作为唯一的听众,祂虽然依然很难理解,为什么心爱的信徒会对着那平平无奇的草地感到高兴。
但经过这几个月的相处后,祂只略微一想,就很自然地找出了最有可能的答案。
奥利弗……是又想去挖泥巴了吗?
毛茸茸的耳尖又轻微地颤了颤,祂神情自若地顺着这番话,慢慢地说了下去:“但是,现在去种的话,可能来不及了。”
冰雪融化后,露出的地表上覆盖着几百年来都没有被人打理过、放任蔓延滋长的杂草,深的地方甚至快有一人高,最浅的地方也能轻松淹过成年男性的膝盖。
光是除草就要花上很久的时间,更何况还要进行耕犁和播种。
奥尔伯里也不像莱纳,有绕城而过的莱纳河,灌溉还必须依靠一口口深井。
听到猫耳神祇的话后,原本沉浸在自己思绪中的奥利弗,不禁小吃了一惊。
他认真地看了眼一本正经的神祇,眉眼渐渐弯了起来,唇角也上扬着,露出了最让祂喜爱的美丽笑容:“亲爱的猫猫神啊,你真是越来越聪明可靠了!”
话音刚落,他便忍俊不禁地看着对方那条本来放松地垂着的大尾巴,慢悠悠地翘了起来。
丝毫不知道自己的愉快心情已经彻底暴露,受到笑容鼓励的神祇,努力思考着或许能让奥利弗更加高兴的话语。
“奥利弗,需要……我帮忙吗?”
祂期待地问着。
“虽然能得到伟大的神/明庇佑,是奥尔伯里人的幸事,”奥利弗含笑道:“但这种攸关他们以后生活的大事,还是应该由他们自己去努力吧。”
祂似懂非懂地点了点头。
“我虽然有一个想法,但还是要去地里具体看看,才能确定情况。”
这么说着,一向雷厉风行的公爵领主,便带着总对他亦步亦趋的猫猫神离开了城堡。
当他骑着马,穿过城镇地区,出了外城墙门时,身后已经跟了一百多位卫兵。
奥利弗当然没有阻止福斯的做法。
叛军毕竟才刚镇压不久,在不确定附近是不是还有余党残留的情况下,在忠心耿耿的管家眼里,一切都必须小心为上。
他本身也没有在外面长时间逗留的打算:只骑着马,绕了心目中新划定的耕地面积一大圈,中途倒是时不时地下马,在福斯勉强压抑着紧张的注视中,亲手抓取土壤放在手心。
褐黄色的土块躺在白皙细腻的手心上,不管怎么看都显得格格不入。
奥利弗却一点不在乎手被弄脏这种小事,只专心观察着土壤的表现。
他轻轻地握住了手中的土壤,等它被捏成大块后,就将力度松开,接
着很轻地左右摇晃。
在小幅度的晃动下,土块并没有散开。
等他用手指稍微压过后,这团土才一下分散,变成了细碎的小颗粒状。
——也就意味着,它成功通过了初步考验。
为了进一步考察团粒结构的发达度,奥利弗每到一个新的区域,就用随身携带的小铁铲挖了大约10公分的深度,而且每次都只采集第三铲的土壤,塞进由福斯事前准备好的小布袋里。
等回到城堡中后,他再将所有人心惊肉跳的注视中,淡定自若地将三汤匙的土块各放进造价高昂的玻璃瓶中,加满水,接着上下倒转几次,直到水彻底浑浊。
“殿下。”相比起对奥利弗做的事情并不关心、只关心奥利弗本身的神祇,同样静静观看了很久的福斯,终于忍不住开口询问了:“请问您这是要做什么?”
“喔,福斯。这只是一个很简单的观察土壤肥度的方法,”奥利弗一边观察着各只瓶子里的水液清澄度的变化,一边自言自语般回答着管家的问题:“水越快转为清澈,土壤状态就适合进行作物栽培……嗯,等阿特过来后,记得提醒我让他把具体内容编进中级教材里。”
道理其实很简单。
有讲究将杂草彻底铲除的耕种法,当然也存在着活用杂草、对堆肥、开垦和除草的需求上微乎其微的所谓“草生栽培法”。
所谓的“沃土”,通常是指富含各种微小生物、细菌以及微菌的土地。土壤中栖息着的生物种类越多,经过微生物分解出的有机物产生的新结构,土壤就更容易呈现出团粒状——看起来就像是大大小小的“丸子”土粒,上面遍布着孔隙。
这无疑是进行草生栽培法的最理想土壤了:拥有良好的排水性,却也同时具备优秀的保水力,下雨不会积水,暴晒期间又依然能给作物的根须提供一定水分。而密布的孔隙所带来的强大透气性,也确保了植株的根部所需要的氧气供给。
奥利弗很快便满意地发现:自己这次一共采集的这12份样品中,最后只有3份转为清澈的时间花得太长。这也就意味着,其他9份都称得上是优质的团粒结构土,可以尝试同时栽种豆科和禾本科作物了。