精会神地盯着路上蹒跚而行的百姓。

婆婆指着鸟对她说：“小盈盈，看见那些鸟了吗？等我们都走不动了，它们就会飞下来啄我们的肉吃，我们得一直走一直走，走下去……”

崔兰因低头看见自己的脚，脚上正穿着两只不合适的大鞋，她还记得它们原本属于路边躺着的一位阿姊，那时候有几只丑陋的大鸟踩在她身上，啄食她的大腿。

旁边的枯树根还坐有几个衣衫褴褛的男人老人，皆茫茫然望着她，偶尔也会抬起手里的棍子驱赶络绎不绝飞来的大鸟。

她被婆婆牵着，踉踉跄跄往前走。

回头看了眼，那古怪又阴森的一幕就深深烙印在她记忆深处。

直到许久之后，她才从旁人口中听到在水灾过后，屋毁田亡，灾民们无以果腹，地上的草、树上的叶子、就连爬过石头的四脚蛇都成为最美味稀缺的佳肴，很快人目所及之处都被饥民薅秃。

体弱多病的人经不住饥寒交迫，接连倒在路上，她们的亲朋故友以此续命。

她方恍然，那几个古怪的人兴许就是那位阿姊的亲人，他们饥肠辘辘，在等她咽下最后一口气。

——若不继续走下去，不但天上的鸟会下来啄人，就连身边的也会开始食人。

崔兰因被小蛾起身的动静弄醒。

她本也没有睡熟，再加上小蛾起床不说还折身趴在床头轻声唤她盈盈，她一时还沉浸在从前的可怖经历中没有反应，小蛾静立了会，转身走开。

崔兰因以为她只是想去更衣。

外面有萧家侍卫，景澄她也认识，找个人护送不难，但她只听见后边的窗支开的声音。

随后脚步轻轻落在后窗下，渐渐隐去。

崔兰因登时清醒，坐起身撩开帘子往外看。

屋内还留有一支残烛，发着微弱的光，崔兰因就着那光看清后边的窗栓拨开，正挂在一旁。

陈媪清晨还在疑惑关好的窗怎么会被夜风吹开，然此刻崔兰因才想到她们这间屋子后边其实是一面高墙，而墙的另一侧是可供人泛舟的广阔水面。

中间只有窄窄的一条夹道，勉强够瘦小之人侧身通行。

夜深人静、三更半夜，小蛾从后窗溜出是要去做什么？

崔兰因悄然推开窗，朝外张望，正好看见一道纤细的影子在窄道的尽头往左边一拐，消失了。

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光线渐暗，萧临侧身用剪子剪短烛芯，蜡烛光芒骤亮了瞬又恢复往常的亮度，照在他的书页上。

萧临心神不宁，看了几眼书又复看向蜡烛。

也许是因为掳人小贼还没抓捕，也可能是因为崔兰因复又出现在山顶小楼里。

她似乎有什么话想要说，可他却不敢听。

生怕她的嘴里吐出任何指责的话。

他此身不正，他此心不纯。

“长公子！”景澄的声音突然响在门外，没有通报，门扇被推开，人迈了进来，慌道：“夫人不见了！”

萧临猝然抬首站起身，想说话，但是声音却如鱼刺哽在咽喉，他只能用眼神示意景澄说下去。

景澄也着急说话，但一口水呛到咽喉，顿时咳个不停，旁边紧跟着他的景澜接过话禀道：“是陈媪刚刚起夜时发现夫人与小蛾俱不在屋中，景澄一直守在门前，也不曾见过有人出来。”

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景澄这时候缓过气来，“屋内、屋顶都没有暗道暗门，唯后窗通往一夹道，夹道沿着泱湖一直通往山径……”他咽口唾沫，“我们在窗外地面发现了几个脚印，经比较，应该就是夫人与小蛾，并无其他人。”

萧临道攥紧书册，晕眩袭来，让他思绪纷乱。

今夜他不该离开崔兰因，不该让她一个人留在山上，倘若他在……