“艾格！”他气得吹胡子——不，他已经没有胡子了，“这是你自己的手！不是要下锅的牛肉，对它好一点！”

艾格拿纱布缠了一下，遮盖住血丝和伤口，手递过去，让医生打一个“好一点”的结。

“改一改你下手不知轻重的坏习惯，别让自己流血受伤，这可是在海上，你忘了以前听过的故事吗？”

艾格记得，但那些故事是吓唬小孩的，他已经不是小孩子了。

医生连讲故事的语气都像对面是幼童一样：“听着，在大海上，除了那些与鲜血为伍的邪恶海盗，人们都认为鲜血是不祥的。你不知道它将会引来什么，杀人如麻的海盗船、触礁的噩运，或者——还记得我以前讲过的，海盗船上那种残忍的刑罚吗？”

“先在犯人身上划出几道伤口，再把人五花大绑吊进海里，绳子提上来的时候，就只剩一副血肉模糊的骨架了。只要有一滴血落进海里，鲨鱼能在千里外的地方捕捉到你的血肉，它们的鼻子比得上森林里一百头狼。”

艾格把诸如此类的故事当成类似于添饭加衣的啰嗦听，伊登却伸长脖子，又是惧怕又是好奇。

“无论在哪艘船上，受伤流血都是大忌，第一时间务必要来找船医包扎。”

医生给绷带打好结。

“船员们来自不同的地方，有的来自信仰邪恶的地方，有的来自神秘的部落，你不知道他们掌握着怎样的巫术。船上没有药草毒物、没有动物牛羊，缺乏祭祀材料，诅咒往往都与鲜血相关，有的海盗甚至能通过你的血液来控制你为他们杀人作恶，你可能会突然全身生疮、吐血暴毙，也可能一会儿怕冷裹上冬衣、一会儿又热得脱光衣服，白天畏光、晚上怕黑——”

“你是医生，不是巫师。”

艾格见他越说越夸张，难以忍受地敲了敲他的药箱。

“你该用疫病来解释这些。”

“疫病……”医生所有动作都停了下来。

窗边的伊登也紧张起来。

老人皱起眉，那饱经风霜的手来回摩挲着药箱边缘。

“唉……疫病。就是因为这个，你们更加需要小心，离下一次停靠还得有半个月，我宁愿发生在这艘船上的死亡是因为什么巫术诅咒……”

愁绪爬上他前额皱纹，眼看着老人又要重复“你们不该上船”这个话题，艾格再次敲了敲他的药箱。

“我们上船后也听到了。疫病，详细说说？”

“对！疫病！”伊登附和。

医生收拾起药箱，神思不属。

“这也是我被邀请上船的主要原因……”

第08章

起先死亡的是潘多拉号上一任船医。

那是在大船来到堪斯特岛的七天前，年过半百的船医遵循惯例，每周一次去检查