雀儿听到萧寻初的话, 大惊失色：“大小姐！你怎么直接告诉姑爷了！这可……”

雀儿话说了一半，忙捂住自己的嘴，慌张地看看“大小姐”，又看看“姑爷”。

秦公子喜欢大小姐多年, 差一点就与大小姐定亲了, 这些姑爷也清楚。

可如今, 大小姐已经与姑爷成了大婚，既然已经是夫妻, 前尘往事自不必再提。

但现在, 大小姐当着姑爷的面, 直接将这件事说出来, 万一让姑爷误以为, 大小姐与秦公子藕断丝连怎么办？

然而出乎意料的是，新姑爷听完并未表现出太多情绪，反而问：“他在哪里？秦家的人可有陪着他？”

雀儿对新姑爷还有些畏惧，胆战心惊地回答：“在将军府西边侧门外，那里人不是很多。之前好像有个秦家的小厮来过，但秦公子心情不好, 将他赶走了。那个小厮在稍远一点的地方，秦公子现在是一个人。”

谢知秋想了想，说：“我出去看看。”

“咦？！姑爷？！可、可是……”

只见谢知秋一撩衣袍, 大步流星地出了新房。

待谢知秋离开，雀儿颇有些六神无主，问：“小姐, 怎么办, 姑爷怎么出去了？他不会和秦公子打起来吧？”

“……不会。”

萧寻初说。

“而且这件事交给她比较好。”

归根结底, 雀儿眼中的那个“姑爷”才是真正的谢知秋。

这是谢知秋与秦皓之间的问题, 理应由谢知秋本人去解决。他萧寻初与谢知秋表面上成了亲，但实际是权宜之计的假夫妻，他无权干涉谢知秋与秦皓之间的事。

只是，萧寻初说不清自己心底里那微妙的不安是什么。

他明明是个局外人，但想到谢知秋正与秦皓单独相处，就有些不开心。

萧寻初思来想去，还是很在意他们那边的情况。

他给自己找了个好理由——

谢知秋外表看起来是萧寻初的样子，对秦皓来说是情敌，谢知秋又是个闺中姑娘，想来没怎么打过架。万一秦皓情绪激动，两人真像雀儿说得那样打起来怎么办？还是去悄悄为好。

这样一想，萧寻初便起身道：“不过你说得对，不怕一万只怕万一，我们还是过去吧！”

*

萧寻初与雀儿来到西边侧门外。

不过两人很快发现一个问题——

萧寻初是今晚大婚的“新娘”，尚未喝合卺酒不说，他身上还是一身大红喜服。这样的着装，只怕往外跑不合适，外头还有一个为谢知秋而来的陌生男子。

雀儿这会儿已经开始怕了，拉拉萧寻初的袖子道：“小姐，我们还是回新房等姑爷回来吧？这里毕竟不是谢府，您第一天嫁进来，这样乱跑不好……”

但没有人比萧寻初更清楚他父母是什么样的人了，他以前就不会循规蹈矩地老老实实听话，不要说现在，压根不怕。

他左右看看，看到西墙前的一棵大树，对雀儿道：“你在下面等着，我上去看看。”

“小、小姐？！”

萧寻初回到自己家，又成了亲，再没有后顾之忧了，比以前放得开许多。在雀儿震惊的视线中，他三下两下就矫健地爬到树上，找了个隐蔽的地方站好，从树上往外看。

树上还是离得有点远，但总算能看到外面的情况。

将军府内外都种有几棵杏树，时下这个季节，杏花像雪一般洒落。

在缤纷落花中，他看到谢知秋身着一身嫁衣，淡淡拂开额前花瓣，走向秦皓。

*

实际上，秦皓今晚会出现在这里，对谢知秋来说，是意外之外的意外。

自从谢知秋与萧寻初定亲以后，谢家与秦家的关系，就变得尤为尴尬。

秦谢两家是世家，以两家之间的交情，谢知秋成婚，于情于理都会给秦家发请帖。

然而，饶是秦家其实清楚，谢知秋之所以会嫁给萧寻初，“萧寻初”弄来的圣上做媒要占一大半原因，且谢家实际也没有选择的余地，但事已至此，秦家纵然理解，内心深处却膈应，与谢家生了不少间隙。

秦家主母高月娥面上并未撕破脸，但委婉地拒绝了谢家的请帖。这回谢知秋与萧寻初的婚宴，秦家一个人都没有来。

秦皓此人心高气傲，尽管平日里是谦谦君子之风，但骨子里终究是贵公子。

谢知秋清楚，如果不是喝醉了，秦皓绝不会出现在这里，他的自尊不会容许自己表现得像个丧家之犬。

可是，就连谢知秋都没想到，他竟会喝下这么多酒，让自己醉到这个地步。

纷纷杏花之下，秦皓听到脚步声。

他转头看到一身红衣的“萧寻初”，居然笑了：“新婚之夜，你不在新房里陪新娘子，竟然穿着婚服跑出来，难道是胜利者在向失败者的炫耀吗？”

谢知秋无意炫耀。

实际上，“本质”的她，此刻是一身嫁裳，如红梅在雪中绽放。

只可惜，秦皓却未能看得分明，只将眼前之人当作自己的情敌。

谢知秋没有答他，只看着秦皓颓丧之状，犹豫半晌，道：“我记得你以前……不怎么碰酒。”

秦皓这个人家教严格，讲究谦雅之风，他一向克制，对酒并无喜好，即使碍于人际一定要喝，也会浅尝即止。

多年来，谢知秋还从未听说他醉过。

而此刻，秦皓反唇相讥：“你为什么要装得我们很熟的样子？在白原书院的时候，我们说过话吗？你以为你是谁，了解我什么？”

谢知秋不言。

秦皓也不说话。

半晌，他自虐一样地问她：“你与谢妹妹……喝过合卺酒了吗？”

秦皓控制不了自己内心滋生的嫉妒，他其实不敢知道答案，可又克制不住地想问。

谢知秋回答：“还没有。”

也未必会喝。

反正本来就是假夫妻，这种形式上的事情，可有可无。

谢知秋沉默片刻，终于出言道：“求圣上做媒的事，抱歉了，是我耍了手段。若是平常，我愿意堂堂正正与你对决，但唯有这一回，我必须要万无一失。”

金鲤鱼毁掉齐相之子的状元，斩鲤鱼面圣令她保证自己能被选中状元之位，再向陛下讨要做媒的封赏，让谢家不敢拒绝她的求亲，这是谢知秋的一箭三雕之策。

她对自己做的事没有丝毫后悔。

以她与萧寻初的情况，二人没有失败的余地，必须如此。

可是以秦皓的视角来看，这或许像一桩阴谋诡计。二人的竞争到最后，已经完全与才学无关。

实际上，这正是谢知秋决定亲自来见秦皓的原因。

她不会因为婉拒秦皓而感到内疚，但在没有公平竞争这件事上，她的确有愧。

然而，秦皓只是大笑：“你何必道歉？是我计谋不如你。”

他问：“那条金鲤鱼，与你有关系吗？”

谢知秋当然不会傻到承认，只道：“齐大人权势滔天多年，想来不喜欢他的人甚多，也不止我和林兄两人。那鲤鱼出现得正好，我不过借题发挥发了。”

秦皓深深看了她一眼。

过了一会儿，他自嘲地摇头道：“其实无论鲤鱼与你有没有关系，结果都是一样的，实际还是怪我自己。

“怪我胆子不够大，即使为林兄不平，也不敢去河里放金鲤鱼。

“怪我明哲保身，纵然有金鲤鱼出现，仍想不到去集市上斩鱼。