长庆楼上, 总算将一颗心放下的明巡依旧有些云里雾里的。
他今日去了开封府大堂，见到了二伯明高义的及时现身，却意识到自己对这位伯父根本没有什么印象。
明巡的父亲明高信此前也不怎么对家中小辈说起他们上一辈的事, 明巡猜那是因为长辈们在分家的时候曾经闹得不太愉快。
但是二伯就是二伯, 这事是肯定的——明巡亲眼所见，二伯明高义与远哥长得很像，眉眼五官像是从一个模子里印出来的。
只是这同样一副长相, 搁远哥那里是朝气蓬勃、俊秀无俦, 但是到了二伯明高义这儿, 却隐隐约约透着几分寂灭之相, 有点儿死气沉沉的……
明巡心想：或许这就是方外之人吧。二伯都在家修行了, 离遁入空门就差半步, 自然和寻常人不同。
随着二伯的现身，这场“钱多不孝”的闹剧就此落幕。当他家远哥在大堂上当众向二伯拜倒的时候，开封府里里外外，堂上堂下，都在称赞远哥孝顺。
最后远哥也在堂上公开解释：他急切之间联系不上二伯，而二伯一直不愿让人知道他已是一位修佛参禅的在家居士。
原本明巡也不懂：这修禅之人，“出家”和“在家”到底有什么区别, 今日终于被狠狠科普了一把：如今这居士, 分为在家的居士和出家的居士。两者之间的区别仅在于剃没剃度。
据说二伯是为了一心修禅, 了却尘心，所以才远离京兆府，数年来不曾归家。
但是二伯经商所得不少，且这份商业上的天赋也传给了远哥, 远哥接手之后, 明家二房才会如此兴旺发达。
想到这里, 明巡自以为全部想通了捋顺了——
也就是那个御史唐坰，当年想要状告远哥没有告倒，从此怀恨在心，如今再告，又转以孝道做文章。
可唐坰怎知远哥不仅忠义而且孝顺诚实？为了保护二伯修禅的隐情，竟宁愿将一切罪名全都自己扛下。
这样的义举，在全汴京城一宣扬，想必再也不会有人对远哥的孝心生出怀疑。
多亏自己，此前一直相信远哥，从未对他心生怀疑——想到这里，明巡只觉得心中一阵畅快，仿佛刚刚在香水行里泡过热水澡，此刻全身三万六千个毛孔都舒舒服服地敞开着。
但看天色，时辰不早。来长庆楼的食客们越来越多，生意似乎比以前还要好。万娘子带着一众帮厨和酒博士们，正忙得不亦乐乎。
明巡在长庆楼历练多年，人情世故上多有长进，知道今晚应当留给那对久别重逢的父子，自己没理由去打扰，因此今晚照常来长庆楼看店。
只是……直到现在，明巡心里还是有一点点迷糊。
如今坐在长庆楼上，他渐渐弄清了自己究竟是哪里不明白——当二伯明高义出现的时候，他家远哥站在开封府堂上，脸色平静，眼神里甚至有点讽刺，全无与久别重逢的家人重回之后那等“喜从天降”的感觉。
*
明远手中持一盏安着玻璃灯罩的烛台，慢慢走回明家的内院。
明高义正在书房里等着他，神色间已没了当初在开封府堂上时的云淡风轻，而是显出几分怔忡。
明远走进来，将烛台放在父子两人之间的桌面上，任由烛火将两人的面孔都照亮。
而他的那张俊脸却一点一点地冷下来。
站在明高义对面，明远就这样望着他的“父亲”，仿佛打量一个毫无血缘的陌生人——事实也确实如此。
而明高义却像是一个做错了事的孩子似的，不知所措。他见到明远，嘴唇便开始微微发颤，憋了良久，只憋出一句：“远哥——”
明远打断了他的话，淡淡地说了声：“坐！”
明高义便不由自主地在明远对面坐下，双手互握，十指绞在一起，拧了又拧，终于鼓足勇气开口：“远哥……你娘还好吗？”
沉默。
沉默持续了几个呼吸，明远终于缓缓地开口。
“那是熙宁二年的春天，如今我只记得那年春天好冷……我与阿娘和妹妹挤在赁来的小院子里，就在那时，收到了父亲的信。”
“嗯，对了，还有三叔和五叔……在京兆府的亲族都来了。”
就在明远提到那封信的时候，明高义突然跳了起来，双手撑着桌面，望着明远，眼神急切，焦虑地问：“你娘，你娘她有没有……”
紧接着这中年男人双手抱着头，渐渐又坐了回去。
“阿舒，你若读了我那封信……”
那顶象征居士身份的毗庐帽早已被明高义不知抛到了哪里去。明高义将十指深深扎入原本梳得整齐的头发，痛苦地绞着发根。
明远顿时微笑：“放心，我娘眼盲，读不了书信……”
这下明高义连绞头发都停往了，整个人僵在原地。他眼里透着绝望，似乎能感同身受妻子的痛苦：眼盲，家贫，膝下两个孩子，来自丈夫的和离书信……
明远笑得很欢畅：“正好当时我收到了一笔钱，于是我就哄阿娘，说是阿爹做生意发达了，寄回来给我们家用的钱。”
明高义一愣，整个人如同塑像一般，僵在原地。
良久，他才重新开口，小心翼翼地问：“远哥……所以，你是知道的，不是我……一直以来都不是我？”
明高义此刻的神情很奇特，他像是一个溺水的人突然见到了池边伸来的一枚稻草，却又似乎是终于了解到了令他彻底绝望的事实——这种冲突令他面上的表情直接凝滞，久久没有办法言语。
明远毫不留情地点点头。
他当然知道，他手上巨额财产的来源，从来都不是眼前这个“工具爹”。
在过去这段时间里，明高义完美扮演了这个“工具”角色，从不打扰明远，却又总是在明远需要他的时候，及时地露面。
试验方安排得不错。