“这老豺儿, 上了年纪愈发酸气冲天，竟是半点也不给人留面子。”马车里，耿太夫人气不打一处来, “婚事不议就不议, 有什么了不起，也怪咱们糊涂，送上门去挨人家奚落。”

耿夫人已经没什么念想了，脸色淡漠地望着车外, 两眼空空, 失了魂儿一样。

耿太夫人由来看不上她一遇事就像个瘟鸡, 骂道：“别一副丧魂落魄的模样，就算娶不着上京贵女, 西华老家簪缨门户也不少, 至多不娶嫡长女, 娶个次女总可以吧。好好的大男人，仕途也通达, 难道还能打光棍不成！”

耿夫人转过头来, 迟迟望了她一眼，“母亲，西华老家的女孩儿，和上京贵女能是一样的吗？什么簪缨门户, 老家有五品以上的官员吗？要不就是做买卖的商户, 钱是有些, 出身低微上不得台面，要是拿来和郡主比……母亲, 您老不觉得难堪吗？”

一个做娘的, 看着儿子婚姻前途尽毁, 怎么能不痛断肝肠！原本竞成有大好的将来，娶得开阳郡主，魏国公自然拉这妹婿一把，万一押注押得好，日后水涨船高，成就必定高过他父亲。

现在呢，彻底混成了糊家雀儿，和个通房女使见天厮混在一起，纵是个好好的人，也彻底被带坏了。

耿太夫人脸上不是颜色，她自然知道老家的女孩儿不能和郡主比，可如今郡主不肯嫁了，又有什么办法！活人总不能在一棵树上吊死，实在没有盐，卤不也好吗，还挑剔那么多干嘛！

最后婆媳俩各自沉着脸进了家门，分道扬镳连招呼都不曾打一个。

跟去的仆妇安顿好一切后，便要各司其职，姓汪的嬷嬷前脚刚迈入二门，后脚就被人请进了徐香凝的小院。

徐香凝坐在门前太阳照得见的一小片光带里，见人进来忙站起身问：“嬷嬷，郡主那头怎么说？”

汪嬷嬷早就被徐香凝买通了，一五一十将听来的话都告诉了她，说：“太夫人和夫人这回是豁出去了，太夫人把手里的家私都许了一半给郡主，夫人还应准了，只要郡主高兴，大可上外头开府单过，就这，人家胡太夫人都没答应。”

“那最后到底是怎么说的？是一口回绝了呢，还是说愿意再商议商议？”

汪嬷嬷道：“胡太夫人什么阵仗没见过，当初可是禁中贵妃啊，那么点好处，哪里能打动她的心。当即便回绝了，说郡主断不会嫁耿家了，姑娘就放心吧！不过胡太夫人问起姑娘，夫人给她的交代是已经灌了药，把姑娘的孩子给打下来了，不日就发卖姑娘。”说着一笑，“我那时候就想，这样糊弄，已经穿过一回帮了，要是再来一回，魏国公只怕会带兵打到节使府上来吧！”

可徐香凝的心却冷下来，她知道这回不是扯谎，倘或胡太夫人答应再给一次机会，她相信她们回来之后头一件事，就是照说的处置她。

还好……那头没答应，自己白捡了一条命。有时候真替自己不值，生死荣辱全在别人一念之间。郡主说的那些话，其实也不是全在怂恿她，果真只有当上正室，自己和孩子才能活得像个人。

低头摸了摸肚子，“已经四个月了，又是自己嫡亲的孙子，夫人好狠的心啊。”

汪嬷嬷迟疑着，讷讷道：“不过是哄骗胡太夫人的说辞，姑娘大可不必当真。”

徐香凝苦笑了

下，“不必当真？倘或哪家贵女现在答应这门婚事，条件是必须先处置了我和孩子，你且看太夫人和夫人当不当真。”

所以现在不能含糊了，耿方直就算再宠爱她，到底不能违背了父母之命，前两日退婚的那把火尚有余热，倒不如借着东风再添一把柴，让全上京所有人都知道她。你既不忍，就休怪我无义，耿方直的名声彻底臭后，就再也不会有人愿意嫁给他了，到时候就算不做嫡妻，也是一家独大。至于他的仕途，她可管不上，反正凭耿家的家底，饿是饿不死他们的。

打定了主意，说干就干，耿家东南角有个角楼，是当初监造府邸时作观景所用的，少说也有三层楼那么高。因是临街而建，底下就是行人往来的街道，要是站在那里作一场戏，想必能引来不少人的目光，只要围观的百姓一起哄，她的目的就能达到了。

“再过一柱香工夫，上太夫人和夫人院子里报信儿去，就说我要跳角楼了。”

女使“啊”了声，“姑娘，您怎么这么看不开呀？”

