他仔细看了看傅临渊的背景，才确认上司就是在元帅府的书房里，而地上确实有大片大片的水迹。

杜克嘴角抽了抽，没敢直接八卦是不是元帅家水管炸了：“……头儿，霍斯呢？”

“死机了。”傅临渊面无表情地拧了拧手里的抹布，“福特斯基地的事情内阁联系你了吗？”

杜克哦了一声，摸了摸鼻子，没敢继续摸老虎屁股，开始说正事：“联系了。”

傅临渊又拧了一次抹布：“通知发下去了吗？”

“发了。”杜克看了一眼手边的智脑，“目前第一军团只有二十三人因伤无法参加此次巡航，军备物资也会加急在两天内从军港出发。”

“好，”傅临渊顿了顿，吩咐道，“让前锋队做好准备，提前一天出发。”

杜克神色一凛：“头儿，您是怀疑……这次的事情有实验室的人在从中作梗？”

傅临渊言简意赅：“……虫族每年冬季都会为了繁殖而进行大规模迁徙，这种模式不会无缘无故提前。”

他没有继续解释，杜克却明白了他的意思。

有记录的虫族迁徙已经持续了千年之久，几乎在人类成立奥恩帝国的时候，科学家就已经发现虫族有迁徙的习性了。

这还是有正式记录以来，虫族第一次出现反常的活动。

而几个月前，军团刚刚从黑市查到一条惊人的消息——广为流传的违禁品美杜莎，似乎就包括一种虫族身上的提取物。

这可谓是一项重要发现。

虫族是深空中最为古老的种族之一，它们性格凶残，繁殖力极强，所需要的生存条件也不多，整个种族存在的目的似乎就是尽可能占领更多的星球。

虫族并没有表现出可以与高等生命交流的智慧，却对跃迁点有着天然的敏感性，所以时常会在跃迁点偷袭没有准备的舰队。

它们的生存习性有点像人类世界的蜜蜂，所有的工虫都在一只虫后的掌控下。

总之，这是一个简单但难缠的物种。

先是美杜莎出现的频率大幅度上升，后是虫族突然出现异动……

很容易让人联想到，是因为一些外在因素而造成的这次意外。

想到这里，杜克正色道：“好，我会让前锋部队提前一天在福特斯基地待命。”

傅临渊想了想，道：“让他们在基地待命时，提前开始审查近两年基地的出入记录。”

杜克记下：“是。”

“仔细把控侦察队发来的所有报告，务必不能漏掉任何细节。”

“是。”

吩咐了几句巡航的注意事项，顿了顿，傅临渊又加了一句：“……在我的休息室里再添一张单人床吧。”

“是……”杜克在备忘录里写下‘单人床’三个字，然后敲键盘的手指一停，“啊？您原来的床坏了吗？”

在杜克的印象里，这位顶头上司只有在办公室用品坏掉的时候才会让他换新的。

休息室的床什么时候坏了？

头儿都很少用那张床啊？

抹布被拧干的时候，细细的水流哗啦啦流进桶里。

傅临渊的表情没什么情绪：“……这次巡航要带上郁白。”

杜克‘哦’了一声，在单人床三个字旁边加上了郁白的名字，没反应过来：“……诶？郁白？那是谁啊？需要报备吗？”

傅临渊没有回答，而是继续道：“……这次巡航所有的餐饮物资也都改成双份，所有的多余支出从我的账上走。”

杜克一一记下，接着后知后觉地挠挠头：“……还会有另一位副官跟着一起吗？”

傅临渊：“……”

今晚，帝国元帅终于用光了本就为数不多的耐心，直接挂断了通讯。

…

傅临渊自从进入军部工作，就很少长时间在家住了。

平时清洁打扫的工作都不多，加上元帅出人意料地恋旧，所以直到今日，别墅里原本就只有霍斯一台机器人。

现在霍斯进水了，等傅临渊收拾干净水流满地的狼藉时，已经很晚了。

这时候，他似乎才想起来，客房里还有一个人……

一只人鱼。

把霍斯的记忆存储卡拆出来放好，联系制造商进行维修服务，再把清洁工具放回原位。

做完这一切，他才来到客房外。

无声地吸了一口气，傅临渊敲了敲门。

——没有任何回答。

等了几秒，傅临渊轻轻推开门。

屋里的灯还开着，但郁白并不在床上。

他正在床边的地毯上。

准确地来说，依旧裹在浴袍里的小人鱼正坐在床边的地毯上，赤着脚，蜷着腿，趴在床边睡得正香。

手里好像还攥着什么东西。

傅临渊走近，才看清对方紧紧握着的是一支笔。

而握着笔的手下方还压着一张纸，

只不过那张纸因为沾水的缘故而变得有些皱巴巴的，在上面写字的人似乎也没把握好力度，硬是在纸上戳出了好几个小洞。

但傅临渊还是看懂了纸上那被写了很多遍，但最终成品还是歪歪扭扭的两个字。

‘对’和‘不’

而最靠边的第三个字似乎没写完，只能隐约分辨出一个走。

对不起。

应该是知道自己好像闯祸了，小人鱼不知道从哪里翻出了纸笔，在这里偷偷写了半天。

都画到脸上去了。

垂眼看了那张纸几秒，傅临渊转身离开了房间。

半晌，又带着条干净的毛巾折了回来。

……湿着头发睡觉容易着凉。