利瑟尔·德洛斯特发号施令的一只手慢慢举过头顶，告降的姿势在夜里并不明显，背对着月光，没人看得见这位掌舵者的表情。

在众人惊恐的注视里，冒出海面的动物开口说话了：“……人类，一群人类。”他回答刚刚头顶的问题。

他甚至好好数了数，“……十五个。”就像收摊的商贩清点自己被剩下的瓜果。

与此同时，两只蹼掌在红发间轻轻一下抚摸，盖向了倾听的耳朵。艾格歪过脸，下意识握紧了他的手腕。想到对面可能出现的武器，又松开了手指，下一秒他有所预感地听到了穿过蹼掌与耳膜的声音。

重叠的两声枪响。

两个侍卫互相给了对方脑袋一枪，如一刀分切的两瓣的瓜果，同时倒向了海面。扑通一声，海水吞噬躯体，把短暂的硝烟收拾得干干净净，只留下被鲜血与脑浆溅了满头满脸的德洛斯特。

“……坏了两个。”人鱼说，嗅了嗅他皱起来的眉头，声音放轻了，“……剩下十三个。”

好消息，海蛇号尊贵的客人被找到了。坏消息，尊贵的客人失去了一双眼睛，与此同时，一条人鱼明目张胆地、不容拒绝地跟了上来。

轮船的掌舵者没有发话，船帆一一扬起，一只信天翁展开翅膀，孤零零地从船首楼飞向天际。带着无比明确的方向，以及隐秘不发的暗潮，潘多拉号在天亮时分再次起航了。

雷格巴推门而入时已经是中午。一路听多了窃窃私语，他进屋时已经做足了心理准备，却见流言的源头比任何人都泰然自若。

人鱼没有在水桶里，地上有拖行的水迹，顺着那水迹望去，桌边、椅子边——更确切地说那位许久不见的朋友腿边，才见一条黑尾从容流淌。

桌子的另一头还有伊登，而海里来的动物旁若无人地坐在地上，靠在人类的大腿边。巫师有理由相信，这条动物之所以不坐椅子，一定是因为这里的椅子不够宽大，没办法让他把自己的脑袋和肩膀活像是和人类的腿长在了一起。

那模样让他想起某一日这条动物给自己尾巴晒太阳的异常行径，任何人最好都不要去解读一只赖上了人类的志怪动物。

而被赖上的人类看起来比这条动物还要平静，他当然不知道底下的蹼掌在无声把玩他的鞋带，苍白的脸还时不时抬起来，嗅嗅他的手腕内侧，手指关节、以及衣服上偶尔出现的褶皱。巫师很想提醒他的朋友——如果被绑架了你就眨眨眼……就在这时，桌边的人抬起脸，没有任何人提醒他，他只是听到了脚步。

失去光明的红珊瑚眨了眨，“雷格巴？”

“是我。”

……但眨眨眼我也救不了你。人鱼的灰眼睛一同望过来，巫师在心里不负责任地补全了下一句。

桌子上摆了两个热气腾腾的茶盏，伯伦船长和巴耐医生前脚刚走，茶盏都是满的，显然来往的客人没做任何停留。

“看看潘多拉号都上了些什么货？笨蛋老鼠。”雷格巴指了指伊登，又指指自己，“聪明巫师，愤怒的海蛇，神奇动物。”他在桌边坐下，仔细端详对面之人的脸，睫毛下的一双红珊瑚反射着透窗而过的光，“哦，还有一个随时能上珠宝展台的天才驯兽师——我们是在办什么海上马戏团吗？”

“别开玩笑了！”伊登急得像个绝症患者的家属，雷格巴发现他甚至吼得还挺大声，显然，和人鱼共处一室与同伴失明这两件恐怖的事，只有一件能占领他狭小的脑子，“你快看看艾格的