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发生了那么大的事, 耿家都成了笑谈，李臣简回来的路上，正巧碰见通房跳角楼的闹剧, 便让辟邪将车停在一旁，远远看了一阵。

“公爷是瞧着她跳下来的？”云畔有些怅然, 喃喃说, “出身不好的女子，也有可怜之处, 一个名分要靠命去挣，结果弄得这样。”

太夫人说错了，“要名分本不为过，过就过在心气儿太高。她肚子里怀着孩子, 难道耿家会让庶子的生母不明不白吗, 好赖会给她个正经出处的。可她这么闹, 怕不是只想当妾室，而是打着当正室夫人的主意吧！”

惠存听了, 暗暗朝云畔吐了吐舌头，“是不是我鼓动得她太过, 把人给害了？”

云畔摇了摇头，也不能说鼓动得太过, 是这徐香凝自己没有权衡, 就如太夫人说的，心气儿太高的缘故。

王妃说：“咱们进香回来，就听说那通房给发卖了。才掉了孩子，也不容人把身子养好, 这不是存心要她的命吗, 这耿夫人也是个狠人, 下得去那手。”

惠存心里终究存着三分愧疚，犹豫道：“要不咱们打听打听，她如今人在哪里，花钱把她买下来吧，也算救了人家一命。”

云畔抬起头，看了看太夫人，又看了看王妃，不知那二位是什么想法。

结果自然遭王妃反对，“你一个闺阁女孩儿，管那闲事做什么？她怀了你未婚夫的孩子，又挣名分大动干戈闹得名满上京，你该庆幸自己没有嫁进耿家，否则遇见这样的妾室，你这一辈子都得鸡飞狗跳。你如今还去救人家？我瞧你是把脑子冻傻了！”

惠存挨了数落，不敢反驳，巴巴儿看看祖母。

太夫人夹了一块白燠肉放进她碗碟里，打着马虎眼，“快吃快吃，蘸韭花酱，味道最正。”

惠存没办法，自是不敢再多言了，反正王妃的意思是休管他人瓦上霜，再说这徐香凝本就不是什么好货色，倘或心不贪，也不至于落得这样下场。

后来一顿饭罢，一家人又对坐着吃了香饮子，哥哥和嫂子行礼告退，回他们的院子去了，惠存忙站起身也辞了出来，顺着木廊追上去，叫住了云畔。

云畔回身望，见她匆匆赶过来，便问：“怎么了？有事要托付我？”

惠存支吾了下，又觑了觑兄长。

李臣简知道她们有话要说，背着手慢慢向前踱去，只听惠存叫了声阿嫂，“那个徐香凝……”然后便是唧唧哝哝的咬耳朵，再也听不真切了。

云畔认真听她说完，笑道：“我知道你的好心，我也觉得她可怜，纵是你不说，我也打算帮她一把。只是这样品性的人，沾染是沾染不得的，谁也不知道她存的什么心。我想着，打发人把她赎出来，另赁一处屋子让她养身子。等她恢复了元气，到时候就让她奔自己的前程去吧，咱们帮人帮到这里，也就差不多了。”

惠存一听，高兴不已，拉着她的手说：“多谢阿嫂，你是世上最善心的阿嫂。”

云畔抿唇笑了笑，自她当上公爵夫人，诸事都求小心谨慎，其实慢慢已经失了本心，变得水火不侵起来。自己虽是不愿意的，却也没有办法，谁让现在处境维艰。唯有在这种小地方花些钱，无伤大雅地救下一条人命，似乎并不损害她的口碑。因此在惠存抱着她一通撒娇的时候，她

便憨憨地笑着，自觉十分受用。

姑嫂两个又商议一阵，才各自回各自的院子。

李臣简听见她脚步匆匆赶上来，回头问：“她又缠着你救那通房？”

云畔嗯了声，“惠存觉得她实在可怜，刚没了孩子，又给发卖了，怕她活不下去。”

李臣简脸上显出一种无奈的神情来，“真不明白你们这些女孩子整日在想些什么，一会儿捉奸，恨不得将人凌迟，一会儿又同情人家，要救人于水火。”

云畔笑着说：“公爷不懂，女孩儿也有女孩儿的道义江湖。有分寸地帮人一把，对咱们来说是举手之劳，对旁人可能是活命的机会。”

李臣简听了，才发现女孩子的世界原来也有热血。以前他并不懂得女人，以为大多姑娘只沉溺于春花秋月里，本能地趋吉避凶，现在看来好像不全是。譬如他的妻子，是他阅不尽的一幅长卷，如千里江山一样，一重有一重的风景。她的审时度势、她的蕙质兰心、她的善解人意、她的果决无畏，每一样都让他喜出望外。

只是遗憾……她对他总是缺乏浓烈的感情，仿佛仅仅是找到一个合适的人，相敬如宾地在一起生活。这个人可以是他，换成另一个人，问题也不大。他有时候不言不语，却耿耿于怀，好像有些庸人自扰，但不时就有这种感觉涌上心头——别人是在婚前牵肠挂肚，他却是在婚后患得患失。

想是因为太喜欢，他从来不讳言自己喜欢她，并不是一眼深爱，是那种久处不厌的难得。夫妇之间，能做到这样便够了，当然若能更深邃一些，那就更可喜了。

“明日我休沐，邀夫人出去逛逛吧！或者去拜访一下岳父大人，再去舒国公府看看姨丈和姨母。”

云畔讶异地抬起头来，他寻常总是太忙，从成婚到现在，也只新婚宴客那会儿一齐去过瓦市。平常总是他主外，自己主内，丝毫不乱。今日听他说愿意陪她出去，竟像一种额外奖励似的，她眉眼弯弯望着他问：“真的吗？说话可要算话！”

他说自然，“明日我把公务都推了，陪你一整日。”

她高兴起来，挽住了他的胳膊说：“那我想去桂园给阿娘上柱香，姨母那里我前几日去过了，倒是爹爹和金姨母，有阵子没见了，咱们去瞧瞧他们吧。”

他说好，看她笑靥如花，心里便生欢喜。

回到内室之后，她立刻让女使们预备明日要穿戴的衣裳首饰，自己一样样查看，替他选了一件鹰背褐的圆领襕袍，自己则是银褐褙子配上石英的旋裙，两套衣裳放在一起让他看，追着问他好不好。

她很懂得美，哪里有什么可挑剔！他捧场地往身上比了比，说：“甚好。”

她像个长久不出门的孩子一样，夜里竟还辗转反侧，他转过头问：“怎么了？睡不着么？”

她在昏暗中腼腆地笑了笑，“我想起要与你一起出门，不知怎么，有些睡不着。”

他一本正经“嗯”了声，“看来是不够累。”一面靠过去，紧紧挨着她，“要不要我助你累一些，好早早睡着？”

云畔一听就知道他在打什么主意，可是两个人夜夜睡在一张床上，太过纵性了，怕他身子受不住。忙闭上眼睛说不必，“我已经困了，这就睡了。”

他贴在她耳边，轻轻一笑，“夫人近来，是愈发替我着想了。”

那暧昧的语调叫人心头发慌，云

畔缩了缩脖子说没有，“我是真的困了。”

“真的？”他在她耳垂上轻啮一下，“那让我搂着你睡，好不好？”

谁能拒绝魏国公的热情邀约呢，她原本是想推脱的，结果最后还是说了好。