Chapter19

埃里克隔着房门,听到服务生的脚步渐渐远去。

他没有重新点灯，黑暗的环境丝毫不影响他的动作。

将银质面具与黑斗篷收好,取出了衬衫、马甲、西服。一件件穿戴整齐，又从行李箱中取出一只平平无奇的木盒。

打开，其中存放着类胶状体面具与装有特制液体的瓷瓶。

一番涂抹，镜中居然照出一张完全陌生的脸。

这种长相很普通，普通到仿佛另外长出了一张人皮。

它自然贴合在了肌肤上，遮住了原先惊艳与恐怖极端对立的那张脸。

埃里克凝视镜子。

顶着这张陌生脸庞，微微扯动嘴角。

他的笑容非常自然，是自然而然地蔓延出令人心悸的阴郁。

眼神平静,对镜中的自己摇头。

这个笑容不好,伪装得不及格。

镜子倒映出笑容渐渐变化的过程，宛如一场教科书般的神态转变,从最初的悚然疯狂变为古板冷漠。

原谅他，现在仍装不了平庸的和善温柔,那是将来要挑战的新难度。

埃里克整了整衣领,戴上帽子打开了房门，先去『猫头鹰咖啡店』前台付费领取了信件。

信上的字迹写得潦草,是乔治·谢里丹寄来的。

埃里克来到剑桥镇的目的，不是为了参加年市活动,更不是为了偷窃老鼠尸体，只为与谢里丹见面。约好的见面人迟迟不至,一天后终于等到了他的信件。

谢里丹在信中表达了万分歉意,家中突发急事,他必须离开剑桥一个月。

原先与冯·菲利伯特先生约好，为其引荐杰克学院的院长一事只能暂缓延后。

「恳请您留下联系方式。我将在十月中旬返回剑桥，届时必会第一时间为您安排与院长的会面事宜。」

埃里克看到需要延期一个月,眼底闪过不满。

去年通过与谢里丹交流音乐，与他渐渐熟悉起来。邀他作为中间人去约见杰克学院的院长，本来是为达成一场交易。

如今，剑桥大学有门禁，各学院的藏书馆对于学生尚设借阅限制，更不会对外开放。自己欲以一笔赞助费，换取学院图书馆的完全阅览权，美其名曰是对无穷知识的向往。

让谢里丹从中联络促成此事，对双方来说好处都显而易见。

谢里丹在校期间给学院拉到一笔赞助费，在他的履历添上优秀一笔。

埃里克变相获得担保人，证明他纯粹热爱知识，不存在不良企图，能够正大光明出入剑桥图书馆。

这就是引荐人存在的意义。

约好的见面却被延后了。

信末，谢里丹再次致歉。

假设冯·菲利伯特先生愿意等待一个月，推荐他参与剑桥年市的各类活动，也许能轻松愉快地打发时间。

「剑桥镇的斯图尔桥秋季年市，从九月中

旬开始持续二十天。期间举办各类演出，又汇集欧陆新奇商品。如您有兴趣一观，也许能收获不少乐趣。」

乐趣？

埃里克将信收入口袋，嗤笑末尾祝福词的荒唐透顶。

不说别的，昨天夜里暴毙的那些老鼠，就是剑桥镇暗流涌动的证据。

昨夜，久等谢里丹不至，他闲得无聊去街上转了一圈。

瞧见巡逻队在『冰块酒吧』前的闹剧，就去校警储物室“顺”了两只老鼠尸体出来。

以简单沉淀法化验，确定老鼠尸体内含某类生物碱毒素，而欧洲市场上的老鼠药多使用砷剂。

谁杀了老鼠？又为什么要杀老鼠？

埃里克点了一份咖啡店早饭套餐，独自坐在角落里进食。

他对剑桥镇热闹气氛下的波谲云诡不甚在意。不明毒鼠人也好，牛剑传统互斗也罢，只要那些人不妨碍他进入杰克学院图书馆的计划就行。

就再耐心等谢里丹一个月。

如果正规进入图书馆的途径走不通，就要用非常规手段了。

*

*

同样的剑桥早晨，不同的餐桌气氛。

有人形单影只，有些人齐聚一桌。

『帆船之家』三楼。

早餐会，莉迪亚说出了为什么选择大家一起去看戏剧《迷情与秘密》的理由。

“昨天，我和凯蒂把所有演出场地都转了一遍，询问了不同演出的票价。

又等各场演出散场后，在各个剧院门口询问了观众们观看后的评价。红月亮剧团的新剧，以中等价格的门票赢得了最佳口碑。”

凯瑟琳拿出了手账本，她一笔笔把搜集到的信息都记录了下来。

递给布兰度，“哥哥，您瞧。这是价格与评价的汇总图。索雷尔先生提醒用表格来记录，更能醒目对比数据。”

布兰登似不经意扫了于连一眼。

她记得清楚，有人斩钉截铁地表态绝不会自己主动加班。

于连表现得旁若无事，继续进餐。

随口一提表格制作，怎么能叫做加班？

布兰度：行吧，你继续装。

凯瑟琳不经意补了一刀：“多亏索雷尔先生昨天用两个小时，耐心地教了我们如何制作对比表格，让我们不至于做得粗制滥造。”

布兰度接过手账本。

凯瑟琳的字迹有些潦草，胜在制作的表格条理清晰，将总计38个演出团体的剧目价格与评价都记录了下来。

翻阅之后，她先肯定凯瑟琳与莉迪亚的走访成果。

“你们做得不错，这可以成为剑桥年市观戏指南的雏形。仅是雏形，因为获得的调查样本数量不够丰富。或许，在之后的十九天内，你们会让这本小册子更精彩纷呈。”

布兰度鼓励两个妹妹，乐于见到她们开始动脑子。

又眼含笑意看向于连，“辛苦您的指导。也请您尽情享受休假，好好放松。”

于连：……()

有些学生怎么就教不会呢？何必说出是他耐心指导制造表格。

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这种时候，他会期待被点名感谢吗？

不，他需要的是做好事不留名，那才不会被布兰度调侃。

于连确定布兰度没有更直白地调侃他，因为艾莎也在饭桌边。

为了不让艾莎误以为加班会被鼓励而暗生不安，布兰度才在言辞上收敛了一些，没有多谈这个话题。

“小班纳特先生，多谢您的关心，我会享受假期。我随口一提的事，不必夸奖。”

于连着重强调“随口一提”，然后迅速切换话题。“我给《迷情与秘密》投一票，各位认为呢？”

布兰度看向玛丽与艾莎，两人都表示了可以。

她又以眼神询问三位护卫，也得到了对方地肯定点头。

“那就选它。”

布兰度手指轻点凯瑟琳的手帐，“我来买票，当做支持你们昨天的跑腿调查。”

“哥哥，您真好。”

“哥哥，真棒！”

凯瑟琳与莉迪亚喜形于色。