浅绿色身影永远会静静坐在角落里，每当他不经意间回首望去，二人四目交汇，露出会心的一笑。

“萧侍郎有何事呈报？”

太子清晰的声音从博古书架后传出来，萧时晏移开目光，他从容走上前，对紫檀木书案后的太子行了一礼，交予呈文。

詹灼邺展开呈文，垂眸略略扫过其中内容，淡声道：“孤听慕容神医说萧大人的病已然痊愈，孤决意恢复他翰林院大学士一职，你即日起草一份诏令送去门下省批阅。”

萧时晏惊讶抬起头，看到太子目光平静看着他。

他蹙起眉心，语气诚恳：“殿下，臣的父亲年事已高，经此一病，父亲精力大不如前，恐怕无力胜任翰林院大学士之职，还请殿下收回成命。”

萧大学士养病期间，顶替他职位的翰林院大学士是大皇子举荐上去。不久前，朝中有谏官参奏此人德行有失，经过御史台查办革职后，翰林院大学士一职便又空缺出来，惹得朝中颇具资历的官员们蠢蠢欲动。

近日频频登门太子府的臣子中，就有不少人变着法子向姜玉竹打探太子的口风。

这可是个笼络人心的好机会，朝中之人几乎都猜想太子会在摇摆不定的几大世家中选取一人，继而丰满自己的羽翼。

姜玉竹侧头向书房内的二人。

萧时晏双手交握，拢于胸前，他神色诚恳，姿态不卑不亢。

太子眉眼清隽，并未因萧时晏一口回绝而面露不悦，他合上呈文，语气淡淡:

“萧大人资历深厚，勤慎肃恭，以往在翰林院当任职时从未出过差池。孤认为除了萧大人，朝中没有其他人能胜任此职，萧侍郎不妨先将这个消息与他老人家商议过，再作答复。”

萧时晏眸光微动，他迟疑片刻，躬身领下差事。

当他走出书房，听到身后传来熟悉的声音：“时晏兄，请留步。”

姜玉竹追上正要离去的萧时晏，把上一次他借给自己的披风交还，微微一笑道：“我送你出府。”

见萧时晏蹙眉看向书房，她又补充一句：“放心，太子知晓此事。”

二人并肩而行在廊下，庭院内栽种的玉兰花香气浓郁。

姜玉竹开门见山道：“你可是在担心太子让萧大人官复原职，是要逼迫萧家在太子和大皇子之间作出抉择？”

萧时晏垂眸浅笑：“祖父曾对我说，爱财之人难当廉臣，惜名之人难当谏臣，耿直之人难当贤臣，胆怯之人难当忠臣。他告诉我日后步入朝堂，心里只需装着两个字就够了”

姜玉竹好奇追问：“是那两个字？”

萧时晏停住步伐，他看向半仰着头的少女，午后暖阳穿过廊下精致的镂空花雕，光影在她白皙的脸庞上缓缓流淌，明眸灵动，朦胧柔美。

他面色沉静道：“无求”

无求便是无欲，没有欲望，就不会因追求名利而犯错。

“父亲病重时，我曾以为萧家的天塌了，心中明明慌乱不已，却要在母亲和族人面前强装镇定，无比迫切想要重新撑起萧家的天，情急下不顾一切，投奔向大皇子...”

“那段时日里，我内心陷入煎熬，过得很难过...而和你在隐逸渔村养伤的半个月，是我度过最轻松快乐的一段时光。”

说到此处，萧时晏目光坚定，斟字酌句道：“后来，我终于明白祖父话中的含义，决意像祖父一样，做一个无欲无求的纯臣。”

姜玉竹明白当初萧时晏会效忠于大皇子，全是被情势所迫，她认真解释道：