观亭月首先花了一番功夫同李邺等人解释, 自己与城墙上拎大刀的山贼头目是血缘至亲，可以尝试着说服他放下屠刀，烦请各路人马暂且不要轻举妄动。

而后又吃力地向她二哥表明来意，费尽唇舌地晓之以情动之以理。

观天寒从前在家里就挺不合群, 比起其他几位兄长, 他的存在感并不高，平日除了练刀还是练刀, 是个性情内向又古怪的武痴。

如今时隔多年, 这毛病不仅没能好转, 看样子是变本加厉, 亲兄妹相见也要犹豫许久, 仿佛在怀疑他俩是不是官府找来假扮的尖细。

“哥，我可是你亲弟弟，你旁人不信, 总不能不信我们吧？”

“别用那种眼神看我，我俩真不是朝廷的走狗……”

“就算官府断案，自古也没有不给辩驳的道理啊。”

观行云好说歹说地劝了一回, 就差没滴血认亲了, 对方才终于同意放人进来，但只仅限于他们两个。

此外就是燕山。

“朝廷这边需得有人出面。”他和李邺交换了一下眼神，慢条斯理地信步而出，“就我去吧。”

他多少算是与观天寒相熟，因此这个提议倒不曾遭到排斥。

依照约定，李邺的大军将退后到山底处扎营，只好先劳烦他老人家顺便照顾着江流和双桥两个小鬼。

就这么折腾了一下午, 等到寨门打开时, 天色早已近黄昏。

“两道关都是在一个月里仓促修建的, 目前还比较粗糙。”

观天寒领他们上山，沿途不时介绍着整个虎头山巡防，“第三关正准备动工，我打算等搭好之后再重新加固第一二道。”

观亭月：“哦。”

她边看边感慨。

后者慢吞吞道：“如此一来，你想再闯八卦阵，可就没那么容易了。”

合着，他心里还在惦记自己破他阵的事儿呢……

观亭月的视线从来往义军的身上一扫，“二哥，你到这儿多久了？”

“你说虎头山？两三个月。”

她三哥忍不住啧啧感慨：“才两三个月你就能搞出这阵势，有这恒心，去造反打江山不好吗？”

观天寒闻言却忽然闭了嘴，他不知想到什么，眼神无端变得有些阴沉落寞。

“大当家！”身后与一干官府人士交涉完毕的“诸葛孔明”提着衣袍颠颠地追上他们的脚程，“官兵已经撤退，一道关的阵型也留了几人善后，防守应该万无一失了。”他随即望向旁边的人，“呃，这三位……”

大概是观亭月方才甩两把刀破阵的模样过于彪悍，孔明至今仍心有余悸。

“哦，那是我弟弟，这是我妹妹，这……”轮到燕山时，他想了想，心不在焉地敷衍道，“旧相识。”

“原来是几位公子小姐。”老先生能屈能伸，立刻腆着笑脸打躬，“老朽朱明，从前是金府的管事，不嫌弃的话，唤我老朱就行。”

观亭月：“……真是个好名字。”

后者不明所以：“啊，小姐您说什么？”

“没什么……”

大寨坐落于山顶之处，因为本就是由别苑山庄改造的，迎头还能看见檐下匾额上，中规中矩的“清凉小筑”四个字。

如今正是腊月隆冬天，无论庄外安置了再多的护卫与关卡，其院落中依然是寒梅盛开，雅致清幽的景象。

燕山并不想迂回，开口时语气是直截了当地严肃。

“落草为寇可不像是你会做的事情。”

“还没发展到无法挽回的地步，为什么要选择这种极端的方式？你知道明目张胆地与朝廷对着干，有什么下场吗？”

观亭月脚步蓦地一顿。

说不清是何缘由，她总感觉这席话里似乎沉甸甸的，压着许多自己捉摸不透的因果。

“公子便不要责备我们姑爷了。”朱老先生在旁惆怅地帮腔，“他也是因为小姐遇害，一时悲痛欲绝，别无他法才出此下策的。”

观天寒突然开口，“出事前，她同我提过与朝中权贵之交如履薄冰，如临深渊。”

“是我没能留心，不知道她的处境已如此危机重重。没保护好她，是我的过错。”

“如果那天我能陪着词萱一起去便好了，若是我在，许多意外或许就不会发生。”

大军压境也罢，兄妹相聚也好，他统统是一副兴致缺缺的态度，不曾想，此刻竟主动将话头接了过去，目光深沉地盯着脚下的路。

观亭月不由担忧地注视他：“二哥……”

“家里的庶务我一向帮不上忙，脑子又笨，不通人情，不懂世故，连出去替她应酬酒饭都不能够。成日里只会打打杀杀，翻跟斗还没有猴子翻得漂亮，我有什么用……我根本就配不上她，对，我配不上……我浑身上下只剩拳脚功夫这么一个长处，却连护她周全都做不好，我这个废物，活着有什么意义，倒不如一死了之……”

观亭月和观行云起先尚对他深感同情，听到后半截，脸色双双复杂起来，知道是叨逼叨的老毛病又犯了。

唯有朱明拿着衣袖擦眼泪，在旁和他相对感伤：“姑爷，您别难过了，这错不在您哪……”

观天寒握紧刀柄，愈发坚定了要让天下官差伏尸百万，流血千里的决心。

“此仇不报，我死不瞑目。非得杀光襄阳的狗官给词萱陪葬不可！”

观亭月：“……”

完蛋，她还没开始游说，情况好像越来越难办了。

二哥俨然认定了是官府下的毒手，夹着一条人命的恩怨，要让他平心静气，从长计议，恐怕没那么容易。