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夜半时分，忽起大风，屋外的竹林被风吹得瑟瑟而动。

有修竹已被吹得半弯起了腰身，却还倔强着不肯折下，与劲风迎面相抗，竹叶婆娑摇晃，在被月光映照的青白地面上投下碎影，窸窣声渐次响了一夜，刚强的竹竿发出干燥的木质吱呀声，艰涩荡在夜空中。

直到风停竹歇，清凉皎净的月光重新安宁地投向大地，在地上笼罩出一片清圆。

顾应昭提着一盏小灯，轻脚走到了竹清堂门口，紧闭的大门被推开一道缝隙，有一股靡靡香风自内幽然飘出。

谢卿琬纤瘦的身影自门缝后出现，她的衣裙有些发皱，裙角更是破损了一大片，顾应昭看向她臂弯处搭着的一团胭脂色布料，惑道：“这是？”

谢卿琬将那团布料往怀中紧紧一搂，低眸垂首：“顾太医，我可以走了吗？”

顾应昭点了点头，却在谢卿琬即将离去的一霎那，忽然叫住了她：“公主，您还好吗？”

他总觉得有一些不放心。

谢卿琬微微侧首，她的脸色在清皎的月光挥洒下看起来有些苍白，有一种倔强的清冷美感，湿润的发丝沾在她的鬓角，额头，聚成一缕缕，勾出媚艳的弧度。

她轻轻咬着唇，摇了摇头：“我无事。”她停驻下脚步看着他，“顾太医还有什么事吗？”

顾应昭犹豫再三，还是从怀中掏出一个小瓷瓶，递给了谢卿琬，他有些不自在地低声嘱咐道：“这些天，臣翻阅了不少古籍，结合先人经验，又将先前的药膏配方改造了一下，公主或许今晚回去用得到。”

此药不易得，他也是颇费了一番功夫，本预备过些时日，视情况严重程度再决定要不要给谢卿琬，但今日殿下的召见，却让他总是有些不安。

殿下的神情，话语，徘徊在他的脑海里，他总想着这些，再看看谢卿琬，决定还是先予她为妙。

谢卿琬微微一怔，低头快速接过了瓷瓶，道了声谢：“谢谢顾太医，那我就真走了。”

两人在深夜里互相颔首道别，顾应昭望着谢卿琬渐行渐远，逐渐消失在夜色中的背影，微微蹙起了眉。

他总觉得，公主的衣裙无端比来时轻薄了几分。

……

谢卿琬扶着腰，慢慢走在回昭阳殿的路上，先开始还好，走着走着，她便越发吃力，只能临时靠在路边的某根树干旁，借力休憩一刻。

略感好些以后，她才重新踏上归程，只是这次，平时一刻钟便能到的路程，愣是被她走了三刻半。

一回到寝殿，她便关上房门，背靠着门扉缓缓地滑落下来，有些脱力般地坐在地上。

掀开轻薄的纱袖，望着雪肤上的点点红痕，她略皱着眉，用牙咬开药瓶玉塞，挣扎着将药膏涂在手臂上。

清凉的感觉随之传来，她轻轻出了一口气，又靠在原地不动，恢复了一下精神，才沾着药膏向下抹去。

一番涂药过后，谢卿琬已是香汗淋漓，眼角发红，仿佛将一些往事再次经历了一遍，勾起了一些已沉寂下去的隐痛。

但为了好得更快，她不得不如此。

半晌后，她喘着气，扶着门扉站起来，拖着身子，一步步又挪去了浴房，直到浑身上下都浸入温热的水中，她才感觉身上的疲乏被消去了一些。

谢卿琬望着飘进地漏中的池水漩涡，一边将身子彻底洗净，除去一切不安定的因素。

……

次日，谢卿琬醒来时，窗外早已日上三