1871年，德国工程师卡尔·本茨创立了奔驰公司，准备制造汽车。然而大部分的创业都不是一帆风顺，奔驰公司运营的相当的艰难，他的未婚妻贝塔·英格甚至卖掉了自己的嫁妆，支持她丈夫卡尔本茨的创业。可是奔驰公司的经营还是非常惨淡的，公司的铸造车间和机械制造车间只能靠抵押工具来运营。这时，小克虏伯的秘书爱娃·亚当丝小姐，找到了卡尔·本茨，小克虏伯成为了奔驰公司的投资商。有了克虏伯的资金支持，汽车公司才得以发展下去。

1886年， 卡尔·奔茨为其发明的机动车申请了专利。火花点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬架、后轮驱动前轮转向和制动手把等，该有的都有了，几乎跟后世汽车一模一样。汽车公司终于成功！

多年前和卡尔·奔茨在同一工厂的工程师戴姆勒，也在研究汽车，他在1885年几乎与卡尔·奔茨同时制成了汽油发动机，并制成了四轮载货汽车。威廉·迈巴赫作为戴姆勒公司的技术主管，也参与了汽车研发，并有多项专利。

小克虏伯的助理——爱娃·亚当丝小姐分别约谈了威廉·迈巴赫和戴姆勒之后，小克虏伯出资并购了戴姆勒的汽车公司。克虏伯汽车公司的业务划要分为三大块：人员乘用汽车、商务汽车和载货汽车，商务汽车事业部由卡尔·本茨负责；载货汽车事业部由戴姆勒负责；人员乘用汽车事业部由威廉·迈巴赫负责。

以前人们的陆上交通工具主要是马车，或者是由蒸汽机牵引的火车。马车有个问题，就是要伺候马，马的饲料、马住的地方、马的挽具、马瘟的防控，都比较麻烦。汽车就方便很多，加点儿油就能跑起来。而且随着技术的进步，汽车可以跑得更快、拉更多的货物，而马的能力基本上定型了，汽车未来的发展前景不可限量。

由于德国工程师尼古拉斯·奥托在1866年发明了立式四冲程内燃机，并在1876年发明了活塞式四冲程内燃机（卡尔·本茨、戴姆勒、威廉·迈巴赫都在奥拓的工厂干过）。在这个年代，世界上有很多人不约而同的都试着在三轮车或者四轮车上安装发动机，所以有很多人都在制造汽车。

但是这些各式各样的汽车都有一个通病，在行使中经常出故障，就是容易坏！一会儿轮胎坏了，一会儿刹车又失灵了，再过一会儿发动机打不着火，总之各种各样的毛病层出不穷。而人们解决问题的办法是——头痛医头，脚痛医脚，出了问题再来改正。但是汽车是一个新事物，汽车的零部件随着功能的增加，也在快速增加。比如今天增加一块挡风玻璃，明天就增加一个雨刷，老问题还没解决好，新的问题又出现了。

小克虏伯的汽车公司每天都会收到许多投诉，烦不胜烦。为了解决这一矛盾，小克虏伯终于开了一个大招——产品质量先期策划！

产品：汽车算是产品，汽车的零部件也是产品。

质量就不多说了，大家都明白。

先期：也就是说，在制造产品之前，甚至在设计产品之前。

策划：规划、预想。

产品质量先期策划：在设计、制造产品之前，就把可能出现的问题估计到，从而提前做出规划。而不是等问题出现了，再来弥补。

做产品质量先期策划有一个好处，就是避免了后期的更改。比如说：你要做一个汽车零件，做某些零件需要先做模具，做好模具之后才能生产零件。但是零件做好之后，客户在使用中发现这个零件有问题，那就必须重新修改零件。可是你要重新修改零件，先前做的那套模具就只能报废。而且有可能不止报废一套模具，因为你还要修改跟这个零件相关的零件，那损失就大了。

所以，“产品质量先期策划”要求大家把产品可能会出现的问题先想好。这里有人会问：我怎么知道产品将来会出现什么问题？

一个人不知道没关系，全员参与是克虏伯的传统，汽车公司成立了“产品质量先期策划”小组，由各部门抽调人员共同组成。假如需要生产一个新产品，“产品质量先期策划”小组在生产这个产品之前就会介入，甚至在设计这个新产品之前就会介入。也就是说，你刚刚提出这个新产品的概念，“产品质量先期策划”小组就开始论证：你要做的这个新产品到底会出现什么问题。