高阳承绪第一次接触卓芦时是在去永宁城之前, 他大概认出了卫老太监，进而猜到了自己的身份。

那会儿他依旧是城门卫的统领，在入城盘查时盯着他俩看了很久, 久到高阳承绪险些以为对方要下令截人了。

但最后卓芦却并未多言，照常放他们通行。

而此后没几日, 他不知是寻得何等门路, 居然亲自找了上来，泪眼婆娑地对他三跪九叩，大倒苦水，坦言跟在郑重实身边的种种艰难与不如意, 字里行间都是对故国的思念。

高阳承绪当然不会以为此人是真的对大奕忠心耿耿, 可重回京城的这些天, 他着实探听到, 向郑重实投诚的老官员们在新王朝下混得并不怎么称心。再有卓芦的一番言语, 便觉得，大奕旧臣的这种心态未必不能为自己所用。

既然郑氏江山不是铁板一块, 那么他不妨从中逐个击破。

对于卓芦的试探和观亭月的时间同样久, 至今已有三年之长, 所以他才敢信心十足地放下戒备。

假如他当真心怀不轨，为何一定要蛰伏这么久？

直接把自己抓去给郑重实邀功, 不好吗？

为什么……

观亭月手腕一卷, 银鞭被收入袖下, 她整个人背对着高阳承绪, 侧脸只露出一点轮廓。

“原来是城门卫替你遮掩耳目, 难怪能在京城里凭空消失, 连李邺都束手无策。”

身后的少年无动于衷地立在那儿, 褪去了血色的面颊无端有几分苍白。

她站稳了下盘, 目光深远地望向高墙上的一排兵。

“与其在你羽翼未丰之时将你擒获，倒不如等你真正搞出动静来，闹得越大，闹得越轰动，他抓你才越有价值，才显得他劳苦功高——换作是我，我也会这么做的。”

“现在，明白了吗？”

有那么一刻，高阳承绪的心头忽然感到很茫然。

他视线转向左侧，巷子内有他重金豢养的刀客，此时正与官兵们厮杀缠斗，打得一片刀光剑影；再转向右侧，难以视物的阴暗处，地面似乎躺着几道身影，不知是不是他的人，也不知是死是活。

而卓芦还在不远处高喊着“缉拿大奕反贼”，生怕旁人不知道此地有前朝皇嗣。

“如今，已不是属于我们的那个时代了……”

他听到这一句话里复杂的情感，怔忡地抬起眼，但观亭月的神色遮在被风不住吹乱的发丝下，只偶尔闪过几道令他略觉刺痛的目光。

“没有任何人拥护的王朝，真的是你的故乡吗？”

她轻声问。

这是高阳承绪头一回从旁人的嘴里听见“故乡”这个说辞，他眼底静得仿佛一潭死水。

但卓芦却没有给他发呆的机会，两侧的□□手再度搭上箭矢，数十寒芒如流星赶月，齐齐逼向胡同里的两个人。

他看到观亭月的身形一动，密密麻麻围绕在自己周遭的暗箭掀翻了大半，而她气息不喘，势头未减，掌心上有什么蓦地闪烁不定。

“姐……”

他伸出手去，却堪堪只来得及吐出半个声音。

“蠢货，不要伤那少年！”卓芦慌忙朝手下骂道，“那是高阳氏的皇子，得抓活……”

风中窸窣地传来一阵仿若裂帛般有节奏的响动，由远而近，他话还未说完，余光瞥到何物在半空里影影绰绰，正待看清形貌，锋利的刀刃便打着旋割过咽喉。

“呲”的一声。

旁边的官兵上一刻还在等他训话，下一刻，自己的上司竟凭空没了脑袋，他当场就傻了眼。

两头带刃的长刀回转着沿轨迹归来，被观亭月一把抄住。

卓芦的颈项终于后知后觉地开

始大量往外涌血，泉水一样声势骇人，套着玄甲的笨拙身躯如大山崩塌，朝前倾倒。

那官兵着实给吓住，连连后退，居然喊出一嗓子公鸭似的，惊恐万状地尖叫。

“啊、啊！——”