这小女使脑子里由来缺根筋，她只好向她解释：“是假的，吓唬吓唬她们罢了。要是不来这一手，我想当上正室夫人，这辈子都没指望。”

吩咐好女使之后，自己便转身往外去，好在四个月的肚子，行动还算灵活。角楼栏杆外有个一尺来宽的边沿可以供人落脚，她小心翼翼站上去，两手紧紧扣着栏杆。西北风呛得她喘气都困难，但风越大，越能吹出她凸起的小腹。她顶着严寒，见底下聚集的人越来越多，终于亮开嗓子，尽情地嚎哭起来。

看热闹的人指指点点，“这是怎么了？大着肚子要寻死，倒是一桩稀奇事。”

也有知道前因后果的人在一旁解说：“这不就是魏国公府退婚当日，送回来的那个通房吗。快让那些宁做富人妾，不做穷□□的看看，满以为进了官宦之家就有受用不完的富贵了，可谁知高门显贵的饭也不好吃，大着肚子还要挣命呢。”

也有人嗤笑，“你以为通房丫头和嫡妻正室有孕能一样？男人一哆嗦，多少孩子生不得，只要肯播种，哪块地皮上长不出庄稼！”

一时间众说纷纭，有揪心同情的，自然也有看热闹起哄的。

得了消息的耿太夫人和耿夫人终于从家门上出来，绕到了外面的角楼下。耿太夫人十分不悦，斥道：“你这孩子，平时识大体得很，今日怎么这么不知事！你站得那么高做什么，快些下来，有话好好说。”

徐香凝自然不肯放过这样的机会，哭道：“太夫人，我知道我活着，难免会拖累三公子。今日你们又去魏国公府求情了，若是郡主回心转意，想必没有我的活路，但郡主若是不答应，又是我坑害了三公子，我左思右想都不得活了，还是死了干净。”

另一边的耿夫人恨透了这小娼妇，知道她在打什么主意，不就是以退为进，更加彻底地败坏竞成的名声，让他娶不着老婆，以便她坐实地位吗。

自己活了几十年，什么龌蹉手段没见过，就凭这点道行，也想镇唬住她？

“还嫌丢人丢得不够，干脆站得更高些，好让满上京的人都认得你这张脸？”耿夫人冷冷道，“戏做得够足的了，还不给我下来！”

可是徐香凝哭

得更响也更惨了，嚎啕道：“我知道……我知道夫人容不得我，我今日就算下来也是个死，还不如从这里跳下去，一了百了。”

耿夫人倒是很希望她能跳下来，几乎忍不住想催促她，然而身边的陪房嬷嬷却提点：“夫人，这么多双眼睛瞧着呢，千万不能说错话。”

是的，一旦说错了，市井里更会流传出她逼死儿子通房的恶名，更何况这通房肚子里还怀着孩子。这么一来，耿家的口碑就会雪上加霜，影响的不光是三郎一个，而是耿家所有子孙。

耿夫人忍气，忍得牙都要咬断了，这几日是她这辈子最黑暗的经历，简直像做了场噩梦，不敢回头细思量。

她很想一走了之，可这样的举动也会引得旁人愤慨甚至唾骂，她只好按捺住火气，放平语调说：“有什么话，下来再说。站在那么高的地方，就是不为自己，也要为肚子里的孩子想想。”

徐香凝又借着这话头大放悲声：“是我对不起孩子，让他托生在我这个卑贱的母亲肚子里，连累得他也几次命悬一线。与其活着跟我受罪，还不如娘两个一道去了，大家安生。”

她是耿太夫人放在耿方直房里的，当初耿夫人极力反对这么做，因此这也是婆媳间一场看不见的博弈。后来漫长的几年时间里，徐香凝就像一枚骰子，谁拋得好就是谁赢，这次也一样，所以耿太夫人比耿夫人更着急，更希望她能从上面下来。

“你究竟在混说什么？谁答应让你们去死了？我耿家从不亏待家里人，这些年下来，难道你还不明白吗？”太夫人不遗余力地诱哄着，“好孩子，你现在不宜激动，上面多危险，还是快下来吧！”

徐香凝说不，“我要见三郎，我有话要问他。”

耿夫人白眼翻上天，心想这小娼妇真是登鼻子上脸，一套接着一套。

反正自己是不愿意被她耍着玩了，先前在胡太夫人跟前信誓旦旦说孩子打了，结果才到家，就闹出这么大的排场，让李家人知道，岂不是愈发没脸了。

自己一个诰命的夫人，被个通房丫头弄得不上不下，恨不能立时打杀她才好，还管这贱人什么死活！便扭头吩咐边上嬷嬷：“让人悄悄从后面潜上去，先把人按住了再说。”