吕惠卿与蔡京正坐在王安石的书房中聊着天。

王安石起居一向俭朴,这间书房里也布置得极其简单，桌上除了一枚安着玻璃灯罩的油灯之外，就再无其他装饰。

老仆上送上来的茶,也是极其普通的茶，杀青后再炒制的散茶，而后以沸水冲泡。

蔡京与吕惠卿各自品一口茶，对视一眼,都道：“明远！”

奉茶来的老仆点头应道：“这确是南方来的明郎君赠与我们衙内的，衙内奉了给相公以做待客之用。”

吕惠卿点了点头,对那老仆道：“你且下去吧！”

王安石的外书房里，便只剩下吕惠卿与蔡京两人。

今日王安石邀了吕、蔡二人到来，原本是要议市易司的事的,刚开口谈了几句,王安石便被官家宣召入宫。王雱今日也不在家里，王家便无人招呼这两位。

但吕惠卿与王安石情若师徒父子，以前也发生过吕惠卿留在相府，代替王安石招呼新党臣僚的事。

因此吕惠卿留下蔡京，两人刚好就市易法做一番深谈。适才吕惠卿问起京城中米价回落的情由,蔡京便笑道：“我与远之是双管齐下。”

他必须把明远拉上,才能顺利解释京城中的米价为什么会下降。

毕竟界身巷的大宗商品交易市场，看似是商人们自发聚在一起，但与明远的安排谋算有千丝万缕的关系。

再说，如果没有明远的刻印坊能够及时印刷汴京城中各宗商品的价格，如果没有明远号召修建的高速路能将这些消息送出去，再将货物运进来……也就不会有如今的局面。

蔡京解释了界身巷交易所的作用之后,又夸夸其谈道：“汉代桑弘羊平准法,弊病在于官商勾结,于是无法‘平准’。京此次接手市易司，便着力防止牙人与商旅相勾结，又或是收受好处，从中抬高价格。”

“而远之则是想方设法，将京中各物价格高企的消息散出，引外地客商入京售货。如今既有两条公路在，客商进京殊为便利。”

“如此一来，京城中的粮价便自然而落。”

“此理在明远之所著的《经济学原理》中可见一斑，果真用到实处，效用确实惊人。”

吕惠卿冲蔡京笑着点头：“远之那本《经济学原理》，我也看过，难得他竟能将平日里如此寻常的事例，概括成‘原理’，浅显易懂之余，还能叫人挑不出错。”

这两人都是顶级的聪明人，因此说起话来也各自藏了几分。

蔡京此刻听吕惠卿所说，似乎意有所指，是说他在市易司的差事上，只是“挑不出错”而已。

蔡京暗自皱眉，没想到自己在市易司最麻烦的时候自请主持，此刻竟然只得这点评价。

但他也只能好声好气地向吕惠卿示意，请吕惠卿指点。

吕惠卿呷了一口茶，当即叹道：“如今你我之责，便是为人主分忧。须知‘平准’绝非市易法的唯一目的，更要为国家开源，增添财税收入才好。”

蔡京忍不住皱眉：商贸活跃，增加的驻税与过税增多，难道不一样是为国家开源。

但他马上又舒敛了眉头，毕竟吕惠卿的官位远在他之上。以蔡京的个性，万万不会得罪眼前这位。

在能屈能伸这件事上，蔡京做起来没有任何问题，这位刚刚杀入京城官场的年轻官吏当即陪着十二分的小心，对吕惠卿笑道：“吉甫兄难道不是想要在京中也推行交子吗？”

吕惠卿立即来了兴趣，抬眉笑着望向蔡京，想知道他有什么好主意。

“京刚好有一计可以奉上，且能与市易法搭配。”

吕惠卿一边听一边心中思忖，脸上却笑容不减。待到蔡京全部说完，他笑容更盛，连连点头，大声赞好，道：“不愧是元长！”

蔡京双眼微眯：他就知道这个主意能得到吕惠卿的赞同。

只是他不会告诉吕惠卿：这个主意，其实也是从明远那里得来的灵感。

当然，这个法子也颇为冒险——只不过冒的是他吕惠卿政治声望的风险，而蔡京自己又暗中留了一手，真出了岔子，蔡京也不怕。

正在这时，外面忽然通报，说是王安石回来了。

吕惠卿与蔡京赶紧起身，不多时，王安石就还穿着他那一身官袍，赶回自家书房里，看见吕惠卿与蔡京，便道：“正好，你们两位都在——”

吕蔡二人一起望着王安石，很想知道皇帝宣召宰相入宫，究竟是为了何事。

谁知王安石为难地伸手拈了拈自己的胡子，道：“天子还是想要见一见明远。”

上次南御苑演武，据说赵顼就曾经感慨过“大隐朝市”，很遗憾当日明远没能依命觐见。

在这之后官家竟然依旧念念不忘？专程召宰相入宫，竟然就是为了要见见这个少年郎？

吕惠卿与蔡京对视一眼，两人眼中瞬间都流露出一丝嫉妒与忿忿不平之色。

毕竟“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，吕惠卿与蔡京都是从人才济济、聪明人相互打破头的福建崭露头角，一路高中进士。个中艰辛，只有他们自己知道。

然而明远只是一介白身，连科举都没参加过，官家竟然想要亲自见见？

他凭什么？

但此刻在王安石面前，吕惠卿与蔡京都很妥善地掩饰了心意。

吕惠卿便道：“明远年少多金，颇多智计，为国有功，是年轻一代中的佼佼者，天子想要见见，也属寻常。”