第172章 研究的委托

迷宫第四层，迷雾森林的深处，一只暗夜精灵正悠闲惬意地靠在树杈上打着盹。

她的身形娇小，就像搭在树杈上的柳条，小麦色的肤色更是和那树干的颜色融为了一体，不仔细看完全发现不了这儿还藏着一个人。

自打迷宫第四层的穹顶再次恢复了光明，整片枯萎的森林又重新焕发出了生机，而那暖洋洋的光芒也总是让人忍不住眼皮打架。

一开始雪莉还在认真的站岗，但周围实在太安静了，她呆着呆着忍不住就打起了瞌睡。

反正最近迷宫里也没什麽大事儿发生，冒险者也不大敢在迷宫第四层搞事情。

虽然多了一群讨厌的哥布林，但那些小矮子们根本不敢靠近这里。

而且最关键的是，最近「小灰」醒了，整片森林重新恢复了生机。

这里的一草一木每一寸动静，都逃不过它的眼睛，如果真要是发生了什麽，它一定会提醒她。

就在雪莉睡得正香的时候，一阵微风忽然吹来，不知从何处飞来的蝴蝶落在了她的鼻尖上。

被那翅膀上掉落的花粉刺激了鼻腔，她没忍住打了个喷嚏，阿嚏一声直接从树上摔了下来。

「哎呦！」

屁股着地的她发出一声短促的悲鸣，所幸地上的枯树叶堆的足够厚，倒是没把她给伤着了。

就在她一边揉着后腰，一边嘀嘀咕咕着「真倒霉」，从地上站起来的时候，忽然瞧见一道威严的身影正站在不远处树丛的阴影下。

看清那张棱角分明丶不怒自威的脸，雪莉的脸上顿时露出惊喜的表情，下意识地叫出了声来。

「魔王大人？！您怎麽来了？！」

此前她的父亲安排她和姐姐担任魔王大人的护卫，然而由于最近魔王大人都待在自己的领地里，没有出行的需求，于是就将她姐妹俩打发回家了。

反正这里距离地表也不算太远，有事情的话她们随时都能听从召唤赶过去。

但说实话，比起在家门口站岗，她还是更喜欢待在魔王大人的身旁。

不只是因为魔王大人赏心悦目的长相，更是因为那儿的伙食整天都有不同的花样。

和吃素的精灵不同，堕落的暗夜精灵是不忌口的。一想到那烤肉的滋味儿，她就忍不住地咽了口唾沫。

迷雾镇虽然也有烧烤，但父亲大人是禁止她们无故靠近那里的，只有需要采购生活必需品的时候，才会派专门的人过去。

「我有点事情要拜访你的父亲……」罗炎打量了一眼浑身上下沾满落叶的雪莉，用略微迟疑的语气关心了一句，「你还好吧？」

刚才他亲眼看见，这家伙从两米多高的地方摔下来。

如果是为了迎接自己，倒也用不着这麽客气。

「没事没事，只是发生了一点小意外，嘿嘿……」

雪莉腼腆地笑了笑，没好意思说自己是睡着了，迅速拍掉了身上的落叶。

紧接着她又像一只百灵鸟似的，蹦蹦跳跳到了他的身旁，声音清脆悦耳的说道。

「我给您带路，请随我来吧！」

「那就有劳了。」罗炎点了点头，随手弹掉了她头发上的枯树叶。

那阳光开朗的脸上飘起一抹不易察觉的酡红，旋即像一阵风似的吹去了前面。

看着脚步轻快的少女，罗炎跟在了那苗条纤细的身影背后，穿过一片郁郁葱葱的树林，很快来到了灰风部落的营地边缘。

和初见时不同，粗壮的树干拔地而起，交织成了一道道坚固的墙壁。

墙壁的中央有一道只容一人通过的缝隙，似乎是这座堡垒的大门。

也许是察觉到了两人的到来，那一根根粗壮的树干就像活着似的，将那原本只容一人通过的缝隙扩大成了足有五米宽的大门。

罗炎惊讶地看着眼前这一幕。

尤其当他看见伫立在那座大门背后的一座座郁郁葱葱的树屋时，脸上的表情愈发不可思议了。

自打穹顶的月光笼罩在这片森林，这里发生的变化简直可以用翻天覆地这个词来形容。

注意到了魔王大人脸上的表情，雪莉的嘴角微微翘起了一抹得意的笑容，不自觉的挺起了胸膛，用那清脆悦耳的声音说道。

「……很久以前我们就是住在树屋里的，直到后来迷宫穹顶的光芒熄灭，小灰一天比一天虚弱，我们才从树屋里搬了出去，住进了兽皮做的帐篷。现在一切都变了回去，无论是穹顶的光芒还是小灰，于是我们就又搬回了原来的地方……」

