夜晚，孩子、老人都睡了，老那和沈琳坐在沙发上，一脸的沉重。王总是这个家的定心丸，沈琳有时比关心老公还要关心王总的健康。知道王总有严重抑郁症的时候，沈琳也快得抑郁症了。幸亏后来他信佛，给治好了，沈琳的阴霾一扫而空。可现在，阴霾又回来了，且浓度加重，沉沉地笼罩在心头。
老那二十五岁被王总招到公司，从此就没换过工作。王总信任他，可并不是对顶梁柱的信任，而是“无论如何你都不会离开我”的那种。老那一开始负责行政部，类似办公室主任的角色。王总去哪里都带着他，他兼任王总的司机，酒桌上又替王总挡酒，公司这一摊人事都归他管。搞了几年团建和公司年会后，公司做大了，老那向王总提出不再想管人力行政了，想介入点具有专业含金量的事情。王总认为能做好团建和年会，当然也能干营销推广，专业的事情请专业的人来做就好，部门头儿必须是自己人。于是老那调到营销部，半管半学，和下属学习怎么搞营销。他脑子灵活，见识也不差，营销居然做得也凑合。随着公司做得更大，营销的有些大项目渐渐外包，老那只需要和公关公司对接，提要求、检视成果、结账就可以了。事情越来越多，可他做得倒是越来越顺手了。
沈琳原以为可以这样天长地久下去。丈夫是家里的顶梁柱，多亏他，她才可以有一搭没一搭地找工作，在工作日下午四点烤蛋糕，喝下午茶，在朋友圈装经济适用型贵妇。可王总这一去，未来究竟会如何？丈夫是王总的原汁浓汤，对于秦玲玲来说就是汤的汤，味道淡了许多，那隽的话有道理。两人正在胡思乱想，突然听到门铃响。这么晚了会是谁呢？开门一看，居然是沈磊。他脸色憔悴，胡子拉碴，眼里全是血丝。夫妻俩一惊，沈磊向来淡然，泰山崩于前而不改色，看样子这阵子内心受尽了煎熬。
沈磊坐定，问姐姐有没有吃的，一天没吃了。他下了班，实在不想回家，在街上无心无绪地转悠了半天，想起姐姐家是个好去处。沈琳给他热了饭和汤，端来剩下的卤猪蹄，开了一罐啤酒。沈磊狼吞虎咽，把一罐啤酒都喝完，紧绷的神经松弛了下来，才长叹一声，靠在沙发上发呆。
“说吧，是不是谢美蓝流产的事？到底怎么回事？”沈琳不想兜圈子。沈磊抬起头：“她嫌我不上进，挣不到钱。”他眼神里全是困惑，似乎刚知道不上进、挣不到钱是致命的缺陷。
“所以她把孩子打掉？”夫妻俩互视了一眼，这女人太心狠手辣了。沈磊点头：“她说没办法在出租房里养孩子。”
自老家回来之后，谢美蓝就一直很沉默。她的身体已无大碍，休息了两天就去上班了。回到家她也不跟沈磊说话，家里气氛跌到冰点。沈磊终于憋不住了，问她：“老婆，到底怎么了？咱们俩好好的。”
谢美蓝反问了一句：“好好的吗？”
沈磊左思右想：“是因为你妈生病去世这件事吗？我自问没有哪里做得不好，家里的存款都给她用了，我一句怨言没有。可自从她走了之后，你就对我越来越冷漠。”
沈磊向姐姐姐夫复述谢美蓝的话，她讨厌的就是他这样。你要用钱吗？好的，十万拿去，二十万拿去。可并不帮着她四处奔走求医问药，还会非常不中听地指出所谓的靶向药是骗人的，什么偏方更是无稽之谈。他理智到了冷血的地步，在生她养她的寡母在病床上哀号挣扎的时候，在她万箭穿心走投无路的时候，他站在一旁一脸平静，像是在说“我可是把所有的钱都给你了，我可尽力了”。这是最最不可原谅的。
