此时此刻，霜绛年言谈举止颇合师徒之仪，挑不出一丝错处，然而师徒之间总弥漫着一层距离感。

“在师父面前拘束什么。”裴济扶起他，“还...

记着冒名顶替参加丹会的事？我早便说了，事出有因，你也是出于自保迫不得已，为师不介意。”

“但那终究是欺骗之举。”霜绛年满怀歉意，“师尊宽宏，不仅冰释前嫌，还收我入门下悉心栽培，徒儿却于心难安，只想报知遇之恩。”

“所以你这些日才如此拼命？”

“是。”

霜绛年垂着眼，淡色的嘴唇抿紧，眼睫紧张地微微颤动。

裴济看在眼里，对自己新收的这个乖巧徒儿怜爱之意大盛。

要是从小就能养在身边该多好？

不过现在也不晚。

“没能慧眼识珠，是为人师长的错处。”他拍拍霜绛年的肩头，“绛年此举，可是在责怪我错失良才之过？”

霜绛年忙道：“徒儿不敢。”

“再这般生疏下去，为师良心可要痛喽。”裴济笑道。

原来是笑言。

霜绛年抬眼，见裴济须发雪白、笑容和蔼，像个慈眉善目的老爷爷。这种来自长者的善意他还是第一次遇到，心头不由滋生出一缕新鲜的触动。

他紧绷的眉目软和下来。

“好了，”裴济引他出私阁，宽厚道，“剩下的试错、完善的工作就交给我们这些老头子罢。你多歇几日，修炼上也不可懈怠。”

霜绛年：“我不累。我还能……”

裴济伸手招呼：“鸢白，送送你的小师弟！”

“来了师父！”里面传来裴鸢白的声音。

“我可不敢多留你。”裴济朝他笑笑，“再占你几日，妖王恐怕要把这整座山都烧个精光。”

“怎会。”霜绛年莞尔。

谁知道这个看似神秘而高不可攀的药王，在徒弟面前是个爱开玩笑、和蔼可亲的老头呢？

阁楼外惠风和畅，霜绛年和裴鸢白并肩而行，他浑身都松懈下来，骨头都酥了，好像要融化进温暖的阳光里。

裴鸢白在一旁“小师弟长小师弟短”，把初做师兄的喜悦完完全全挂在了脸上。

在这样温馨的气氛中，霜绛年开口道：“我有过另一个师父。”

“嗯，这事师弟从前就和我说过了。”

“我从前还有过一位师兄。”霜绛年目光飘远。

“嗯……”这个裴鸢白还是第一次听他提起，想了想问，“那个师兄，有我对你好么？”

霜绛年摇摇头，又点点头，轻轻叹了口气。

他神色复杂，似乎藏了许多心事，裴鸢白耐心道：“想说什么？师兄都听着。”

霜绛年能感受到他目光中真挚的关切。

面对这样好的师兄，他不舍得有一丝一毫的隐瞒。

“还记得我们是如何相遇的么？”霜绛年淡淡道。

“这种事怎么会忘？”裴鸢白津津乐道，“一百一十二年前的那个夏天，我第一次下山收药，不当心迷了路，还遇到了一群穷凶极恶的修士。多亏师弟路过施以援手，否则现在的我就剩一抔黄土了。”

他不由笑着感慨：“什么叫缘分天注定？我那时怎会知道，萍水相逢的过客，日后竟会成为我的小师弟？”

这是他们友谊的起点——也是一个虚假的起点。

...

袖袍之下，霜绛年的拳头攥紧，但他开口之时，却轻松得像讲一个与己无关的故事。

“其实你在山下遇害，是我那位师兄亲手策划。他故意支使歹人伤你，又引我出手相救。所谓缘分，也是人为捏造，里面有太多肮脏的欺瞒。”

霜绛年别过脸，有些不敢看裴鸢白的眼睛。

他早该告诉裴鸢白真相，却一拖再拖，不是因为怕树敌，不是因为怕暴露，或许只因裴鸢白是个太好的人，他不舍得伤害对方，也不舍得割去这份友情。

霜绛年可以解释剖白，话到嘴边，却觉没有任何语言能弥补欺骗的伤害，只有一句苍白的“抱歉”。

身旁静了静。

不知过了多久，裴鸢白的声音传来：“这么说来……我还挺感谢你以前的那个师兄的。”

没有愤懑或怨憎，语气和平常无异，顶多有一丝未回过神的惊讶。

霜绛年抬眼看他，颇为意外。

裴鸢白挠了挠后脑，露出一个没有任何心机的单纯笑容。

“毕竟他让我们相遇了。如果没有他牵线搭桥，说不准你我就这么错过了，现在，我也就没有这么个玲珑聪慧的小师弟咯。”

霜绛年心里一直紧绷的那一根弦，彻底松了。

他笑叹一声，低低道：“你们师徒怎么都这么容易原谅别人？”

听了这话，裴鸢白却不高兴了。

“什么‘你们师徒’、‘别人’？”他纠正霜绛年的措辞，“是‘我们’，应该说‘我们’！”

“好好。”霜绛年浅笑着唤他，“鸢白师兄。”

他嗓音与平时没什么不同，裴鸢白却被这声“师兄”甜出了蜜糖。

“不管以前发生过什么，以后都由我来做你的师兄。”裴鸢白轻揽他肩头，“虽然我们不比妖王那条大腿粗，但师兄会竭尽全力为你遮风挡雨。以后药宗、师门，就是你的家。”

霜绛年望着他，心脏里那块留有缺憾的地方，逐渐被温暖填满。

“……嗯！”他重重点头。

师父，师兄。

有师门的感觉，可真好。