走的冲动。

然而不等他有所行动，后方突然传来了一阵脚步声。

鸿胪寺卿下意识转身，只见暗处走出了一队身穿甲胄的禁军。

鸿胪寺卿怔了一下，反应过来后，他强装镇定地问道，“是谁让你们来的？你们可知道这是哪里？”

“严大人，你不如先问问自己都做过什么？”

身后传来一声质问，鸿胪寺卿回身看去，借着月色，他看清了来人是前任禁军统领乔竹。

第68章

“乔统领, 你这是什么意思？”鸿胪寺卿看着满府的禁军，他反过来质问道，“如果本官没记错的话, 乔统领现在在晔王手下做事, 你们私自闯入本官的府邸，可有陛下的旨意？”

乔竹笑了，他道：“晔王殿下的旨意，难道不够拘拿你吗？”

“本官可是朝廷命官, 没有陛下的旨意，你们便对本官动手, 晔王难道是要造反吗？”鸿胪寺卿色厉内荏道。

“这个就不劳严大人操心了。”乔竹一抬手，对着禁军将士说道, “堵上嘴，带走。”

“本官呜……”鸿胪寺卿被彻底禁了言, 一路被禁军押着, 送入了大牢的刑房中。

进入大牢后，乔竹一刻没耽误, 他走到鸿胪寺卿面前, 拿下鸿胪寺卿嘴中的布团，直接开始了审讯。

“北地有一种朱丝草，食用后会出现急火攻心的症状。”乔竹说话的同时一直盯着鸿胪寺卿, “严大人可知，这种草药，只有在极北的草原深处才能寻到。”

“本、本官不知道你在说什么。”鸿胪寺卿矢口否认道。

“鸿明十九年，达朗曾主动求和, 并派使者出使大堇，当时负责接待的就是鸿胪寺。”乔竹继续发问道, “严大人掌管鸿胪寺多年，还需本将继续提醒吗？”

鸿胪寺卿下意识吞咽口水，他强行辩解道：“本官只是奉旨行事。”

“达朗进献的物品中有一批草药，隐瞒这批草药中的朱丝草，也是严大人奉旨行事吗？”乔竹开口，语气冷凝，“严大人可知，先皇临死前就曾出现急火攻心的症状！”

鸿胪寺卿的瞳孔不自觉放大，他坚持狡辩道：“本、本官从没见过什么草药，乔统领说话可要讲证据，本官可是朝廷命官……”

“证据？”乔竹走到刑架前，他拿起了挂在上面的鞭子，再次转向鸿胪寺卿时，他噙着笑道，“严大人若没有通敌，通敌的难道是朝中德高望重的淮国公吗？”

鸿胪寺卿看着乔竹手中一晃一晃的鞭子，他额头上的冷汗开始滑落，但却始终闭口不言。

眼见鸿胪寺卿沉默，乔竹突然叹了一声：“看样子，本将要与严大人彻夜长谈了。”

鸿胪寺卿：“……”

对于鸿胪寺卿来说，这确实是一个漫漫长夜。

鸿胪寺卿很清楚，他若是松口了，那便再也无法转圜，而只要他咬紧牙关，等淮国公察觉他被抓，淮国公一定会想办法捞他。

所以这煎熬的一夜，鸿胪寺卿一个字也没说。

第二日一早，天蒙蒙亮，一名禁军将士突然来到牢房。

禁军将士对乔竹耳语了两句，乔竹的脸色瞬间变得严肃起来。

乔竹吩咐狱卒把鸿胪寺卿关进牢房，便脚步匆忙地离开了。

鸿胪寺卿形象全无地瘫倒在牢房内的稻草上，他是怎么也没想到，昨日还好好的，今日他就沦为了阶下囚。

这一晚上，乔竹并未真的对他动刑，只是用各种刑具把他恐吓了一遍，鸿胪寺卿被折腾了一夜，此刻的他身心俱疲，只想睡一会儿。

迷迷糊糊中，鸿胪寺卿想着今日早朝，淮国公应该就能察觉他出事了，