同时感到惑然的二人对视片刻后，奥利弗心里微沉，详细再问了一次：“除了关闭城门外，卡麦伦还做了什么安排？”

他当然知道，在没有抗生素的情况下，这时的医生能起到的作用微乎其微，恐怕只能算是安慰剂——还是白白送死的安慰剂。

但救灾用的物资发放，对无症状者的隔离观察，及时焚烧掩埋病患死去的尸体……这些中不乏前任对抗瘟疫时自行摸索出的经验，总该由国王下令，尽快找合适的人去做吧？

斯拜尔略微迟疑了下。

他终于反应过来，小殿下关注的重点是什么了——但这也意味着，他即将给出的答案，一定会伤害到这位心地善良无比的公爵殿下。

“他什么也没有做，”感到些许艰难，但斯拜尔还是说出了事情：“只除了命令卫兵，驱赶染病的人以及他们的家人。”

但卫兵也是贵族，他们当然不愿意冒这么大的危险去执行任务，在他们眼里那无异于白白送死。

因此国王的命令，从头到尾都没有得到执行过。

“就连看守城门的卫兵，都偷偷选择了擅离职守。那些驻扎在城外军营里训练、暂时逃过了这次麻烦的普通士兵，早就自己紧闭了营地的大门，警惕着、并出手杀死胆敢靠近的平民，显然也不愿意领这样的职务。”

反正没有人会蠢到自取灭亡，挑这最糟糕的、最有可能波及自己的时机，来攻打一座被瘟疫侵蚀的城市。

而卫兵们最在意的大贵族的目光，也不可能在这种危险的时候出现在城门口。

这或许是病人与其亲属的幸运，但也是第二道城门外的所有人的不幸。

疫病就像汇入大海的河流，畅通无阻，尽情驰骋着，转瞬就肆虐了毫无抵御之力的人们。城市的一切基础设施都宣告瘫痪，而最需要援助的人们，却只能眼睁睁地看着唯一能给他们提供

帮助的贵族们无情地关上了大门。甚至还将他们视作可怕瘟疫的来源，充满嫌恶地诅咒着他们。

奥利弗沉默了。

“他们将这场病称为五日热，殿下。”斯拜尔言简意赅地描述着症状：“第一日发热，第二日腋下长出暗红色脓包；第三日脓包增大，遍布全身，疼痛；第四日脓包破裂，病人血流不止；第五日，便于高热中死去。”

所谓的五日热，不过是因为绝大多数病人都撑不到第六日——只有极少数能够奇迹般痊愈的幸运儿。

到处都弥漫着死亡的气息，被绝望吞噬的人们从来没有那么渴望过神殿的庇佑：然而位于第二道城门内的神殿，却根本不是他们能触及的地方。

轻易想象出求助无门的人们一个个感染、死去、还被饥饿折磨……那炼狱般的光景，就让奥利弗胸口微窒，心里沉甸甸的，透不过气来。

“奥利弗。”

一直密切关注着小伴侣的金发青年，终于忍不住了。

在斯拜尔微愕的视线中，祂很自然地抱住了这时似乎尤其脆弱的领主，金眸里透着忧心忡忡。

“奥利弗。”

并不擅长安慰人的神祇笨拙地重复着，像望着受伤的同伴不知所措的野猫，只能小心翼翼地舔舐着对方的伤口。

司掌财富的祂能轻而易举地给信徒带去一生都用不尽的财富，也能轻易夺走脆弱的人类的性命，更能轻松摧毁人类的灵魂。

可祂虽然有着连死神戴夫都屡次落败，堪称相当强大的神力，却毕竟不是瘟疫之神普雷格，不能自如地驱使瘟疫的神格之力，驱赶或召唤疫病。

“我没事。”

感受到猫猫神的关心，奥利弗才感觉刚瞬间流通四肢百骸的冰冷，在一点点地淡去。

“我只是高估了他的人性，还低估了他的恶。”他渐渐平静下来，虽然轻轻地推开了不舍得放开自己的大猫猫，但却悄悄握住了对方的手：“无论如何，我们不能坐视不理——约翰。”

他忽然叫出了恭敬地侍立一旁的男仆的名字。

尽管已经侍奉奥利弗公爵三年多了，但由于管家福斯先生在关系到公爵的事上，不论大小都总爱亲力亲为，他极少有被主人直接点名、或是亲口驱使的机会。

在这一刹那，男仆简直激动得差点叫了出声，半晌才勉强压抑下砰砰乱跳的心脏，努力装出沉稳的模样：“随时听候您的吩咐，殿下！”

“请福斯，诺亚和罗伊尤过来，我有重要的事需要交代。”话刚说完，奥利弗便看向了面露迟疑的斯拜尔，淡淡一笑：“你当然也要留下。”

斯拜尔的心骤然漏跳一拍。

清楚这份信任——落在他这个尴尬身份上的信任究竟有多珍贵，在意识到这句话的份量时，他差点没忍住浑身的颤栗感。

他深深地低下了头颅：“是，殿下。”