补军用。

如今看来，是她想得太天真了，兵强马壮都是要靠真金白银砸出来的，太子若没有雄厚的家底儿，亦不会在五万北凉兵马被奸人陷害得全军覆没后，这么快就建立起玄月军。

“太子殿下当然有钱了！”苓英往浴盆里到上一桶热水，道：

“奴婢听余管事说，卓家是百年望族，卓家祖辈早在大燕开朝时就拥有京城三分之二的店铺，不仅朱雀，玄武，青龙，白虎四条大街是卓家出资修建，就连修建皇宫的银子，卓家亦掏了不少银子。以前大燕民间广为流传一句话，说是‘南沈北卓，随便一抖，落下黄金万篓。’”

“天狗之变”后，卓家渐渐淡出朝堂，而耀灵帝刻意抹杀卓家功绩，使得世人谈“卓”色变，就连华庭书院的师者们，同样对卓家的历史只字不提，致使姜玉竹这一辈人都不知卓家对大燕的贡献。

姜玉竹放下账本，轻轻叹了口气。

太子迟迟不向皇帝提出与她解除婚，今夜又差余管事送来所有家当。

她怎会不知太子想要做什么？

他想让她接受太子妃之位，想要与她长厢厮守。

通过这一次不长不短的离别，姜玉竹终于看清楚自己的心。

她想，她亦是喜欢他的。

可她只能做太子的贤臣，不能做太子的良妻。

不同于其他女子，姜玉竹从小在书院受学，她周围都是男子，以至于她的思想和男子无异。

她接受不了枯燥无味的闺阁生活，她想要身处朝堂，开阔眼界，用付出得到回报。

那回报并非是她相夫教子得到的馈赠，而是她用学识和行动挣来的尊重。

她想要开设女学堂，让天下女子都能读书。

她想要在朝中设立女官，让三省六部二十四司有女子的位置。

她想要以后诞生于世间的女子，多有不一样的选择，不一样的路，不一样的人生。

姜玉竹相信卓皇后和她有过相同的想法，并付出过努力，只可惜她们的想法过于惊世骇俗，以至于受到重重阻挠。

卓皇后有如此显赫的家族撑腰，仍落得如此结局，卓家的百年基业，在绝对皇权面前，随时都能化为齑粉。

那她又有什么本事担得上太子妃之位呢？

仅凭借太子对她的情爱吗？

难道耀灵帝对卓皇后没有情爱吗？

姜玉竹想起母亲曾经的感慨：“皇家之人没有情爱，唯有皇权的延续。”母亲读的书不多，却是一语中的。

姜玉竹想，太子要的欲，她可以给。

可情，她给不起。

屋内很快就蓄满了热气，苓英从屏风后探出头：“小姐，水已经热好了，时辰不早，你先来沐浴，过会再算账，要不然晚了头发不好绞干。”

姜玉竹看向沙漏，此时刚到戌时一刻，距离她与太子约定的时辰还早。

太子的家底儿如此丰厚，难怪听说靖西侯想要争抢军饷的谋算，他一点都不担忧。

倒是她这个小太监先急了起来！

念及如此，她收拾好账本，决定舒舒服服泡一泡疲惫的身体。

以往她身份没暴露前，总是趁着夜深人静关上灯火偷偷沐浴，就连水也不敢让苓英烧得太热。

今时不同往日，再次回到竹意轩，余管事撤去院子里所有侍从，唯留下苓英一个人侍奉，并嘱咐太子府里的下人，不可靠近竹意轩。