时间到了下午, 温泉村的小山上，枫林掩映的鸟居前，松田和香椎在看神社边上一排排的绘马。
旁边的空地, 伊达航在给警视厅的上司打电话。
“是的，我们申请协助调查这一系列案件、是，本地警察拒绝了……”
伊达先试图联络了负责这一区域的警方，被十分不耐烦地谢绝。
“前辈, 这样申请要多久才可以执行啊？”香椎小声地问道。
“两天内吧, ”松田不太确定，“大概要等三层领导签字——不过我们可以先查。”他左右看看, 习惯性地要摸一支烟出来，然后发现打火机不见了。
他眯起眼看香椎。后者一本正经地回望着他道：“前辈，秋冬季的山林里有明火是很危险的。”
趁松田打他脑袋之前，香椎迅速地提问：“前辈, 说起来，你发现了吗？犯人的作案规律。”
松田知道他在转移话题。他斜了下属一眼, 还是顺着答道：“凌晨作案或者是庆典时候借着人声和烟火掩盖受害人的呼救——你是指这个吗？这不是看日历就知道了吗？”
他说着, 趁香椎认真地听他说话，抬手飞快地弹了一下眼前的脑壳。
“嘶……”
“今天也是庆典，你现在也是很合适的作案对象, 我再重申一遍, 不许乱跑, 听到了吗？”
香椎立刻十分听话地点头。
“阵平！我们许完愿啦。”萩原和山本从神社中央的建筑中出来, 手里拿着刚刚写完的绘马，准备挂到这边, “听玉川老板说, 此处的汤神很灵验呢。”
他果不其然地在好友脸上看到了毫无兴趣的表情, 倒是鹤见小姐好奇道：“是玉川老板推荐的这个神社吗？”
“是。出门时候他还问我们女孩子们怎么都没来，”山本在旁边无精打采地接话。他今早也睡到日上三竿，兴冲冲去找小池的时候，女朋友已经跟着佐藤和宫本出去逛街了。
香椎了然地点了点头。
与此同时，佐藤啪地撬下“暂停使用”的简陋封牌，推开落了薄薄一层灰的、公共盥洗室的门。
“就是这里吗？”扑面而来的怪味让由美打了个喷嚏。她沿着墙摸索着顶灯的开关，没有丝毫反应。
“没错，这是最后一处了！”
佐藤打着手电往里走了两步，指着其中一个隔间道：“应该是这里。你看这个的塑料板，有指甲抓挠的痕迹。”
她看着看着眼睛一亮：“这里的凹痕，是肘击。亚美小姐够不到这个高度的。”
由美也挤进来，用手大致比量了一下。
“那，作案人大概得有一米七五往上？”
“考虑到从背后搂住人的动作，这个数字可以再拔高五厘米。”
“好的，好的。”小池默默跟在她俩身后，在手机上噼里啪啦地打字记录。
“力气很大的男性、掌心有汗和温泉的硫磺味，现在再添上一个一米八以上……”
“可以和安藤对上。”佐藤沉吟道，“有不止一位受害人感受到了闪光灯，说明对方有拍摄作案过程的习惯，或许可以成为关键物证。”
她说着觉得有些不对劲。
“一个人真的可以同时做这些事吗？”
“他做多了比较熟练吧，”由美打了个哈欠，感到有些疲倦。这时一个消息发到了她的手机上，她精神一振。
“喂！喂！美和子，”她用力的拍着好友的肩，“小百合小姐说安藤那家伙鬼鬼祟祟地出门了！”
她们今天先是去拜访了亚美，又从她那边打听到了其他的一些受害者。这位小百合小姐也是汤屋员工，但是她并没有那些女侍们惯有的安藤先生滤镜。因此，由美拜托她替她们盯住安藤。
“他往哪里去了？”佐藤疑惑道，“天还没有黑。”
“好像是神社山的方向。”由美气势汹汹地撩了把头发，“总之先追过去，最好速战速决！”
她还惦记着祭典的事。
“你想去祭典吗？”
松田看着埋头写绘马的香椎，冷不丁地问了一句，又遮掩似的补充，“我不是很想去，如果你想的话……”
“啊，没关系的。”香椎善解人意地答道，“我也兴趣一般。”
松田不说话了。
两人都写完了绘马，往墙上挂的时候，萩原也好奇地凑过来看。
鹤见小姐写的是“希望家人不用再去医院。”
结合对方的长辈，是一句很正常但略微拗口的祈愿。
萩原看着点点头，又去看好友的。一看他就无奈地笑了，按着松田的肩用力地晃：“阵平，和你说了很多遍了，‘生活幸福’这种敷衍又贪心的愿望，神明是不会接收的！”
山本不屑地摇头：“就算是两个人一起许愿，也都和对方毫无关系——这一点都不像情侣。”
“……所以你一个人挂了两个就很像吗？”松田看着那两个靠在一起的、写满两人昵称和爱心的绘马，抽了抽嘴角。
“都结束了吗？”伊达看了看时间，冲他们喊，“走吧，是吃晚饭的时候了。”
萩原比了个OK的手势，回头对鹤见小姐解释道：“从这边顺着山的南边下去，半山腰的位置有一家很不错的野菌料理。”
“啊，从那边下去就是祭典的广场吧？”山本来了精神，掏出手机给小池发消息，“这样就赶得上了！”
萩原瞥过那满屏的未读消息，憋着笑扭头想找好友打趣，却发现松田还站在绘马墙的边上。
“阵平，你在干嘛？”
“绳子没系紧。”
松田把笔藏进口袋，面不改色地跟上众人。
天色擦黑，安藤穿了一身深色的衣服，靠在树边，和树干几乎融为一体。
但他手里摆弄着的相机还反射着夕阳暗淡的弧光。
距离他和玉川老板约定的时间还有半个小时，他心情愉悦地调整着相机的参数，为今晚的狩猎做准备。