谢安朔并没有要罢手的打算，他面不改色，像是盯着什么牲音秽物，手中却一下接着一下，挥起铁锹不断朝周悯同抡过去。

无论是谢家在西南受过的罪，牵连贺家被满门抄斩的仇，还是失去兰序害母亲痛不欲生的苦，仿佛都在这一下接着一下之间被彻底偿清。

月色下已经没有人声了，只有铁锹划过夜空的动静。

“我说，你下手能不能轻点，打得不成人样了。”陆怀熠皱着眉头靠在墙角，“他身上还有城防图呢。”“我送你这么大个人情，你总不能恩将仇报吧?一会沾的全是那花花白白的玩意，你还让不让我拿城防图了?”

谢安朔这才终于停下手。

他伸手从不成人样的周悯同怀里掏出城防图，随手扔给陆怀熠，这才一脚将周悯同踹进早就挖好的深坑之中。

这坑是新挖的，不大不小，埋一个人正好。周悯同像牲畜一样陷在泥里，和着满脸的血，永远也不会动了。

谢安朔将那砸到扭曲的铁锹一道儿扔进坑里。阿正和谢府的下人们立时从暗处露头，也不必谢安朔吩咐半句，便默契地开始朝坑里头填土。

土扬在周悯同身上，很快便将土坑填了个半平。

谢安朔垂眸凝着那土坑，仿佛出了神。

他小心翼翼地收集着兆奉陈案的证据，背着弄丢妹妹的愧疚，压抑这自己内心的情愫，顺天城里仿佛有什么东西总要压的他喘不过气来。

一锹又一锹的土将这些都彻底掩埋，一切都彻底告终。

谢安朔长长地舒开一口气：“门户已经清理干净了，宫里那头……”

“我敢把人放到你面前，宫里还用你操心?”陆怀熠在一旁眼都不抬地翻着城防图，一时不由盛起眉头，“这图居然是真的。”

谢安朔也顿了顿：“城防机要，该是上直十二卫的军中机密，周悯同如何能拿得?难不成……”

陆怀熠心下一紧，顿觉大事不妙。

“高杞将周悯同掀了个底儿掉，可关系到宫里头的那位，他却半个字都不肯说。”“如今上直十二卫里有了鬼，宫里头定是要出事。”

陆怀熠蜷了蜷手，眸光立时一顿，仿佛想起了什么。他侧目瞥向谢安朔：“我得马上出京一趟，你若是还想找你妹妹，你就去守好芫娘。”

谢安朔蹙着眉头：“不必你来交待。”

“上回若不是你横插一脚，我早就能问清事端。”

陆怀熠哂笑：“要不是我横插一脚，兴许芜娘和你谢编修已经被害死在智妙寺里头了。”

谢云笈望着两个针锋相对的人，忍不住又叹下一口气。

“兄长手中收有兆奉陈案的证据，还有当初的《兆奉幼祸疏》,与国公爷手中的雕版一对，便能证明英国公是受冤的。”“如今时辰不等人，我已将东西都收敛好了，陆世子受皇命查陈案，若需取用，我们即刻将东西拿过来。”“至于芫娘，不必交待，我们自然也会护好她。”

陆怀熠扁了扁嘴，仿佛还有些送给谢安朔的优美词汇，但终究还是白他一眼，忍在嘴边未曾开口。

宫中事急，他没有功夫在这里斗嘴，便只能转而跟谢云笈嘱咐一句：“劳你多照料，还有，叫谢安朔少欺负我们芫娘。”“芫娘要是有好歹，我跟他没完。”

他唤来陆巡，牵起马便急匆匆扬长而去。

谢安朔拧着眉头看陆怀熠走远，这才幽怨地擦了擦身上和脸上的血，露出了往常那副斯文温吞的模样。只是他眸色沉沉：“他们家的芫娘?他还要不要脸?”

谢云笈又细细绞了绞帕子的水，递给谢安朔：“罢了，如今不是计较的时候，早些去积香居找荒娘要紧。”“芫娘先前与兄长不睦，兄长该早些同我说的。”

言罢，她忽然又低下头笑了笑：“从前叫惯了，往后却不该再这么叫你了。你是兰序妹妹的兄长，是时候把你还给她。”“如今周悯同已死，圣上既有此意，兆奉陈案指日可平。我们早晚要找到兰序妹妹，接她回家来同爹娘团聚。”谢安朔垂下眸子，忽然一把牵住谢云笈的手。“我早就听够了，你明明就知道，我怕你不叫我兄长，可我更怕你要永远要叫那声‘兄长”。”

谢云笈这回没有躲，她轻笑起来：“咱们去积香居吧，别忘了陆世子方才仔细交代过。”

“如今护好芫娘才是重中之重。”

“好。”谢安朔随着谢云笈躬身上车，直直往荷花市场奔去。

积香居才刚刚开门。

门口迎着他们的是红芍。

红芍见着谢安朔，便想起先前捉弄他的事。她背后没来由地凉了凉，转头就想往店里头去躲开，可走了两步，却又还是停了下来。

她不是那种忘恩负义的人。

先前谢安朔还在店里头帮忙解过围，饶是觉着读书的没一个好东西，如今对谢安朔也不能不恭敬些。

红芍撇撇嘴，便横下心一口气交代：“芫娘进宫里侍奉除夕的宴席，这几日都住在宫里，要等过完除夕才回来。”

“芫娘虽急怕了会咬人，可既然咬过，她必然不会记仇了，还请谢公子年后再来吧。”

谢安朔见红芍不似上回一般不待见他，这才又问道：“红芍姑娘，听闻你在香海便认识芫娘，那可曾听说姜家有一只祖传白玉环?”

红芍略做思忖，随即嗤笑一声：“姜家从前穷得跟什么一样，要不是拣了芫娘回家，就是下辈子也没有姜禄念书的份儿。”

“他家哪有什么祖传玉环?芫娘才有，是她亲生爹娘留给她的，她还有个哥哥，她想找亲人，所以才从香海寻到顺天来。”

谢安朔扣着的手一紧，只觉得这其中实在太过巧合。

这世上不该有如此巧合的事，除非……

他忙不迭追问：“是芫娘的玉环?那玉环在哪?能不能让我们瞧一瞧?”

红芍眉头微壁：“自从美禄偷过以后，芫娘被赶出家门，受了好些罪才把玉环找回来。她怕再弄丢了，如今都贴身戴着。”“你若想看，只有等芫娘回来才行。”