听罢，鲛人们纷纷道：“我们跟着族长，族长去哪，我们就去哪。”

“这只是权宜之计。”霜绛年坚定，“在我有生之年，必带领各位重归故里。”

当日，鲛人们便登上了潜水舟。

妖族可以从兽化人，鲛人族的鱼尾也能化作人腿，在潜水舟中行走无碍。

晏画阑在宽阔的舱内转了一圈，露出了遗憾的表情。

...

“怎么？”霜绛年问他。

“都没了。”晏画阑摇头叹息，“缅铃、摇魂马、水床，等见了国师，我定和他再要……嘶，疼疼疼，哥哥放过我。”

脑子里没点正事。

“我还在担心鲛人族如何融入妖族。”霜绛年道，“这几日，我抓紧时间教她们说话认字罢。”

“教书习字？”晏画阑眼睛一转，笑嘻嘻地贴过来：“师尊，徒儿不会用笔，还请师尊‘手把手’教我。”

他师徒话本看多了，立刻想歪到了角色扮演的玩法。

“胡闹。”霜绛年推开他，自去准备纸笔了。

鲛人们习字速度很快，基本写过念过一次就能熟记，只在发音上有些难度，还需多加练习。

有时候遇到拿捏不准的地方，她们也不忍心打扰族长和族长夫人甜蜜，便把目标瞄准了“单身虎”辛夷，拿她当口语陪练。

辛夷结束了一个周天的修炼，一睁开眼睛，就看到身边围了一群漂亮的小鲛人。

她眉头动了动，不自在地整理了一下手臂上的护甲。

“辛夷将军，你醒啦？”

“辛夷将军，你那天头上冒出来的圆圆的东西是什么呀？”

这些鲛人人美音甜，身世可怜。脸色凶了，会哭；音量大了，会怕；软软糯糯好像一戳就会融化，让向来粗枝大叶的辛夷有些无所适从。

她板着脸回答：“是耳朵。”

“竟然是耳朵！”小鲛人惊喜，“辛夷将军的耳朵好可爱，比我们的可爱多了！”

“……你们也不差。”辛夷咳嗽。

一尾小鲛人壮着胆子问：“辛夷将军的耳朵，可以再给我们看一下吗？”

辛夷高高挑起眉梢。

那尾小鲛人的音量立刻低了下来，对对食指：“我们从来没见过圆圆的、毛毛的耳朵。”

她眼眸水灵灵的，总像要哭的模样，又很漂亮，像水里的宝石……是辛夷形容不出的好看。

因为这双眼睛，辛夷又想起了那尾叫“年”的鲛人族长。

当时，她的注意力完全放在对方的声音和眼睛上了，水润灵动，眼眸中像汪了潭水，潭水里又汪了银河。只要看一眼，就想把全世界的珍宝都捧到他面前。

辛夷后来也没敢多看第二眼。

“哇，好可爱！”

“辛夷将军真好！”

耳畔传来鲛人小声的欢呼。

辛夷这才发觉，刚刚想着那美人族长发呆的时候，耳朵又不自觉冒出来了。

……痒，想被美人摸摸。

辛夷狠狠甩头，把这个离谱的想法甩出脑海。

又过半日，潜水舟终于驶离被魔毒污染的海域，首次浮上海面。

此刻正是寅时，夜空稀疏地挂着几颗晨星，太阳还有半个时辰才会出来。

几乎所有鲛人一辈子都没见过阳光，对霜绛年形容的温暖光线向往已久。现下没能见到阳光，都有些失望。

她们也沉不下心学说话写字了，都聚在琉璃窗前，望着天边，翘首以盼。

霜绛年在小书桌前找到了晏画阑。

古墨轻磨满几香，晏画阑睫羽落了星光，落笔之势如群鸿戏海、舞鹤游天……然后...

