短短一天，她们不再是毫无金钱意识的小女孩。

需要自己管账控制二十天的玩乐支出，知道了花钱如流水的不可取性。

昨天跑了一整天搞出表格数据，凭此获得哥哥送的戏剧门票就能节省一笔开销。

这感觉很不错。不只是劳动有所得的愉悦，更是感到了一种来自亲人的真正肯定。

布兰度又问起玛丽与艾莎昨天的活动情况。

玛丽与艾莎简单说了几句昨日所得。

年市的第一天，两人在书展上流连忘返。没有空手而归，各自买了几本书。

是从法国书商手里买到的。

近年，法国查理十世对出版管控严格，书商们运来剑桥年市的书籍或谈文学艺术或论他国风情，鲜有涉及政治话题。

玛丽买了三本诗集，已经用报纸包了一层书皮以防损污。当下拿给布兰度，询问是否需要借阅。

布兰度接过翻了翻目录，不感兴趣还给了玛丽。眼神却在充作书皮的报纸上停留了三秒。

那是七个月前的报纸，记载了一则简讯。

法国西南部图卢兹市，某所教会学校的老师被害。

其住处被洗劫一空，尸体全身水肿，因心脏中刀而亡。警方怀疑是其情妇所为，案件仍在调查中。

这则简讯写得枯燥无味，很难在人脑中留下痕迹。没写更多细节，只留了被害者姓名「让·杜邦」。

布兰度收回眼神，再听艾莎说购置了一套美国相关丛书。

如今的美利坚对欧洲大陆的影响力较弱，仍不被大多欧洲权贵看在眼中。

布兰度稍稍问了两句，美国丛书是不是少有人问津的冷门书？

艾莎表示对大洋彼岸的生活有一点点好奇，就低价捡漏这套书籍。她没有多话，没说好奇心因什么而起

() 。或许，好奇本就不需要原因。

众人交流了昨日行程与所得，又分享了今日出游计划。

早餐会结束。

开始了剑桥年市第二天的自由活动。

布兰度继续观察剑桥之行。

期间没有告诉任何人，稍作伪装后独自快马加鞭去了一次伦敦。

换了二手旧衣服，戴上大胡子与白色假发，她随机走进了《泰晤士河周报》的报社。缴费预约今年十一月初的报刊广告位，用来加密回复幽灵先生的提问。

幽灵先生会不会看到？何时能看到？

这些问题被布兰度抛在了脑后，仿佛什么都没发生过返回了剑桥镇，继续参加年市。

这就去往表演区域订门票。

来得迟了些，五天内的座位基本卖完，只剩豪华包厢票尚未售空。好在豪华包厢可供十二人同时观演，足以容纳布兰度一行九人。

她买下9月19日的门票，演出在夜间19:30开始，位置「A6」豪华包厢。

收好门票，又去向摩根教授家递交拜帖。没有意外，她没能立刻见到摩根。

这种拜访刚好与主人见面的可能性不高，需等待对方的约见通知。

有时，主人事务缠身，无法及时安排会面。

有时，拜帖会石沉大海，主人从开始就没有打算接见来客。

布兰度不在意会遇上哪种情况，给管家留言，自己在剑桥镇的停留时间与地址。

休谟留下了几封推荐信，其中就有给摩根教授的。说明她生前与那几人交好，但人走茶凉是常态，鼎力相助是例外。

如果要细探老鼠批量死亡的原因，没了摩根教授透露内情，还能找西格·福尔摩斯。

后者对此事的了解可能还更多一些。别看他入学仅仅两周，已有足够的线报网摸清小镇八卦新闻。

西格不会令人失望。

9月18日，他推荐布兰度相约在『猫头鹰小馆』共进晚餐。这家餐厅脱离了英国料理的普遍水平，直逼巴黎大厨的高水准。

他也带来了死老鼠解剖结果的消息。

“老鼠们死于某种英国市面上不常见的生物碱，具体哪一种待检。沃德助教把「毒鼠人」的怀疑范围扩大了。

不限于牛津毕业生，也质疑来到小镇的商贩，还‘大公无私’地指出也可能是剑桥学生。()”

