突然，一阵巨大的喝彩声在二人周身响起，萧时晏看到少女明眸闪亮，欢喜地转头看向明黄色幄帐内。

硕大如云的幄帐阻挡住视线，可少女熠熠目光仿若毫无阻拦，和帐内那人四目相对，共享这一刻的喜悦。

心口传来钝钝的痛意，萧时晏眸光微暗，僵在唇角的笑意泻出了几分落寞。

“这...这怎么可能！”

目睹最终结果的靖西侯腾地站起身，他双瞳剧烈收缩，连带着眼角都开始抽搐，猩红眸底仿若要喷出烈火来。

他精心挑选出的三匹大宛马，竟然全都败给下品铁蹄马。

似是嫌靖西侯遭受的打击还不够，十皇子詹少辞在旁兴冲冲道：

“九哥，你这些铁蹄马可是弼马温养的？那三匹大宛马跟在它们屁股后面吃了一路土啊！”

靖西侯面如死灰跌坐回扶手椅上，他如何都想不明白，自己为何会输得一败涂地。

在回程的路上，詹少辞强行挤上太子的马车，一个劲儿追问起缘由。

“姜少傅，求求你了，你若不告诉我这些铁蹄马是怎么赢了上品大宛马，我今晚都会辗转难眠，睁着眼琢磨到天亮！”

面对死缠烂打的十皇子，姜玉竹莞尔一笑，解释道：“这缘由其实很简单，就是靖西侯被匈奴人骗了...”

无论是匈奴人还是金乌人，他们打心眼里都不愿意把部落里最好的种马贩卖给大燕。

他们知道大燕人不懂马，在采买种马时，只会挑拣皮毛光鲜亮丽，四肢强健有力的马儿。所以他们会将一些差等马收拾得漂亮，再高价兜售给大燕人。

虽然太子和靖西侯都是从两国购得种马，可靖西侯是用金银交易，而太子是用马具交易。

若是金乌人耍滑头，故意以次充好，太子便有样学样，用华丽却不实用的马具同他们交易。

一来二去，金乌人渐渐清楚只能用最好的种马，才能从太子手里交换到最好的马具，所以便舍弃了滥竽充数的想法，用心挑选出最优秀的铁蹄马做交易。

故而太子手中的赛马，即便是最差等，也能胜过靖西侯花费重金购来华而不实的极品马。

十皇子母家是做生意的，很快就领会这个其中的门道，不由佩服地鼓起手掌：

“高！真是高！姜少步步为营，设下一套又一套，不仅让靖西侯心甘情愿钻进去，到头来输得底裤都不剩，还一分一厘钱都拿不走。”

姜玉竹被十皇子夸得有些不好意思了，她双颊红彤彤，笑着摆摆手：

“十皇子谬赞，姜某不过是略使小技，归根结底，还是北凉马场养出来的战马足够优秀。”

詹少辞殷勤地打开食匣，脸上笑容和花一样盛放：

“姜少傅太谦虚了，要说还是江陵的水土养人，姜小姐人美心善，姜少傅你又颖悟绝人，改日我一定要登门拜访，好问一问姜夫人是如何养育出这么一对杰出的儿女。”

“姜少傅吹了半日的风，肚子定然饿了，还好我提前让人去鸿鲜楼买了些小菜，少傅喝两口热的桂花酒暖暖胃！”

“那姜某就谢过十殿下了。”

詹灼邺坐于车侧，他双手交叠抱臂，缓缓眯起凤眸，冷眼看着小少傅和十皇子把酒言欢，二人嬉笑晏晏。

最后，在十皇子想要帮小少傅擦拭脸上的桂花瓣时，詹灼邺忍无可忍，一把拧过十皇子造次的胳膊，大义灭亲丢下