沈磊委屈地对姐姐说：“晚期肺癌，多少钱能起死回生？她舅舅出了五十万，给她妈打了五针所谓的最新基因技术靶向药，结果还不是一点用也没有，三个月就死了，那东西就是骗钱的。”
他说，当他说完这段话后，谢美蓝彻底爆发了，骂他整三十岁了，还要老婆和他租四十平的小开间，骑电驴，骑共享单车，一个月挣八千块钱，全部存款只有二十万，而且这二十万大半还是她挣的，简直是废柴。所以她敢怀孕吗？叫孩子降生在出租屋里，这不是造孽吗？
沈琳听了弟弟的转述后觉得谢美蓝很过分。两人恋爱加结婚12年，谢美蓝第一天知道沈磊是这样的人吗？沈磊不讲究吃穿，不抽烟不喝酒不赌博，淡泊名利，一身书卷气，谢美蓝爱的不就是他这些？若不是这样，沈磊怎么会下了班就回到家做上饭，八点钟骑着电驴到地铁口接谢美蓝回家，家里事情都她说了算？一个能挣大钱的男人，怎么可能围着女人转，让女人当家？
比如老那，在家不会做家务，而沈琳也不会要求他做家务。他挣钱养家，她打理家庭，这叫分工。沈磊固然没有挣到如老那一般多的钱，但他不加班，回到家插上电饭煲就到旁边的公园慢跑，情绪稳定，身材健美。谢美蓝在投资公司上班，月薪是沈磊的两三倍，但长期加班，回到家葛优瘫，基本不做家务。这也叫分工。沈磊有北京户口，据说十年内单位会盖集资房，他可是金光闪闪的潜力股。他负责稳定，她负责挣钱，这本是美满的组合不是吗？
“孩子是你的吗？”老那问。
沈磊抱着头沉默，良久方回答：“应该是。”
如果谢美蓝是怕意外怀孕打乱事业节奏，想流产，沈磊会同意。问题谢美蓝连提都没提他，偷偷打掉。如果不是在寿宴上流血，他永远不会知道，他曾有个亲骨肉来这世界一遭。她狠心到这程度，他觉得凶多吉少。
沈琳见弟弟这么萎靡，心里一酸。
老那道：“我觉得谢美蓝外面有人了。”
沈磊并没有吃惊，这个可能性他也想到了。
老那分析，两人恋爱结婚12年，平常无风无浪，沈磊以为是美满的象征，殊不知有可能是感情进入了平台期，这个时期人最容易厌倦。沈磊不是一个物质欲望强烈的人，谢美蓝一早就知道，为什么此时爆发？指不定有下家了。你跳槽会裸跳吗？或者，暂时不想跳槽，但频频有好的工作在向你招手，你也会有底气闹幺蛾子。老那要沈磊留心观察谢美蓝，即使后边的日子要继续过下去，他也得知己知彼，摸清敌情，才能有对策。
沈磊走了，两人感叹，谢美蓝和沈磊如果工作对调，他们将是世间最美满的夫妻。社会还是不能容忍男人挣得比女人少，甚至女人自己也不能接受。老那问沈琳，现在网上不都把农村考到一线城市名校的学霸称为“小镇做题家”吗？都是小镇做题家，为什么他的弟弟和老婆的弟弟差距这么大？那隽的眼神阴沉发狠，工作起来不要命，浑身每个毛孔都透着“我要赢”的味道；沈磊却宛如个出家人，四大皆空。也许，学文的和学理的确实精神世界不一样？
沈琳当然觉得自己的弟弟好，不铜臭，也没有喜欢训诫别人的那股爹味，待在一起让人很舒服。不过老那一句话让她打脸了。
他问：“你希望咱孩子学文学理？”
沈琳毫不犹豫：“当然是学理，好找工作，工资高。”
两人哈哈大笑，笑完又有点发愁。女儿那卓越十岁了，正在上四年级，语文八十五，数字八十三，文理双不修。班里四十人，她排二十名。该报的班都报了，别人有的她一样不落，可成绩一点没提高。要是有什么唱歌跳舞的特长也行，偏偏也没有，就喜欢折纸、做发卡之类的手工活儿。折纸，兴致勃勃折一桌子小船、小星星、纸花；发卡做了半袋，又不做了；改玩彩泥，满地掉泥屑；跳舞就爱跳广场舞，一听楼下小区的广场舞音乐就眼睛发亮，屁股在凳子上扭来扭去，都是小时候奶奶给带坏了。