平凡的小镇居民较难获取不常见生物碱，那需要一些特别渠道。

走南闯北的商贩，与有机会接触奇怪实验材料的大学生就变得可疑起来。

沃德没把矛头锁定在一类人的身上，还敢质疑剑桥学生也具备作案嫌疑，显得他办事尤为“公正?()_[()]?『来[]@看最新章节@完整章节』()”。

西格却重读了“大公无私”一词，对于沃德的本性持保留意见。

布兰度：“9月15日，老鼠批量死亡被发现，沃德带着巡逻队故意向达西挑事。这三天，年市办得热热闹闹，巡查队的存在感降低了很多。

() 沃德既然得知老鼠的死因，怎么没见他继续在街上似螃蟹一般横着行走，肆意查人？那些怀疑论，他只说给校方听了？”()

西格：“听说是国王学院院长的意思，让巡逻队低调些，不支持继续深挖死老鼠的成因。”

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“‘不就是死了几只老鼠，这种事也配记录到剑桥与牛津的争斗史中？现在欧洲各地的人汇集剑桥镇。汉克·沃德，你想要让多少人看笑话？！’”

西格仿佛亲临现场，模仿国王学院院长的说话。演技优秀，充分表现了不屑一顾的语气。

他又说：“直管上司的命令，沃德助教岂敢不听，至少表面上不敢。暗中却仍悄悄搜证。我看沃德是要默默地找到杀鼠人，然后一举亮瞎所有人的眼睛。”

布兰度揣测沃德的想法。

国王学院院长认为不必小题大做的事，对于沃德来说却至关重要，他不得不继续查下去。

因为是沃德主动挑起事端，达西随时可以指控他名誉损毁。

这个风险不是冷处理就能规避的。

只有把老鼠死亡事件闹大，大到显得沃德大公无私，他才能在被控告时，有充分的自我辩解理由。

“这三天，我没发现小镇上出现其他异常情况。”

布兰度也怀疑老鼠死得不正常，可凡事要讲客观证据。

“也许，沃德很难得到对他有利的事发证据，因为不存在别有用心的密谋。死老鼠就是某个人的无心之举，比如没看管好一些药粉被老鼠吃了。事发后，失主严加看管药物，不让此事再次发生，也不会对外声张。”

布兰度确定那不是沃德想要的。

这种简单事故的调查结果，给不了他想要的打脸翻盘与名利双收。

西格：“目前剑桥镇平风浪静，谁又说得准将来的事。不说沃德了，不如享受年市的热闹。小班纳特先生，您玩了哪些项目？”

布兰度：“我订了《迷情与秘密》明夜的演出票。福尔摩斯先生，前天您看过这部戏，觉得它怎么样?”

西格夸赞：“不错！剧本情节饱满，演员情感充沛。”

当下，他却没有滔滔不绝地谈论这部戏。

“提前透露剧情就没意思了。等您看完演出，我们再交流观演感想。相信我，这部戏值得一看，说不定能给您意外惊喜。”

布兰度没有遇上剧透党，而对西格的推荐语只采信了五分。

评判戏剧的优劣，离不开当时的社会环境。

对如今的观众而言，某些剧情堪称新奇有趣。对布兰度来说难免普通了些，谁让她经历过娱乐业大爆炸的时代。

没有太高期待，更不期望惊喜。

9月19日，夜间七点。

布兰度一行九人在晚餐后，前往红月亮剧团驻扎的剧院。在服务生的引路下，走向「A6」包厢。

此时，走廊的另一头。

埃里克也在服务生的引路下走向「A7」包厢。

相邻的包厢门口，没有惊心动魄，没有风花雪月。

布兰度与埃里克看了对方一眼，很快不以为意地移开视线。

起初，谁都以为这仅仅是一场平平无奇的遇见。！

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