艾金森教授建议游学团的学生们不妨多去瞧瞧。

火爆的古物展览多有化石展区，但展览的主题精神不一定与科学相关。

不乏指鹿为马，把各种古代生物指认为传说怪物，而且此类观点有不少的支持者。

看展览，扩展视野。

也见识一下如今大众对化石骨骼认知的多样性，科学智慧与迷信蒙昧的冲突仍然无处不在。

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另一侧，从俄亥俄到巴尔的摩的火车上。

布兰度正摇头晃脑，身体一颠一颠。

一个车厢，四位乘客，全都是同样的摆动姿态。

大伙随着火车运行的车厢颠簸而颠簸，没有勉强自己保持静止不动，那反而会让身体僵直不适。

布兰度在英国尚未有机会尝试，这次来美国先坐了一回十九世纪的初代火车。

两年前，1830年美国第一条『巴尔的摩—俄亥俄』铁路通车。主要是为了运送货物，也出售部分客运车票。

该怎么“赞美”它？

十九世纪的火车，它贴近自然，它饱含古朴之美，它更能让人在烟雾缭绕间品味旅途的风景。

说人话，翻译一下。

车厢非常简陋，就是把马车车厢放到了铁路转向架上，再把前后车厢连接起来。

蒸汽从车头烟囱喷出，黑烟与白雾相互交缠。

随着火车跑动，烟雾从车厢的窗户边飘过，时不时把人呛到。放眼望去，一路多是自然风光，少见人工建筑。

坐火车，这一路呼吸到的空气质量堪忧，臀部的舒适度更加堪忧，让人坐了一次就不想坐第二次。

() 布兰度却是第二次坐了。()

上次是五天前从巴尔的摩出发，今天是从俄亥俄的回程。

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随着美国的工业化推进，建铁路势必会开发荒地。

一周前，工人们在俄亥俄州某处修路，挖掘出一批动物骸骨。

随着恐龙热让更多人重视起化石，工人们不像过去某段时间在巴黎地下采矿时那样，这回没把化石随手一扔。

本次列车运回了一堆动物骸骨。先送到巴尔的摩，然后转运去华盛顿。

它们的买家是韦兰家族，正是玫瑰庄园的古物展览主办方。

韦兰家族向杰克游学团发出邀请，希望游学团.派.代表去化石发现地瞧一瞧，鉴定本批骨骼属于哪些动物。

其中有没有恐龙？有的话就太好了，是赶上热度了。

布兰度受邀而去。

这批骨头却不属于恐龙，压根不是同一个时代的物种。上辈子，人们对此动物的命名，叫它「恐狼」。

如今「恐狼」一词尚未在学界被提出，没有相关文章提到发现犬属下这一灭绝物种，这也可能是第一次挖到它的完整化石遗骸。

不只一头，这个化石坑发掘了两头半恐狼。

之所以有半头的计数，是有一头少了后肢部分。

“真是太奇妙了。”

车厢内，汉尼夫·韦兰仍在感叹。

“没想到我会见证一个新的灭绝种群被发现。没有挖到近期大热的恐龙，那有些遗憾。但发掘了过去闻所未闻的灭绝狼种，它也能成为展会的一大新爆点。”

艾森金教授也没想到有此收获。

虽然本世纪各种新发现频频出现，但亲自经手与读报看书获知消息的感觉完全不同。

从去年十二月发掘鸭嘴龙，到本次鉴定灭绝的狼种，相隔也就三个多月。

或许，杰克游学团真是有点幸运光环在身上的。

艾金森教授隐晦地瞧了布兰度一眼。

空穴来风，必有其因，“剑桥幸运星”真是名不虚传。

布兰度保持微笑。

只能装作没瞧见教授奇怪的欣慰眼光，她真的什么都没做。

前后两次，不是她主动靠近鸭嘴龙、恐狼化石所在地，大可不必给她加冕奇怪封号。

在俄亥俄州挖出恐狼化石，是早晚的事。因为在更新世时期，恐狼广泛分布在北美洲。

当美国大面积建设铁路网，随着被开发的土地越来越广，也就会把埋在地下的化石给发掘出来。

不过，她还是很乐意跑这一趟的。

火车出行是有各种不适，却能让她体验到十九世纪真实生活。何况，新发现还带来额外的好处。

鉴定古生物骸骨，不可能是免费的。

韦兰家族给杰克游学团一笔雇佣费。又因发现了新的灭绝物种，汉尼夫做主再多付了一大笔丰厚奖金。

不只是因为展会多了新爆点可以带动客流量，发钱

() 让大家一起开心，也是请杰克游学团赶工写几段文章。

五天后，“奇妙历史展”在华盛顿开幕。

这堆新发掘的狼骨被陈列出来，必须从旁说一说与它相关故事。

因此，请游学团论证俄亥俄的新发现与其他狼群种类有哪里不同，再推断它的存在与消失时间等等。

艾金森教授接下了汉尼夫·韦兰的撰文请求。

等火车靠站，立刻向游学团的所有学生布置新任务。

它是本学年地质课临时增加的一篇课后作业。做作业还有钱拿，这种好事哪里去找。

布兰度：瞧！她必须否认头顶幸运光环的原因就在这里。

哪个学生乐意增加课后作业，反正她坚决不认自己是罪魁祸首。

火车，一路“哐当、哐当”。

3月20日，夜间六点，火车驶入巴尔的摩车站。

恐狼的化石遗骸封存在三只木箱中。

把它们从列车尾部的货车车厢中搬运出来，先存放在韦兰家的当地仓库内。

不走夜路。

等明天上午，杰克出游团众人随“课后作业”一起去华盛顿。

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3月21日，早餐过后。

不等游学团众人出发，汉尼尔行色匆匆地赶来。

昨夜，仓库出事了。

没有入侵痕迹，但木箱里装的两具半狼骨，全部消失不见，一根化石骨头都没留！

“课后作业”人间蒸发了。这是好消息呢？还是坏消息呢？！