李钺，连忙要俯身行礼：“陛下……”

李钺直接抬手打断他们：“不必多礼。”

几位老人家把祝青臣团团围住，干枯衰败的手紧紧地握着他的手，虽然老泪纵横，却仍旧一瞬不瞬地看着他，似乎要将他看得仔仔细细。

“还是十八岁的模样，一点儿没变。”

“陛下果然没说错，果然是小神仙。”

“小祝大人可还认得我们是谁？”

祝青臣睁圆眼睛，目光挨个儿从他们苍老的脸上扫过，认真辨认：“我好像……”

老人家们忙打圆场：“不要紧，都这么多年没见了，认不出来也……”

下一刻，祝青臣笑嘻嘻地说：“我好像全都认得耶！”

“这位是和我一起登上城楼、打退草原人的十夫长。”

“这位是点心铺的老许，这位是做青稞饭的老陈。打仗的时候，你们俩还上城楼送饭来了。”

“这是……”

十年过去，他们更老了，弯着腰，佝偻着背。

但祝青臣依旧认得他们，竟然全都说对了。

他们感动得热泪盈眶，从家里人手里接过酒坛，递给祝青臣。

“小祝大人归来，我们特意带来了自家酿造的米酒，为小祝大人接风洗尘。粮食是我们用小祝大人带回来的种子种出来的，酿酒法子也是小祝大人教我们的……”

“既然是好酒，那就大家一起喝！”

祝青臣毫不嫌弃地张开双臂，揽住他们的肩膀。

祝青臣对他们的家里人道：“中午是我的，我与陛下留几位老人家在宫里用膳，你们可要一同赴宴，还是等晚上再来接他们？”

众人赶忙推辞：“小祝大人，这可使不得，这……”

祝青臣理直气壮：“我与几位老人家是忘年交，请他们吃顿饭罢了，这有什么使不得的？”

他转过头，问几位老人家：“哪位老友愿意出席我的？”

所有老友都站在祝青臣这边，紧紧搂住祝青臣的胳膊，不肯离开。

他们都愿意！

“好！那我们走！”

祝青臣带着五六个老友回了宫，至于他们的家里人，有的胆子太小，不敢进宫，有的实在放心不下，便跟着老人家进来了，盯紧他们，让他们不要多喝酒。

*

大殿之中，温暖如春。

祝青臣的好友齐聚一堂，有老有少，满打满算几十个人，举办宴会的大殿甚至坐不开，要两个人挤在一张桌案前。

祝青臣活泼有趣、开朗乐观，多几个好友，很寻常吧？

当然，案上的菜肴按人头分配，绝对吃得饱。

除了膳房端上来的饭食菜色，还有好友们从宫外带来的吃食，开点心铺的老许带了祝青臣最爱吃的点心，做青稞饭的老陈也让家人送了两大桶饭进来。

觥筹交错，其乐融融。

好友们轮番上前，给祝青臣敬酒，恭贺他从神仙洞府归来，祝贺他从此平安顺遂。

祝青臣端起盛着米酒的酒碗，就抿了两口，剩下的直接递到李钺面前。

他才十八岁呢，都还没加冠，不能喝太多酒。

李钺低下头，就着祝青臣的手，将碗中酒水饮尽。

等他喝完了，祝青臣还要豪气地将酒碗倒过来，展示给他们看。

看，一滴不剩！全都喝完了！

李钺失笑，在好友们第十二次敬酒、祝青臣第十二次把酒碗递到他面前的时候，搂着祝青臣的腰，往他身上一靠。

他闷声道：“祝卿卿，喝醉了。”

“那就没办法了。”祝青臣摸摸他的头发，扭过头，对好友们说，“李钺……陛下喝醉了，你们别再敬酒了，都回去吃点东西吧。”