窗外风声泠泠，寒意萧萧。

荀子拥紧怀中暖炉，又唤媵人将煮开的茶炉掀起，间或向里投入茶饼、葱姜等细物，待将沸腾茶汤注入盏中，室内亦盈满清宜香气后，荀子方示意其退出门去。

扯起肩上滑落的毡毯，荀子正要将黑白双丸摆放至棋盘两侧，耳边便已响起一阵恭谨有礼的敲门声。荀子请其入内，来人先是同他躬身行礼，而后便在荀子指引下稳稳落座于漆案对面。

将茶汤递与韩非驱寒，荀子见他小口尝过，这才和蔼询问道：“公子可知老朽此番何意？”

韩非听闻“公子”之称，忙拱手拜请道：“先生当真折煞学生了，侍奉师长本是分内之事。”

公子韩非不是惯有口吃之症吗？荀子眸中染上几分疑色，可介于君子之仪，并未直言相问，而是简单提及此刻所请：“明日有位士子欲来温岭求学，老朽知其腿脚不便，故而想请公子下山迎接，不知公子可愿前往？”

原是要他迎接同门？韩非不由面色微凝，非他不愿为师长分忧，实则是心中厌倦人情来往，他甚至不知初初相见时，该同对方如何交流？

见他面露难色，荀子复好声劝解道：“公子总看不得老朽以年迈之躯，下山迎客吧？”

既将年岁之别搬出，想来是心意已决。韩非只得温声应承道：“学生甘愿代劳。”

荀子捋须笑笑，见所愿达成，又拉着韩非同他切磋数局，直至夜色渐浓，这才将其放归离去。

回到东首居舍时，崔元房中早已熄了灯火，韩非于院中梨树下站定，梨花簌簌而落，倒像下了场梨花雨。眉宇微微拧起，韩非忍不住反复思索，荀子为什么偏偏选择他？

崔元递给他的那杯酒，与改善口吃之状又是何干系？

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翌日清晨，韩非早早便拾整利落。

推门出屋时，崔元正披着外袍立于庭中，想来是在室内憋闷地久了，出来透气吹风。眸色不自觉放地轻柔和缓，韩非踱步上前，继而稳稳停在崔元身侧。

许是感受到自己的靠近，崔元侧身来望，问候声都染上几分浮弱病气：“韩兄是要出门？”

韩非点头称是，见崔元风寒未愈，面色更是清白黯淡，忙握住他的手腕将崔元稳稳带入室内。崔元悲戚倚回榻上，韩非忙出声安抚道：“阿元且……歇上一日，明日定会……有所转好。”

崔元叹息应和下来，看韩非隐有愁色，这才仔细询问道：“韩兄出门所为何事？”

韩非亦跟着落座于榻：“师长托我……下山接人，说是其……腿脚不便，难走山路。”

既是腿脚不便，韩非下山又能如何？将其背回温岭吗？

捏了捏韩非不算健壮的手臂，崔元不由提议道：“韩兄何不驱车下山？”

驱车？韩非眸色微讶，待触及崔元目光，方明白对方所言，应是栓于后院的牛车。

韩非终是松下口气来：“若能借阿元……牛车一用，自是……再好不过。”

崔元大方示意其尽管借去，见韩非起身欲走，崔元复抱着希望一问：“韩兄可需崔某同行？”

驱车兜风，光是在脑中想想，便觉神清气畅。韩非俨然并未被他蛊惑：“阿元……好生歇息，待将那学子……迎入门中，我便赶回舍内……同阿元……共进朝食。”

终是彻底收回放飞的心思，崔元点头称好。