容清现在想想，还不禁为白天老相与太子剑拔弩张的对峙情形，感到心有余悸。

叶循自武英殿与刘狰强辩呕血以后，就一直抱恙在家。此番听说太子有意下诏澄清壬寅宫案的真相，却硬是拖着病躯，在叶待诏的搀扶下，执意入宫面谏。

“壬寅宫案的内情，绝不宜在此时昭告天下。”叶循说话带喘，口气却不容置疑，“殿下可曾想过，倘若将刘狰的罪行公之于众，则其盗卖军粮一事也将随之曝光。甘陕两省十六州，届时会有多少官员被牵扯进来，殿下若一查到底，难不成要把他们都抓起来杀头吗？”

刘晔阴沉着脸道：“便是要查，也得按部就班，老相何至于危言耸听。再说，偌大西北官场，孤就不信，真能生出那许多神奸巨蠹来！”

叶循兀立大殿中央，身似朽木，可容清却无端觉得，这节朽木一旦燃烧，四溅的火星足以照破河山万朵。

他痛咳着，急喘着，好容易平复下来，话只能缓着说，一字一句却又好比铮铮金石音。

“殿下三思。七年前，镇国将军方时绎借提恢复开中，希望彻查西北粮政时，殿下虽未经事，但也理当略有耳闻。方老将军自始至终没有明提盗贩二字。何也？因为他很清楚军中吏治已经坏到了何等地步，一旦图穷匕见，于西北官场而言，不啻为一场大地动。以老将军铁马冰河的性子，他尚且知谋定而后动，殿下怎就想不明白这个道理。”

叶相后来的话已经可以说是声色俱厉，刘晔面上青一阵白一阵，但终究隐忍着没有发作，他沉声道：“老相的顾虑孤明白，也请老相怜恤孤为人子的一片心。母后骨枯黄土整七载，到死都背负着失德的嫌名，而今真相已然浮出水面，孤只想还母亲和方家一个清白，又有什么错？”

让容清感到惊讶的是，叶相一反常态地与太子针锋相对，“自古云，成立之难如升天，覆坠之易如燎毛。应昌军镇方今落成，这中间经历了多少风波险阻，殿下心里该清楚。倘或此时因刨根究底在西北重新掀起大故，前番诸多牺牲讵不白白浪费？”

刘晔冷冷说道：“军镇是军镇，孤为母后正名，半点碍不到那上头去。”

“西北官场人心浮荡，征粮调兵处处受阻，怎么就碍不到那上头去？”

“……盗卖军粮的事，孤尽可以按下不表，只求还母后一个公道。”

叶循厉声：“刘狰的供词但凡被世人知晓，余者不论，西北十二都司的十万将士岂肯善罢甘休！其时军中哗变，追着朝廷讨要说法，殿下应是不应？若应，官吏惶惶，不应，则卒伍生怨，这般进退失据，殿下又该如何自处。殿下已是临朝之君，怎么就不知道公心言政，收一收小儿家的脾性呢！”

好一记当头棒喝，容清在旁听得是心惊肉跳，余光轻抛，只见太子鼻翼剧烈翕张，脸颊因愤怒绷出了深刻的细纹。

刘晔腾地站起身，戟指向前，怒道：“叶循！你莫要忘了，这座应昌军镇是起自方氏一门的累累尸骨之上！”

殿中死寂，容清望着面红耳赤的东宫与勉力支撑的叶循，想上前，却终是没胆量，只能默默捏了下拳头。

一时隔空传来轻微凌响，中书房执事太监匆匆而至，吊着又尖又细的嗓音道：“回太子，皇城司将将来报，午后奉天门遭遇雷击，谨身殿连同后面一排值房……全焚了……”

“！！！”

容清瞬时瞪大了眼睛。

镇都的一声惊雷，仿佛连千里之外的沣城大帐亦被摇撼。隆隆闷响贴地传来，越发强烈，姜维手一抖，账本险地失跌在地。