长一道水迹自脚边伸往池子，折出一点光亮。人鱼坐在池边，黑发流泻，侧头望来的灰眼珠里落着晨中的光。

得有一会儿，艾格才在透窗的晨曦里意识到自己昨晚睡着了，一整晚已经过去了。

酣眠的昏沉感未散，他慢吞吞站起来，让脑袋靠上窗户，额头在冰凉的玻璃上贴了会儿，才从睡意里彻底清醒。

还未开工的甲板听不到人声，只有海浪和鸟鸣。

转过头，艾格就看到了伊登背后的雷格巴，不知他来了多久，更不知他的来意。任何鬼祟行径放在一个巫师身上都不值得大惊小怪。

他打开窗户，让晨风吹进屋里，径直从角落捡起绳索和木桶，开始给人鱼的池子换水。

雷格巴一声未吭，只远远站在门槛后面，看着他走近人鱼，在鱼尾旁拎起了一个空空的餐盘。

直到艾格离开水舱，提着木桶来到舷旁，他才跟了过来，开口道：“你一直都是这么照看它的？”巫师这样问，语气一声比一声古怪，“换水？喂食？待在水舱睡觉？”

“不然呢。”艾格朝海面放下绳子，浪花在舷旁翻着懒洋洋的白沫，“一个动物看守员还需要什么本事？”

“我哪知道，所以我来看看，据我所知，这些可不是正常水舱看守会干的事，尤其是在这些怪事发生之后。”雷格巴说，“看你睡得那么香，你一定不知道昨晚甲板之下有多少噩梦，我没睡多久就被惊醒了，大半夜的，那可真让人怀疑自己的眼睛——我还是第一次见到人鱼出了池子，还有那空掉的餐盘……它吃东西了？”

艾格瞥了他一眼：“任何动物都需要进食。”

“它吃了什么？”他趴上船舷追问。

巫师口口声声人鱼是他从未见过的大海神秘动物，但话里话外，总像是一副了解什么的样子。

“你觉得它应该吃什么？”艾格反问。

雷格巴一时没吭声，只是沉思着转了转手腕上的枯枝链子，艾格注意到那些枯枝已经涂上了桐油。

索具声与脚步声传来，陆陆续续地，船尾开始冒出些许人影，轮船开工的时间到了。

不远处的船舷边有几人在下渔网，船员们转过身，一张张黯然无神的脸孔晃在晨光里。显而易见地，人们刚刚经历一个不太舒适的夜晚。

桅杆吊尸之事还没后续，大船的管理者还在进行着一无所获的盘查询问，哪怕头顶的太阳再晴朗，阴霾的一天也已经开始了。

雷格巴脸上同样露出了一点忧虑。

“还是那句话，这艘船没有想象得那么安全。现在是一个死人被不知不觉吊上了桅杆，哪天就可能是一个活人出现在上面，不是吗？”

他望着头顶白帆说：“可以的话，最好搞清楚怪事是怎么发生的，隐秘无声的死亡方式太多了，搞清楚了也能知道怎么避开。”他瞥了艾格一眼，“我希望这艘船是安全的，相信我，如果你现在出了什么事，除了那老头和那大个子，我肯定是这艘船上最先哀悼的一个。”

随后他认真道：“我的建议是，在我把事情弄明白、或者那条人鱼被送离潘多拉号之前，你最好离水舱远一点，怪事可以从志怪动物身上找起——至少巫师是这么想的。”

艾格的回应是拎起水桶，朝水舱走了过去。

“……好吧。”雷格巴已经适应了这种一头撞上高墙的憋闷感，“脾气最坏的那个注定是老大。”

他原地站了片刻，转而走向伊登，棕发青年看上去是一副有问必答的好脾气样子。

那空掉的餐盘正拿在伊登手里。