男爵夫人正躺在床上，一眼看去好似没什么异常，但靠近便能发现，她整个人瘦得只剩下一把骨头。薄薄的一层皮落在眼眶上，显得眼球格外凸出。

再次见到自己的姑姑，斯通兄妹都面露悲伤。

斯通小姐静静坐到床边，轻声唤道：“玛丽姑妈？”

男爵夫人虽半睁着眼，但双眼没有焦距，对屋中多出的人没有任何反应。如果不是盖在她身上的被子还在起伏，大概都会以为这是个死人了。

“……我们必须把她带走。”斯通小姐用手帕擦拭眼角，拉住兄长的袖子，“我们不能让她孤零零地待在这里。”

“哦，当然。”

她的兄长，埃斯蒙德讥笑一声，单手按住妹妹的肩膀：“我想现在也不会有人反对这件事了……”

“……请原谅我打断一下，斯通先生。”探长原本还在房间各处检查，听到兄妹二人的话后立刻转身，“您刚刚的意思是……你们这次来黑卡尔庄园的目的就是接走男爵夫人？”

“自从听说姑妈生病的消息，祖父便想把她接回来。”

埃斯蒙德看了眼床上的女人，脸部肌肉不自然地抽搐一下，狰狞的表情转瞬即逝：“祖父之前就来过一次，男爵阁下没放人，祖父因此大病一场……今年我终于空出时间，能从新大陆回来亲自跟他交涉，没想到……”

他痛快地“哈”了一声：“我十年前就不再信教，但今天我还真有点相信‘因果报应’了！”

探长听出他话中有话：“你这是什么意思？”

“亨利·福里斯特，这个猪狗不如的畜生，他活该得到这样的结局！就算被大卸八块我也只觉得快意！”

原本吊儿郎当的青年忽地变了语调，仿佛一只被激怒的狮子，不再克制自己的怒火。

“是他逼疯了自己的妻子！因为玛丽姑妈看到了，看到他亲手杀了自己的儿子！”

“我那可怜的表弟根本没有抛下自己的母亲离家出走，更没有去南陆，他一直在这里……”

他从怀里掏出几封信，愤怒的声音却夹带了不易察觉的哽咽：“这就是证据……而藏在酒窖里的干尸，就是我那可怜的表弟——爱德华·福里斯特！”

第10章 特效药

010

宛如一滴落入油锅的冷水，所有人都被埃斯蒙德的话惊到了。

“你知道你在说什么吗！”

布朗探长回过神，立刻厉声喝止道：“我必须提醒您，先生，污蔑一名已死之人的名声一样会被送进大牢！”

闻言，斯通小姐有些不安地看向兄长，后者却十分胸有成竹。

“大家都知道，希尔科罗男爵曾经在南陆服过役，对那边的风土人情都很了解，又熟悉自己儿子的笔迹，想要编造一些带有南陆风格的日常琐事简直是轻而易举。”他直接把手里的信封展现在众人眼前，“邮戳就更好办了。只要过去存有一份来自南陆的信件，伪造印章也并非不可能。”

“因此，这些信件根本不能作为爱德华现在正在南陆的证据，它们甚至很有可能都没出过这座庄园！”

布朗探长接过信件，却没有对这番说辞表示赞同。

“但这同样不能作为爱德华·福里斯特‘不在南陆’的证据。”他强调道，“你没有切实的证据。”

“……有的。”

沉默的斯通小姐终于出声了。

她抿了抿唇，艰涩道：“是邮票……其中一张邮票，是国王乌尔里克二世加冕九周年发行的纪念邮票，我记得只在王国本土内发行过。可按照信的内容，那个时候的爱德华表哥应该还在南陆，根本不可能用上……”