“金临”倒是挺临危不乱, 纵然已经被人拆穿，却也依旧镇定地发问：“你们是如何寻到这儿来的？”

燕山带着惯常刻薄尖酸：“阁下的武功稀松平常……不是，阁下就没有什么武功, 跟踪你还需要看日子么。”

那日他俩在石室门后所见到的, 正是这位与金家堂少爷容貌相差无几的年轻人，而他还在优哉游哉地哼小曲儿。

当下观亭月便知道其中必有蹊跷。

假若只是寻常的相似, 亦或是双生子，不至于要把另一方如此刻意的掩藏起来，除非, 是有什么别的打算。

比如——将其身份取而代之。

“金临”闻言，认命地叹了口气, “原来那日柜中的人是你们……也罢，我输就输在不会武技上, 早知如此, 幼年时便该听我父亲的教诲, 多练几天功夫的。”

被燕山捞在手里的另一个金临双脚离地，狗刨似的挣扎了两下, 终于委屈地出声：“……姐。”

观亭月顷刻一愣，“姐？”

她转头和旁边的青年面面相觑。

紧接着，两人举止一致地同时望向对面的“金临”。

只见他颇为从容地摘下了束发的玉冠，用绢帕略微擦拭眉眼, 最后将扣得密不透风的裘衣松开, 露出一截白皙修长的脖颈来。

“易容不便，恕我不能卸下全部装扮了。”

“他”再度开口时, 嗓音是沉郁柔软的女声, 约莫压着咽喉说话太久, 音色低哑幽暗, 一时间不怎么适应。

观亭月的视线直直落在其光滑的喉咙处，身量可以作假，声音可以模仿，但喉结的确是无从改变。

“难怪你一天到晚都穿着这身灰鼠裘，原来是为了遮掩脖颈？”

她足下踏的靴子多半也动过手脚，金临的身高毕竟不算矮。可惜如今正值隆冬，诸人穿着无一不是臃肿繁琐，否则观亭月说不定还能早一点发现异样。

“惭愧，让二位见笑了。”女子的五官精致端庄，扮做男子时是俊秀温雅，而今换回女儿身，反倒显出几分英气来。

她双手一拢，礼数周全地福身道，“小妇人金词萱，乃金家第三十二代当家。此前失礼之处，还望二位多多海涵。”

“你……”尽管方才已萌生猜测，但听她亲口承认，观亭月仍然感到匪夷所思，“你真是我二嫂？”

“可你不是……死了吗？”

燕山沉吟思量：“据李邺讲述，金大小姐葬身于大火之中。既是大火，自然烧得人面目全非，不辨形貌的尸首，想要金蝉脱壳也非难事。”

金词萱不扮金临的时候，是个很会言语的精明人，纵使自己弟弟还在人家手上拽着，仍旧云淡风轻地嫣然一笑。

“燕公子果真心思缜密，七窍玲珑。不错，我确实是从火海里逃了出来。”

不知为什么，联想到她几日前顶着金临的身份膈应自己，听着这话，燕山只觉得心情十分微妙。

破屋没有像样的茶水招待，金小公子于是从石室取出杯盏热汤，小心翼翼地给众人倒上。食盒内虽有带给他的饭菜，他却也不敢擅动，做完一切，自己便一个人缩在僻静之处，形容颇为怯弱。

“当日，我带着三两心腹如约赶到襄阳的竹寒楼，那位官府采办从前与我确有过几面之缘，而茶楼也是金家常光顾的老店，因此大家都未曾心生怀疑，照例是小菜清酒，公事公办。

“可没想到，一壶酒尚未见底，周遭的人竟接连倒下。”

观亭月一听便知：“你们被下了迷药？”

她点了点头，“许是我所饮不多，半个时辰后便醒了过来，此刻四处已是大火焮天，什么采办、官府文书统统消失得无影无踪。我那会儿才明白

中计了。

“然而蒙汗药使人筋骨疲软无力，根本连爬的气力也没有。最后却是一个跑堂的伙计从屋内的暗道里将我救出的……但也只救出了我一个，火势太大，整个茶馆都未能保住，听闻还殃及了不少周遭的民房。”

燕山略一思索：“知道对方是什么来路吗？为何会对你们下毒手？”

“那伙计是个少年，刚进茶楼不久，许多事仅是一知半解。”金词萱犹豫不决地抚弄杯盏，大概是在考虑要不要对他们讲出实情。

“而我……唉，罢了。燕侯是自己人，有些话我也不就瞒你们。”

听到她说“自己人”几个字，燕山端着的那副高高在上的态度，忽然奇异的缓和了。

“关于对方的势力，目下虽暂未查明，但我或多或少有一点头绪。”

她握着茶杯的手一顿，抬眼道：“家父过世后，由我接手金家家业，南北庶务成百上千，要足一摸清底细，少说也得花上一年半载的时间。就在半年前，我突然留意到有几部账册的金钱流出很是古怪。”

观亭月支起下巴，不禁坐直了身体。

“诸位或许不太懂生意上的事，在此便不做细讲。总而言之，我很快依照银钱往来，暗中去调查了这几处产业，无意中发现，金家名下竟暗藏着几个见不得光的军械厂。”

燕山皱紧了眉，“有人和金家做着兵备的交易？”

在今朝，私造军械可是诛三族的大罪。

“对，我知道这件事非同小可，因而先用了些手段不着痕迹的停了几个地方的银钱物资，打算顺藤摸瓜。但买家毕竟身份不明，暂不好贸然上报朝廷。”

金词萱到底还是年轻，处事经验比及父辈尤显不足。

既是敢往军器上打主意的人，在官场里又岂会是寻常的小角色。

“我父亲身体欠安后，许多事已不再亲自过问，只交由几位掌柜和族中兄弟打理。

“凭我对他的了解，这必然不会是他默许的行为。如此，就只能是家里出了内鬼。

“我一方面想查出谁是尖细，一方面又想知道这个‘买家’是什么身份，在一个月内安排人手四处布局。也是我大意了，自以为做得天衣无缝，却不料打草惊蛇。”

“当竹寒楼大火刚起，我心头便依稀猜到或许是‘那个’买家的手笔。”

观亭月脱口而出：“怎么说？”

她缓缓颔首，“对方多半是从别处得知金家将与襄阳府谈买卖，便认定我是要把此事抖落出来，才想半道截胡，好拿走那几本账册。”

燕山：“他们没在你的身上找到账本，所以放火，杀人灭口？”

金词萱不置可否地一笑，“对，只有死人的嘴是最能守住秘密的，我不在了，族内更不会有人调查下去。”

观亭月不禁问：“那账本呢？”

她语气模棱两可，“账本，自然是被我藏在了一个安全的地方。这个你大可放心。”

金词萱所受的是烧伤，尽管现在瞧着似乎并无大碍，可依旧在外调养了近半个月。