火棉的发明, 令军器监上上下下鼓舞不已。但是辽人的窥伺也令“火器”研发的计划蒙上了一层阴影。
好在种建中与明远早有布置，军器监山阳镇作坊中人人对此闭口不谈，嘴上把得牢牢的。
整个汴京城, 除了亲历者，没有人知道辽人曾经在火器实验时出现, 更加没有人知道出现在火器实验时的辽人，竟然是辽国出使大宋的副使, 其真正的身份是大辽太子。
然而御史的弹章还是及时出现了。
弹劾的内容很搞笑，竟然是“扰民”：指责军器监在山阳镇闹出的动静太大, 导致周围人家中的易碎器皿碎了不少, 甚至还有墙壁出现裂缝的。
军器监中, 上至曾孝宽, 下至明远这等编外“顾问”, 听闻消息都是无语。
什么叫猪队友？这就是猪队友！
山阳镇人家中的瓷器碗碟, 确实有从架上掉下来震碎的。甚至连玻璃作坊在山阳镇中的那间“样品展示店铺”，也蒙受了不少损失。
但军器监事后已经对其进行了补偿，那些趁此机会能够翻新屋子的百姓甚至还很欢喜, 感觉捡到了大便宜。
谁知御史弹章就差昭告天下：军器监在山阳镇实验威力巨大的武器呢！
朝堂上是如何争论这事的明远不知道, 但是之后军器监开始调整。
山阳镇军器监作坊改建为“山阳冶炼厂”, 下设“炼焦”和“炼铁”两个分部，并且开始尝试利用风力和水力, 对进行钢铁进行锻造，打造边军将士们使用的铁甲。
从此，山阳冶炼厂源源不断地产出铁甲, 通过附近的水路交通, 源源不断地运至东京城中位于兴国坊军器监仓库储存, 随后按需调往缘边各路。
而“火器”研发项目组不日就将调离京城。明远不知道这个项目会移到哪里去, 但从曾孝宽口中泄露的一点点口风可以听出，应该会移往南方某地。
明远：……也对，至少要距离西北二虏远一点。
等到技术攻坚阶段完成，“火器”真正达到了安全可靠、成本可以接受的水平，就可以在北方设立制造厂，大规模生产并装备大宋官军了。
这天他与种建中在山阳镇处理完各项交接事务，两人并辔，一起回汴京城。半道上种建中却又被曾孝宽叫去兴国坊。
明远无奈，只能自己回家。
他一到自家巷口，就见到鬓边簪了一朵碧桃花的史尚在那里探头探脑。
“郎君，家中来了访客。”
明远看着史尚的表情，就知道来客非常重要。
他这位大管家为人鬼精鬼精的，看人也很准，史尚说是要紧的客人那就非常要紧。
“那位姓吕，看年纪已过半百了，但他自称是您的——‘师兄’？”
明远只觉得脑袋里“嗡”的一声。
年纪已过半百，依旧是自己的师兄的，就只有那位——“蓝田吕氏”中的老大，吕大临的长兄，吕大忠。
吕大忠的年龄实际比张载还要大。但是他认为贤才不在年岁高低。在一次听了张载讲学之后，吕大忠便心甘情愿拜张载为老师，追随他探寻经义大道。
但是明远在陕西的那段时间里，吕大忠一直在外任官，因此明远虽然住过他家的房子，却从来没有见过他。
是什么风把这位大师兄给吹来了？
要知道，明远当初打着入国子监上学读书的名号进京，但是却在这里“游手好闲”了一年！
万一吕大忠来过问自己的学业，那该怎么解释？
在史尚眼里看来，平素一向风流倜傥的明远似乎被这个消息惊呆了，连脸色都吓得煞白。他好心提醒：“要不要小人去通知哪位，能来帮郎君解围的？”
明远就像是抓住了救命稻草一般，拉住史尚，如此如此，吩咐了几句。
然后他硬着头皮，回到自己家中。
吕大忠正在花厅中等着明远，而且脸色颇为好看——
不为别的，只为明远在花厅中的书案上放着整整齐齐的一排，是所有在汴京城中刊印的《横渠学刊》。
明远在推广横渠先生的学术这方面，努力有目共睹。吕大忠看了想必也很欣慰。
不管怎样，明远总算给吕大忠留下了一个好印象。
明远赶紧上前，向吕大忠见礼，规规矩矩地拜见师兄。
吕大忠正如史尚所形容的那样，已经年过半百，头发花白，脸上额头上皱纹丛生。他与昔日横渠门下的“教导主任”吕大临眉眼五官十分相似，风格也十分相似，一开口便让人觉得他严厉不可亲近。
因此，虽然吕大忠开口称赞明远过去不遗余力推广“关学”的举动，但明远还是有些战战兢兢，不敢多说，生怕多说多错。
他小心翼翼地相询，才晓得吕大忠时任陕西路转运判官，这次来是上京磨勘的。
吕大忠上京之前特地前往横渠，拜见过张载，因此得知横渠门下有三名弟子正在京中。
吕大忠既然是张载门下年纪最长的弟子，自然担负有教导之责，见了明远，聊了两句，便询问明远这些时候在汴京的经历，以及是如何巩固所学的。
这位大师兄一听说明远在国子监中的学籍被人挤掉，因此在这里蹉跎了一年，那对眉头立即紧紧地皱起。
“远之，这一年里，你不会是……荒疏了学业了吧？”
吕大忠抬头看看明远家的花厅，只见布置精美，各位稀有的玩器摆件放置在博古架上，墙壁上挂着名家字画。明远奉上来的茶水也不是凡品。
虽然吕大忠早已听说明远这个小师弟“家境优渥”，但是此刻亲眼见到，还是觉得小师弟恐怕是“玩物丧志”，被汴京城的繁华给迷了眼。
明远连连推说没有，这段时间里，他一直都借着师长们寄来的学术文章，在汴京城中“自学”。
然而吕大忠瞅瞅明远，也不觉得他是个能自学的样子，当即随手取过一本《横渠学刊》，道：“那么师兄就来考较考较你！”