那琴弦松开之际,余音一震而起，不慎引动了如今流转于莲思柔体内的三根银针。

莲思柔坐在她对面，唇边抿出红线一丝,顺着精致的下巴缓缓淌了下来。

嘀嗒几声,落在地上。

那几根针不止会在几日后取她性命,血液每淌动一分,都会带来常人难以忍受的痛苦。

越长歌始才意识到，难怪她觉得莲思柔今天端庄了许多。

有这几根银针在，她刚才动手给她拿衣服或是画眉时,应是相当艰难的。

但是她的手太稳了，那些动作仿佛是在心底里描摹过千百遍一样，竟然丝毫不受影响，落在脸上的每一笔都没有抖，被她固执地完成。

莲思柔抬手擦去唇边的血迹,不以为意般,依旧满目柔情地盯着她。眼底的复杂让人轻易看不透。

“鲜少有人弹得似你那样好。”莲思柔顿了顿,她取下一旁的酒盏饮尽：“这首曲子,我听过很多遍，自己也弹过许多遍,到底是差了一口气,有些可惜。这辈子还能得之一闻,已经很高兴了。”

“只是到底是……”她叹了一口气,没过一会儿，又轻轻眨了下眼：“越长老？快到晚上了，要秉持我们合欢宗的传统，一起睡觉吗？”

“真的吗？”

越长歌若有所思地笑，一把拂灭了烛火。

莲思柔莫名屏住了呼吸,她感觉在黑暗中，那个女人身上馥郁的花香渐浓，在月色中浮动。正徐徐向这边盖来。

她没有阖上眼睛，于一团漆黑里盯着身前晃动的人像。很快，肩膀被轻轻一推——

她没有松散地躺倒在床板上，而是被一捆冰凉的水线束住，捆在原地动弹不得。

“乖孩子。晚安。”

莲思柔挣了挣，纹丝不动。她感觉身边的床榻下陷，那个女人倒是躺得相当舒服——就这么占了她的位置。

“好吧。”莲思柔无辜地问：“没有睡前故事吗。”

“没有。本座家里十五岁的小姑娘都对这个不感兴趣了。”

“我想听你读话本。”黑暗中，莲思柔细细的声音传来：“我最喜欢的，就是你手旁的那一册。”

越长歌诧异地动手一摸。

还真有。

她借着月光看了看封面，又是一份意料不到的惊喜——《嫡母万安》。

这本也是她以前写的。故事是在一个人心思乱的年代，一对后妈和继女之间却产生了感天动地的亲情，她用很华美的笔调，淋漓尽致地从各个方面渲染了后妈对继女的关心与爱护，这种亲情似乎丝毫不为血缘关系所动摇——多么高尚啊。

“最喜欢这本？”

越长歌：“不错。很有眼光……不过你见过谁睡前故事会听三流低俗话本么？！”

“这里是合欢宗。”莲思柔在轻笑：“还有什么不能发生的。”

“嗯哼，你说得对。”越长歌将话本扔掉，“但本座困了。”

良久后，黑暗中又响起那个让越长歌失眠的声音。

“如果我就快死了，这点小小的要求也不能满足吗？”

“别想了。”越长歌头疼道：“柳寻芹一向说到做到，她绝对会给你解开这银针的。”

“是真的快了。不关她的事。”莲思柔伸出自己的手腕，以示自己微弱的脉象：“在争夺这合欢宗宗主的位子时，我就伤了根本，如今怕是好不了了。再加上这银针，其实……也撑不到她给我留的三日了。”

越长歌一愣。

禁锢她的术法不知何时已经被解开，肩膀上又靠了一个莲思柔。

莲思柔靠得很轻，重心几乎还在自己身上。她反复摩挲着越长歌身上的一截衣料，揪着一处，竟不动了。

越长歌低头，发觉她不知什么时候合上了眼睛。

“莲思柔。”越长歌深吸一口气，将人抵着额头推开，“本座没空陪你玩替身的戏码。你有本事找上那人去，你找我有什么用？”

“她死了。”

莲思柔很平静地抛了一句。

空气寂静了一刻。

越长歌抵着她额头的劲儿僵住。

莲思柔却不见什么伤心色，她低低笑了一声，答非所问道：“很意外吗？就在不久之前，我杀的。”

“……”

“你怎么不说话了？”莲思柔闭着眼睛，就这样一动不动地靠在她的肩膀上，“有什么好奇怪的么。有仇当报仇，有怨报怨。我早就看她坐在这个位置不顺眼了。她以前怎么对我的，我如今也——”

“她是你什么人？”

越长歌蹙眉。

这回轮到莲思柔沉默。她突然抬起眼睛，一瞬不眨地盯着越长歌瞧。

又不知过了多久，颈侧旁那一道目光消失。

莲思柔又闭上眼睛，打了呵欠，似乎准备睡觉。

“想知道我为什么要这样引你过来吗？而不是正大光明的邀请。明明后者才更好和你交友。”莲思柔放松了身体，“我间接对你的徒弟做手脚……”

“欺负那些孩子的话，你会生气的吧。”莲思柔的声音暗含一丝期许：“是了，就是这种眼神……就是这样。你看着我很厌烦的时候，和那个人有点神似。我知道不多，就一点点像。因为你远比她要温柔。”

莲思柔借着月光看着越长歌的眼神：“对着这么一个咎由自取的人，长老竟然也会生出怜惜吗。”

世上活不明白的人多了去了——兴许也算本座一个。

她本不该怜悯她的。

“既然你不想给我念话本子，也罢。”莲思柔靠在她怀里，安然地笑了笑，仿佛坠入了一个美梦，“那我就给你讲个故事好了。”

*

次日。

灵素峰，绿茵如旧。

叶梦期在睡梦中，感觉到身体的几个部位传来针扎似的疼痛。她忍不住攥紧了手，又觉出指甲的疼。