这小东西个头不大，沉甸甸的挺有分量，观亭月险些没抱稳，手忙脚乱地托在胸前。

那猫左右张望，发现和自己预想中的不太一样。

此时此刻终于意识到让面前的两脚兽给骗了，甚是哀怨地扒在她肩头，忍辱负重地接受抚摸，朝燕山“咪”了一声。

这猫不知是不是有人养，毛色鲜亮，挺

干净的。

观亭月一把一把撸着它的后颈，手感意外地不错，她听着黄猫不时哼哼唧唧地叫唤两下，说不清是舒服还是委屈，横竖也不懂，一律当做是撒娇。

她玩了好一阵，有感而发地开口，“好可爱啊燕山。”

后者本在出神，闻言先是一愣，随即才明白不是在说自己，带着莫名萌生的醋意摸了摸鼻尖。

*

临河的这条街走到尽头，会穿过一个深邃的小巷。

和先前所见的盛世之景不同，此地阴暗萧条，砖与砖之间的坑洼里流满了脏污的水，一直延伸到明渠中。

低矮破漏的房屋后不时传出几声有气无力地咳嗽。

阳光无法涉足的角落里，许多眼睛悄悄打量着过路的行人。

每个城镇都会有这么一处见不得光的地方，这并不稀奇。

此处大概鲜少来过客，因此观亭月和燕山难免受到探究的瞩目。

“从前高阳氏冗兵冗官，无论是京中还是地方上皆养着一大批混吃混喝，不学无术的世家子弟。这些人多是皇室里的旁支，有的更是极偏僻的血脉了，每日只管摆阔气，讲排场，反正有朝廷发俸，游手好闲，什么也不干。”

观亭月的视线扫过逼仄浊臭的房舍，“据说当今登基后撤掉了许多卫所衙门，叫他们自食其力去谋生路。”

“对。”

这些矮房拥挤在一起，内里黑压压的简直分不清白昼。

燕山瞥见一个苍白瘦削的男子阴冷地抬眸看着观亭月，便不着痕迹地牵起她的手。

“但是好逸恶劳了一辈子，哪有那么容易变，纵然一人分个一两亩好田，大多也是卖了去喝酒赌钱，有银子时无度挥霍，没钱就上街去讨饭，人见人厌。”

这便是如今的高阳皇室。

她环顾四下，“所以，他们都在这里了？”

“能在这儿的还算是好的。”燕山道，“饿死的，病死的，冻死的，不计其数。百姓大多知晓他们是什么德性，连当花子也没人肯施舍半个铜板。”

观亭月一时有些沉默。

她虽然知道大奕王朝外强中干，早已烂到了根上，但没想到它会烂得如此彻底。

昔年襄阳城闭而不开的一战，她开始还只认为是朝廷之人工于心计，不可理喻。而今想一想，似乎也不稀奇了。

连守城的兵都这副要死不活的样子，那些京官又能光风霁月到哪里去？

出了巷子，面前是另一条热闹的街市。

走没几步，不远处就见官差来来往往，像是有何事发生。

“快到安南王府了。”

燕山看出她在困惑，提醒道。

“前日下的圣旨，安南王软禁在了京城，这座府邸怕是要查抄。”

难怪会有这么多官差。

自古砍头、抄家、游街乃是百姓热爱围观的三大戏，其中抄家排第二，眼睛尖的能有机会窥得达官显贵们的些许珍宝藏品，以饱眼福，长长见识。

故而王府十丈外便站满了无所事事的闲人，或推或挤，很是热烈。

“诶，你们别挤，别碰我的摊子……别攘啊！”

这十丈处刚好有个单薄的货摊，小贩艰难地用手维护着自己的物什，和一帮大老粗们斗智斗勇。偏不巧那官差扬声喝止，人群往后一退，只听“哐当”巨响。

“啊啊啊啊——”

他卖的不知是什么鸡零狗碎，随着摊子一掀，顿时撒得满地皆是。

“我的东西，我的东西……”

小贩忙跪在地上捡，亦有不少看客见状转身来帮忙的。

观亭月横竖无事，撩起裙摆弯腰替他拾了两块玛瑙扳指。

也就

是在此时，一叠乱七八糟的白纸与书册落入视线之中。

她信手捞走，不经意瞥了两眼上面的内容。

那约莫是本手记，写着家中琐事，日常花销，或零零散散要拜访的亲友住所，并不是什么了不起的东西。

观亭月刚想还回去，忽然脑子里打了个激灵，又将这些文字反复看了好几遍。

燕山见她神色有异：“怎么？”

她没有多言，只把手记递到他跟前。

燕山何等聪明，仅一眼就看出端倪。

——这字竟与那张来历成谜的书信笔迹一模一样！

显然出自同一人之手。

二人默契而无声地相视片刻。

他把玩着手里刚捡的玉镯，语气随意地问那商贩：“你这玉镯什么价？怎么卖的。”

小贩忙着收拾残局，抽空才应道，“三百二十两，客人您好心，给个三百两就成。”

“三百两？”燕山故作吃惊，“镯子我瞧它普普通通，何以值这许多钱？”

“您还别不信。”他骄傲道，“这可是前朝宫里的东西，你对着光看那玉质，不知比那寻常的玉镯细腻坚韧多少。”

听见“前朝”二字，他在心里“咯噔”一下，说话却不紧不慢，“前朝宫里的东西，你怎么会有？”

“不怕告诉您。”小贩扶起被掀翻的摊子，“我干爹从前便是在宫里当值的，皇帝皇后身边说得上话的大太监！几十年来得了不少赏赐呢。”

“若不是家里实在揭不开锅，我也不会卖他留下的物件，唉。”

观亭月紧接着追问，“这手记也是他写的？”

“啊。”摊主远远看了一眼，“那是我要扔的，不值钱。”

“你这位干爹呢？他人在何处？”

“嗐。”小贩将架子重新支好，“他早死啦，前朝一倒，他就死在了宫里，尸体还是我去收的。”