写了满纸狗爬字。

说是狗爬字，都是在辱狗。

霜绛年轻咳一声，晏画阑如梦初醒，连忙攥了纸藏在身后，一把火烧干净，讪笑着迎上来。

霜绛年一言难尽地端详他的手。

骨节分明、劲气内蕴，也不手残。

他怀疑人生：“你不是故意装不会，骗我教你吧？”

他这话为晏画阑提供了一个台阶下，晏画阑立刻尬笑：“没错，是我装的，被哥哥发现了，哈哈哈，其实我写字可好看了呢……”

真不会骗人。

霜绛年：“那你再写一个给我看，不难，就写自己的名字。”

晏画阑笑容渐渐扭曲成苦笑。

“本尊日理万机，实在没什么机会亲自捉笔。”他委屈完，抱住霜绛年的腿嗷嗷大哭：“师尊在上，请受徒儿一拜！”

霜绛年摸摸孔雀脑袋。

之前晏画阑嬉皮笑脸和他说不会用笔、要他教，原来都是实话。

这么一想，晏画阑平时批奏折，用的都是直接沟通神识的灵器，确实无需用笔写字。

文盲妖王，换谁谁都不信。

但他毕竟是九年义务教育漏网的鹌鹑啊。

离日出还有一段时间，霜绛年便与他并肩站在桌边，从文房四宝教起，研磨、抓笔、临字，一步都不落。

手把手写字，也做了。

霜绛年站在他身侧偏后，手覆在晏画阑棱角分明的大手上，引着他落笔。

笔画轻时游离，笔画重时紧拥。时而敦促，时而放纵，时深时浅，时紧时松。

晏画阑的神思有时在字上，有时在那只手上，有时在身边人上，还有时魂游天外，不知联想到什么软玉温香、良宵共度去了。

霜绛年认真教罢，晏画阑已微红了脸颊。

“不对，还缺一点。”他道。

霜绛年：“什么？”

晏画阑皱眉沉思，摆弄姿势，半晌才满意：“这才对了。”

此时他站在霜绛年身后，一手握了哥哥的手练字，一手揽住哥哥的腰，微微俯下|身，下巴搭在哥哥肩头。

“这个姿势，特别适合拥抱哥哥。”他暖暖道。

霜绛年眼睫一颤：“笔握在我手里，还如何教你？”

晏画阑笑：“那就请哥哥检验一下教学成果，如何？”

这次落笔，是他引着哥哥。

霜绛年着重注意笔势，待半句话写罢，才发觉晏画阑写的是“山有木兮木有枝”。

他手背一阵发烫，忙缩回了手，将毛笔塞回给晏画阑，就想抽身而去。

“还没写完。这张字，我要送给哥哥，以抱……”晏画阑一把抱回他，意味深长，“以报哥哥教习之恩。”

山有木兮木有枝……

晏画阑束起的长发滑落，些许发丝落在了霜绛年颈间，带起阵阵颤栗。

最后一笔落下。

“哥哥你看，”温热的呼吸拂过皮肤，“我这字，写得可还好？”

山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

君知？君不知？

霜绛年望着那字，只觉字字诛心。

“尚可。……咳。”

他脸色一差，晏画阑忙便放了笔，取药扶他坐下。

“我没事。”霜绛年淡淡道，“沉疴旧疾而已，咳着咳着也就习惯了，要不了命。”

“要不了命，也会难受。”晏画阑沉眉。

...

必须要带哥哥去寻医问药，就这几日，无论靠骗还是靠绑架，事不宜迟。

他视线扫过刚才写下的字迹，发觉自己搁笔动作急了，不小心甩了墨点在绢帛之上。

“坏了。”晏画阑扯过绢帛就要烧掉，“我重写一份罢。”

“别。”霜绛年按下他的手腕，“这样就很好。”

晏画阑不满：“它不完美。”

霜绛年低头卷起绢帛：“又有什么能十全十美？你对这绢帛倾注了感情，便要连笨拙处和污痕一并容纳。”

晏画阑一怔，几日前的不解都得到了答案。

原来哥哥是这么想的？

当他暴露出内心深处的黑暗欲|望，哥哥纵使怕他、恼他，也未曾怪罪他半分。

——只因哥哥愿意容纳他的黑暗。

想到这里，晏画阑心里像藏了一只小猫，冬天的雪地上，窝在心坎里，又温暖，又毛茸茸地痒。

带哥哥去寻医，靠骗、靠绑架？

不，他想再试一次，试着说服哥哥，让哥哥真正地敞开心扉。

“哥哥，我们去找大椿治疗心疾罢。”

霜绛年刚要启唇，晏画阑便伸出一指，点在他唇上，堵住了未说出口的拒绝之言。

“别担心，不管那心疾因何而生，哥哥身上藏了何种秘密，我都会对哥哥好，一如既往。”

“哥哥的笨拙处和污痕，我都会容纳，爱护。”

晏画阑暖洋洋地笑起来。

“——因为我爱慕哥哥呀。”