“不然让她学跳舞吧，我看她还挺喜欢的。”老那说，小区门口就有个舞蹈培训班。
沈琳坚决不答应，唱歌跳舞第一对考试成绩没帮助，第二对找工作没帮助。难道长大了真的从事艺术行业吗？那是多么窄的一条路啊，谁敢赌？两口子上床睡觉，搂着彼此，虽然心头浮着对世事、对明天的重重忧虑，但听着对方的呼吸声，又觉得安慰，很快睡着了。
沈磊到家已经十二点了，谢美蓝还没回来。他环视着这个家：这是一个商住楼盘的小开间，月租六千。号称四十平，其实公摊完只有二十多平。租这里是因为周围生活设施齐全，离地铁步行十五分钟，骑小电驴三五分钟就到了，两人上班都方便。
屋子小，一张双人沙发、一张书桌、一个双人床，就把屋子摆得满满当当。厨房只有一个灶眼儿，灶下是嵌入式洗衣机。洗衣机有点旧了，用的时候咆哮得像飞机要起飞。衣服只能晾在屋里，他们买了个折叠落地晾衣架，谢美蓝抱怨想晒一下被子都没地方。沈磊平常不觉得有问题，可是试着用老婆的眼光打量一下之后，他长叹了一声。是，这的确不能算美满的生活。但北京不就这样吗？想住在寸土寸金的市区，当然要忍受狭窄的空间。周围有的是八九十平的两居，可一个月要近万。他们平时都在上班，没必要花这个冤枉钱。
沈磊并不像所有人理解的那样，对世事木讷，对钱不屑一顾。钱的重要性他知道，可挣大钱的过程有多煎熬，他也知道。多少人东奔西走，苦心钻营，杀红了眼，透支了体力，熬坏了心绪，也挣不到钱。极端爱钱，且能挣到大钱，是两种罕见的天分，万中无一，沈磊承认自己没有。
没有这天分的人就不配活吗？沈磊有的是另一种天分。他从小就是邻里亲友间有口皆碑的好孩子，不闯祸，不淘气，给本书就安安静静地坐下来看半天，考试永远年级前十名。他考上了梦寐以求的大学，学了自己喜欢的图书与档案管理专业，考了研，考了公务员，在单位档案科工作，专业对口，落户北京。这已经非常成功了。
只是没想到公务员的工资低到这种程度。
一个月打到卡里七千，加房补一千五，公积金两千出头，年底再有一万来块钱奖金。房补加公积金，再掏两千五，覆盖了房租，剩四千五过日子，这就是三十岁的名校研究生沈磊的全部收入。
这个收入要放在外地，已经不错了。问题这是北京。
这个收入沈磊微有不满，但能接受，它匹配他的人设。体制内的工作不就是这样？慢慢熬年头，一年涨一点，等到四十岁，就会好一些。当然，和大厂还是比不了。可人不能那么贪心，又要压力小，又要稳定，又要丰厚的收入，世界上没有这样的工作。况且在世人眼里，这可是一份好工作呢。沈磊当初是PK掉五百多个竞争对手才得到的，这五百多人，个个名校学历，伶牙俐齿。公考热年年升温，难道大家都傻？
何况它解决户口！“北京户口”四个字金光闪闪，咣的一下，雷霆万钧，能把所有的不满砸死，埋到土里。小时候沈磊听过《让我们荡起双浆》这首儿歌，它唱的是北京孩子去后海划船的童年，当时沈磊不胜羡慕。看，北京孩子随便就可以去后海划船。而以后，这也将是他的孩子的童年了。他这代人清苦一点，后代将永远扎根京城。
谢美蓝一开始并没有嫌弃沈磊公考，现在突然要求他上进。一个管理档案的人，你要他怎么个“上进”法？