曹朴跟没听见一样，向那男人殷勤问候，“大人安好？狂徒已然拿下，求问大人当如何处置？”

“律法你不知？”男人抬袖擦拭颊边泥尘，轻飘飘道，“按律杖三十，写悔过书，以观后效——打。”

曹朴其实不敢动手，眼下却也不敢违命，只能硬着头皮回道，“是。”

李越还在分辩，腿弯处一下巨痛便被掀翻在地，两边棍棒便砸下来，虽是小吏们心中有数没敢使狠劲，可这当众挨打的屈辱要如何承受？李越只挨了三棒，便觉心口气血上涌，眼前一黑竟昏晕过去。

男人已经站起来，见状冷笑一声，转身便走。这几乎是他现身后第一次自己动作，便见脚步虚浮，悬悬欲坠模样——许是刚才挨打不轻。

等他身影消失，楼里死寂的人群终于生出一丝活气，“何方狂徒，居然连陇西李氏公子都敢打？”

姜敏看得清白，瞟一眼徐萃，“你又多管闲事？”

“不是我。”徐萃忙摆手，“陛下在此，吴蓁大人命御林军在此布防，有御林军在，怎么肯叫李越惊动圣驾？”

“朕惊不了。”姜敏道，“虞青臣他自己都不怕挨打，你们却多碍事。”便命，“去传他来。”

徐萃一滞，“来此处？”说完顿觉失言，便往外走。

“且慢。”姜敏又改了主意，“钱杏儿入京，他们一家难得一处说话，命人在外等，让他们说完再传。”

“……是。”

彼时曹朴已拘走李越一众人——苦主走了，他当然不肯得罪李氏，剩下没打的板子自然就罢了。楼中丝竹乐起，又有乐伶演奏歌舞，仿佛什么也没发生过。姜敏倚在窗边看一时，“钱杏儿回来，在何处落脚？”

徐萃道，“在妙音坊赁的宅子。”

“不与虞岭臣同住？”

“未曾。”徐萃道，“若同虞三郎同住，只怕今日闹不了这一出——在家里就要闹得不可开交。”

姜敏冷笑，“当日家中无粮米下锅如何不闹？如今嫌弃伶人不体面，只怕是迟了。”

“话虽如此——”徐萃斟酌道，“妙音坊毕竟不是个长久营生，今日虞家两位哥儿都在此间尚且吃亏，天长日久，此类事说不得还有——虞家如今有起色，不怪虞三郎他不乐意。”

此时外间换了个杂耍，手里七八个轮圈舞得眼花缭乱，引得堂下彩声阵阵。姜敏不爱这个，“虞青臣怎的还不见？”

徐萃暗道不是你让等人家说完话？口里道，“奴婢这便去传。”说着往外走，不一刻又回来。

姜敏回头。

“陛下。”徐萃面露难色，“李国公来了。”见皇帝没什么反应，“……李国公最是护短。”

姜敏瞟她一眼，撂下茶盅子站起来。守在外头的魏钟急忙跟上。主仆三人穿过千秀万春楼汹涌的人潮，御林军赵冲在外守备，看见皇帝出来，忙着行礼。

姜敏道，“李玉何在？”

“外八巷。”

“带路。”

“是。”

一行人绕