而这时候，奥利弗公爵虽然看着他，却更像是透过他，对其他人说着什么：“我不鼓励私刑，甚至唾弃私刑，但也不得不承认，以现在错误的、扭曲的法律，根本无法审判真正丑恶的恶棍、让他们得到该有的惩罚的。”

如果法律的制定只是让有权势的人能更轻松地剥削弱者，是贵族可以随意摆弄的玩具的话……

那它就没有任何威严可言，也没有丝毫存在的意义。

奥利弗直视着神色怔愣的斯拜尔，缓缓说着：“在伟大的猫猫神的荣光前，我刚才看到的不是男爵对伯爵的侵害，而是一位痛失爱子的父亲为他不幸的独生子报仇雪恨，让国王所制定的法律无法审判的恶徒终于得到了迟到的惩罚。”

“我已经听见了……这是被慈悲的猫猫神所承认的行为。”

拥有灿烂金发的领主轻轻合上了眼，以虔诚祈祷般的语调说道：“身为祂最忠实信徒的我，也应该顺从祂的意志。”

“殿下。”

在被“难以置信”轰昏了头后，斯拜尔的眸底有水光微微颤动着，喃喃地重复道：“殿下……”

奥利弗皱了皱眉，终于表现出了些许冷酷：“你的确给我带来了很大的麻烦。要收拾一位伯爵被杀的残局，难度会比原先要大得多。”

毕竟这时的约定成俗，是善待主动投降的俘虏，哪怕对方是最初主动挑衅和宣战的那一方。

这点之所以被所有贵族维护，是因为没人胆敢保证自己不会在哪天落入相同的境地——万一真有那么一天，还能通过缴纳赎金的方式保留自己的性命。

奥利弗当然还有另一个“更好”，也更方便的选择，那也是斯拜尔之前认为他一定会采取的方式：公开主持审判，公布真正杀死伯爵的罪人斯拜尔，对他施以酷烈的死刑。

看在斯拜尔也是贵族（虽然只是最...

低阶的男爵）的份上，他至少能死得稍微有尊严一些。

要是斯拜尔到这时还没听出来奥利弗的决定的话，他就是个不折不扣的蠢货了。

——而他显然不是。

但是，奥利弗公爵为什么要选择袒护他？

甚至不惜因此揽下“杀死已经投降的伯爵”的残忍名声——这将导致以后他一旦战败，要是对方不惧他的公爵身份的话，说不定也会拒绝他用赎金换取性命的要求！

为了他一个派不上任何用场的俘虏，甚至还是当初撺掇格里德出征奥尔伯里的罪魁祸首……这怎么可能？

斯拜尔不由自主地屏住了呼吸，完全不敢相信自己的眼睛和耳朵。

他是在做梦吗？

“殿下，”他张了张嘴，半晌才找回自己的声音：“我不值得您这么做。”

他是真心实意地这么认为的。

“就现在看的话，确实像一笔赔本买卖。”

奥利弗露出一抹有些无奈的笑，看向神色彻底呆怔的斯拜尔，低声道：“所以，作为你的赎罪和补偿，我命令你必须通过我最忠诚的福斯管家的考验，为这一切善后奔走忙碌，直到你……真正被允许停止呼吸的那天到来。”

斯拜尔的耳朵里嗡嗡叫着，很久才做出反应。

他第三次弯下膝头，任由膝盖骨重重地砸到坚硬的地上。

“从这一刻开始，请允许我肯·斯拜尔将性命，灵魂，信仰，尽献于您，由您主宰我的一切，仁爱的奥利弗殿下。”

他一字一顿，以最虔诚的态度起誓的同时，恭顺无比地露出了自己竭尽可能放松的后颈。

他闭上了眼：“Please，My Lord。”

哪怕地上面还有一大滩属于格里德的温热血液，也没能阻止他将额头贴在那上面。

他的灵魂已被涤净，仇人的血也不再显肮脏。

奥利弗有些诧异地歪了歪头。

他当然认出了斯拜尔这时所行的，是年轻贵族刚晋升为骑士、觐见为他颁授骑士爵位的领主的那天时要行的，人生中唯一一次要行的最大礼仪。

当时的斯拜尔怀着满腔热血，以身上流淌的斯拜尔的血脉为荣，对麦肯纳家族满心忠诚。

麦肯纳族长——格里德的父亲艾克霍里克也是个不折不扣的酒肉之徒。为他颁授骑士爵位时还喝得醉醺醺的，口齿不清，只有用剑背打击他的那一下的力道没有半点敷衍，是差点让他痛得叫出声来的恶狠狠。

即使是这样，也没能磨灭他的那份兴奋。

现在的他的心潮不仅重归澎湃，甚至比那天年轻的他还要更加厉害。

“肯·斯拜尔。我接受你的效忠。”

短暂的沉默后，在斯拜尔的狂乱心跳声中，那道清亮悦耳的声音重新响起。

伴随着这道比夜莺的吟唱还要动听的嗓音伸出的，是一只修长白皙的手。

“不许令我失望。”

那位高贵仁慈的主人，略带笑意地鼓励着。

……不可思议。

肯·斯拜尔怔忪地想着。

那只手明明只是在他肩头轻轻一触，就温柔地算完成了这场应承他效忠的仪式。

可那样的力道，却足够让灼烫的眼泪毫无征兆地滚落了干涸那么多年的眼眶。

“感谢您，我的主人。”

他用力地眨了眨眼，深吸口气，缓缓说道。

过往就算在是最贪心的梦境里，他都不敢痴心妄想的……

自己竟有幸重获新生。