说到这儿的时候，雪莉停顿了片刻，回头看向罗炎。

那双明亮的眸子就好像会说话似的，将那发自内心的感谢与不掺杂任何额外动机的崇敬，写在了吹过她鬓角发丝的风里。

「谢谢。」

「不客气，」罗炎微笑着点了下头，用温和的语气说道，「你们是大墓地的子民，庇护你们是身为魔王的我的义务之一。」

「嘻嘻，我就知道您会这麽说。」雪莉俏皮地眨了眨眼，食指勾在了身后。

也就在这时，她的姐姐海伦出现在了不远处的城门口。

看到跟在妹妹身后的魔王，她单膝触地行礼，向罗炎致以了暗夜精灵部落最高规格的礼仪。

「至高无上的魔王，大墓地的君主，请原谅我的父亲无法亲自来迎接您，他正在议事大厅准备仪式……」

那温婉舒雅的气质，与古灵精怪的雪莉形成了鲜明的对比。

包括那宽阔无垠的胸怀和高瞻远瞩的视野。

如果不是两人都有着相同的淡紫色秀发和翠绿色的瞳孔，罗炎简直无法想像两人居然是亲姐妹。

「请起来吧，仪式是我吩咐他做的，你带我过去就好。」

海伦恭敬的起身，颔首说道。

「感谢您的理解，请随我来吧。」

说完她看向了自己的妹妹，用眼神示意后者回去站岗，接下来交给自己就行了。

雪莉可怜兮兮的看着姐姐，试图把站岗的事儿蒙混过去，却见姐姐不为所动，只能「嘁」了一声，闷闷不乐地埋着脑袋转身原路返回。

目送着妹妹离开，海伦的脸上浮起了一丝淡淡的愁绪，略微担心地看向了罗炎说道。

「……雪莉平时自由散漫了些，我们之后会加强对她的管教，如果她有冒犯到您的地方，还请您看在她还小的份上原谅她。」

以精灵的标准而言，雪莉的年龄确实不大，虽然以人类的标准来说，她俩都是能当奶奶的人了。

「怎麽会冒犯？」罗炎笑了笑，打趣了一句说道，「与其教育她，我倒觉得你应该学学她，不用时时刻刻都绷得这麽紧，弄得有时候我也怪紧张的。」

海伦微微愣了下，惊讶地看着他，似乎是从他身上看见了平时没见过的另一面。

「您……也会感觉到紧张吗？」

「当然，」罗炎微笑着点了下头，用温和的语气说道，「所以我希望你能放轻松一点，公开的场合另当别论，平时不必将我当成外人。」

「是……如果这是您期望的话。」海伦深吸了一口气，将肩膀放松下来。

然而也许是不太适应这种感觉，她又按下葫芦浮起瓢似的，脸上的表情变得不自然起来。

意识到自己的安慰起了反效果，罗炎无奈地笑了笑，决定不再说什麽，只是安静地跟在她的身后跨过了大门，踏入了灰风部落的城池。

圆形的石板浮在清脆的草地上，拼成了一道石板路，就像池塘中的荷叶一样，弯弯绕绕的向着城池正中心处的那座树屋延伸。

察觉到了突然造访的客人，那郁郁葱葱的树叶下探出了一只只好奇的脑袋。

当发现跟在海伦身旁的客人是魔王大人之后，坐在树屋上的暗夜精灵们纷纷露出了惊讶的表情。

一些精灵坐在树杈上，还有的则是跳了下来，好奇地簇拥到了道路的两侧，想看得更清楚些，丝毫没有平日里对外人的高冷与拒人千里之外。

一名坐在树屋上的帅小伙儿取出了六弦琴，像酒馆里的吟游诗人一样，用纤细的手指弹奏了激昂欢快的小调。

