还是垂髫小儿，还是需要大人管教的年纪，而不能与这两位郎君平辈相交。

“不要害怕。”东华摸了摸刘秋枫的脑袋，“知错能改善莫大焉。我看你是个好孩子，你父亲固然对你严厉了些，但应当也是为了你好。”

然后他让开了身子，轻轻拍了拍刘秋枫的肩膀。

“去吧，是我们误会了，莽撞行事。你若是怕你父亲会怪罪于你，我们也可以陪你去向你父亲解释。”

知错能改善莫大焉……但杀人偿命，父亲也说要他以命抵命，他怕是……已经没有以后了。

刘秋枫不是不知道之前在家中父亲同母亲说的那番话的意思。不论失手打死秦官保的人是谁，父亲送去给秦家出气的，只会是自己。

打死人是要偿命的。父亲知道，母亲哭着想要护住他，但最后还是默许了父亲放走哥哥。

从小到大，因为哥哥比他大三岁的缘故，永远都是哥哥挡在他身前保护他。有时候兄弟俩一起犯了错，哥哥明明知道父亲对他一向严厉，而自己却有母亲护着，但却还是会试图将所有的错都归到他自己身上。即使有时候被父亲责问之下难以辩解了，也只咬死了说是他带坏了自己。

如今，他终于能够保护哥哥一次了，虽然害怕，但是刘秋枫并不觉得后悔。

可是，这不代表害怕和舍不得爹爹娘亲的情绪就会消失。

而此时，听到来自陌生人的温和话语，不知怎的，明明之前一直坚强地克制住了、将之死死压在心底的情绪就突然翻涌了上来，变得完全无法自抑。

“我……我害怕……”为了阻止身体无意识的颤栗，刘秋枫将两只手紧紧交握在了一起，但声音的抽噎却没有办法掩饰。

“我……我杀了人……父亲要我……要我赔命给他……我……”但他直到现在，仍然记得要咬死失手打死秦官保的人是他，而不是哥哥沉香。

东华和通天对视一眼，而后蹲下身来，平静地注视着刘秋枫，没有因为他的话语露出什么异样的表情，而只是几分恰到好处的惊讶。

“你……你还只是个孩子，怎么会杀了人？”

“是……是真的。”刘秋枫用绑在一起的手努力抹了抹眼泪，却完全止不住。“我因为同窗追着师长责打，便与他起了争执，一不小心……一不小心就将他打死了。”

“当真？”东华反问道，并递给了他一张手帕。

“真的。”刘秋枫下意识地接过手帕紧紧攥在手心里，一双红通通的眼睛注视着东华。可他却不知道，自己的眼睛里藏着多少慌乱和心虚。

到底还是个孩子啊……