回去的路上, 观亭月难得不想骑马，便徒步在街上走走看看。

近来天气渐渐寒凉，淮化最不缺的就是皮毛, 眼下才十一月份, 众人已经都穿着厚实的裘袄，在市集里互相哈着白气讨价还价。

途径一家小的首饰铺，她足下一停，抬脚打起店门外的帘子，矮身进去。

这间铺子观亭月平时常来，和老板娘很熟, 进门后却发现屋内暗沉沉一片，窗户紧闭，也没见着什么人影。

她兀自环顾半晌，于是行至周遭的柜架旁, 且先随意地翻看起来。

“唉, 是侯夫人哪？”

掌柜的四十出头，从后面的偏门现身, 瞧见是她, 不好意思地一笑：“方才在里面忙，没留意到您……可有挑中什么？刚进的玉饰, 漂亮着呢。”

观亭月漫无目的地把玩一支发簪，嘴里寒暄：“这才申时不到，你就要打烊了吗？”

“是啊，今日冬至。”老板娘在围裙上擦手, 满脸的温柔和气, “昨天说好要陪我家大郎包饺子的, 还得提前置办晚上的饭食, 再去娘家串个门子，事情多得做不完呢。”

她听罢愣了一愣，似乎堪堪反应过来，“今天是冬至？”

“对啊。这不——饺子皮儿我都擀好了，夫人要不要也拿些回家去？”

观亭月若有所思地放下玉簪，慢悠悠地颔首。

等燕山在侯府宅门前翻身下马，已经是掌灯时分了。

管事小跑着上来，替他将肩头褪掉的带软甲的大氅换成貂裘，紧跟在旁。

“侯爷，晚饭已经备好，您看是在正厅，书房，还是花廊那边？火盆子都烧着的。”

他轻轻嗯一声，脚步迈得很大，口中一面问道：“夫人呢？”

管事：“夫人她……”

话尚未说完，就听到极响亮地一阵轰鸣，伴随着一缕带烟的火光，噌然从不远处升腾而起。

燕山：“……”

他望见这动静，已然心中有数：“今天又是什么节庆日吗？”

管事尴尬地咧着嘴角，笑得一言难尽：“回侯爷的话，是冬至。”

……难怪。

待他匆忙赶到庖厨救场的时候，锅里的水刚好烧干，燕山也顾不得衣袖了，迅速抄起勺子舀了一大瓢浇下去，顿时一股无法形容的气味就弥漫开来。

观亭月站在边上，两手还拖着干净的空盘子，困惑地盯着他忙碌的背影。

燕山好容易稳住了局势，总算是有工夫去脱外袍，挽起袖子。他动作利落地洗罢手，艰难地用锅铲刮下几块黏在底部，又黑又硬的不明之物，抽空搭理她一句：“是吃蒸饺，还是水煮？”

“煎饺。”

观亭月言罢，便闻得他长长地感叹一口气。

“我说，夫人。”燕山重新往灶口丢了几块柴，无奈道，“下次学新的菜式，能不能从简单入门的开始？你对你自己的厨艺，还没点自知之明吗？”

他英明神武的侯夫人听之，笑得颇为灿烂无邪，堪称生硬地岔开话题，“我来帮你切配料吧，两根小葱够么？”

厨房内的一干庖子们自打观亭月进来后，便躲到隔壁的小房间里煮面条吃去了，对此似乎早就见怪不怪。

但凡侯夫人下厨总会闹得惊天地泣鬼神，起初他们还会手忙脚乱，后来摸清了门路也就不怎么着急了。

因为侯爷每次救场其实都救得挺开心的，毕竟知道，夫人只要下厨，多半是为了陪他过个节，那么，纵是烧了屋顶，那也是值得。

倘若哪一日夫人突然不烧厨房了，他恐怕才是真的要忧虑了。

晚饭之后是侯府难得轻松的时间。

今年的冬至恰逢十六，夜里又没

有雨雪，月圆当空照耀，亮得皎洁又浩渺。

没有军务缠身时，燕山会揽着观亭月在花廊处偎着看夜景。

家中的花圃有位老匠人细心打理，据说是大绥建国之初，燕山从关外救回来的一个外族的花匠。

他生得高大，皮肤很白，眼眸深邃，一头长发泛着棕色，还微微卷曲。

此人长年沉默寡言，极少提自己的旧事，只一心一意地侍弄花草，脾气性格倒也和善，观亭月偶尔捡到的那些无家可归的猫猫狗狗，全赖他帮着照顾养活。

也不嫌这些小畜生会压坏草木。

小茶几上烹着热酒，炉子里燃得哔啵作响。

她靠在燕山怀里，廊下的几只杂毛黄狗正欢快地在地上扭打作一团，不时又爬起身，甩甩脑袋撒丫子追逐。

现在这个年月，战争少了，流浪无所依的孤儿也少了，观亭月起初有想法像她爹那样办个学堂，或是善堂，收留些没去处的小孩子。

然而后来发现这想法太难实现……

如今谁家有个娃娃不都当宝贝供着，哪会像从前那般，由于没米下锅只能把亲生骨肉置之不理。

于是，她捡不着小孩儿了，只能改捡小狗……从某种意义上而言，也应该算是对观林海的致敬吧。

应该……