在那悠扬音乐的伴奏下，一名年轻的姑娘率先放开了歌喉，很快又有人接上。

那声音就像夜莺的鸣啼，在斑驳的树影下汇成了百转千回的溪流，涓涓入耳，连树梢上的鸟儿都停止了鸣叫，沉浸在了那令人陶醉的歌声里。

他们用悠扬婉转的音乐，代替鲜花和红地毯铺在了两人前进的路上。

从那夹道欢迎的歌声中感受到了灰风部落族人们的热情，罗炎笑着冲他们挥手致意。

与人类表示欢迎的方式不同，身为精灵的他们更擅长用艺术来抒情，将炙热的感情融入在比欢呼和口哨声更委婉的表达里。

包括不限于画画和园艺，以及几乎人人都会的演奏和歌唱。

他能够从那歌声中感觉到，这里的人们对他的感谢与欢迎。

看着围在道路两侧自发表示欢迎的族人们，海伦的脸上也不自觉地露出了笑容，不知不觉放松了绷紧的神经。

这时候，一名比雪莉还要年轻的姑娘从人群中走了出来，捧着一束五彩缤纷的鲜花站到了两人的面前，眨着水灵灵的眼睛望着他。

罗炎向海伦投去了询问的视线，而后者则是弯了弯唇角，用轻柔的声音说道。

「那应该是她亲手培育的花，一般我们只会把它献给最尊敬或者最重要的人。」

罗炎笑着说道。

「看来我要是拒绝了，有人会因此而伤心。」

「那倒也不是……」

海伦小声地说了一句，走在她旁边的罗炎已经停下脚步，从那少女的手中接过了花束。

「谢谢你的花，我很喜欢。」

罗炎脸上露出友好的笑容，表达了感谢。然而那少女却并没有从路中间让开，只是羞赧地看着他，一副有话要说的样子。

「有什麽事情吗？」罗炎俯下身，友好地将视线与她齐平。

对于忠诚的领民，他并不吝啬展示自己亲民的一面，尤其是对于灰风部落这种次次都坚定不移站在自己身边的铁杆。

然而令他没想到的是，就在他俯下身的时候，那少女忽然凑近他的脸颊旁边亲了一口。

所有人都愣在了当场。

就连那位坐在屋顶上弹着六弦琴的小哥都不由自主停下了手上的动作，展开歌喉的暗夜精灵姑娘也下意识的停住了歌唱。

不等众人反应过来，那个调皮捣蛋的家伙已经挂着红扑扑的脸蛋，像一阵风似的溜走了。

「刚才……呃，不是……那个……」

回过神来的海伦大惊失色，慌张地看向罗炎，想要为族人轻浮的行为辩解。

然而后者只是摸了摸脸颊，笑着摆了摆手，大度地将这事儿放在了一旁。

「没事的，继续带路吧，别让泰瑞尔先生久等了。」

「是……」

海伦仍然有些紧张的看了他一眼，见他是真的没有放在心上，这才悄悄松了口气。

她本以为那姑娘表达的是敬仰之情，没想到居然是仰慕。

不过她倒也能理解。

毕竟连续两次击败混沌的入侵，这传奇般的经历已经足以成为吟游诗人们口中的史诗。更不要说他还阻止了迷宫的分崩离析，并为灰风部落重新迎来了皎洁的月光。

会有人对他心怀憧憬实在是再正常不过了。

尤其是她的绝大多数同胞都和她的妹妹一样，天生性格就属于热情奔放的那种，最不擅长的就是压抑心中的感情。

否则她们也不会被生活在伊格德之树下的精灵们称为堕落者了……

看着受到族人们欢迎的魔王，海伦说服自己的同时也由衷地替他感到高兴。

只是不知为什麽，她心中也并不全都是高兴，也有一丝别样的情绪。