晚香居就这么大，有点什么动静，院里的人都会知晓。

白天大爷让大奶奶给损了这事儿，他们当下人的早就已经传开了。

知墨和尺墨同为书童，尺墨跟在二爷身边都快能考秀才了，自己这头就没见大爷翻过书。

可以说除了大爷的手里，他的书会出现在任何地方。

譬如柴房、桌脚下。

又譬如，茅房。

知墨觉得，自己是时候发挥一下书童的作用了。

于是挺了挺胸脯，理直气壮地说道：“依小的看，大奶奶白天之所以那样说，多半都是因为大爷读书少闹的，大爷多读两本书就好了。”

片刻后，知墨连人带书被霍随从东厢房扔了出来。

乔九缨起夜时，伺候她的兰心正好看到这一幕。

兰心惊讶道：“小姐，刚才是不是有什么东西窜过去了？”

乔九缨打着哈欠，“大黑耗子吧。”

……

出发去普陀寺的前一夜，霍老爷单独让人把乔九缨叫去了外书房。

乔九缨癫归癫，脑子还是清醒的。

这个家里，霍正廷是一言堂，她要想帮衬娘家，就必须抱紧公爹的大腿。

进去后，乔九缨规矩行了一礼，之后就站在一旁，没抬头，也没四处张望。

坐在书案前的霍老爷听到声音，抬头看了看她。

“坐吧。”

乔九缨在就近的圈椅坐下。

霍老爷搁下毛笔，声音浑厚沉稳，“早前你母亲与我说了你们家换新娘的真相。”

乔九缨没出声，安静等着下文。

霍老爷继续说：“其实乔家让谁嫁过来，对霍家而言都无所谓。我之所以主动履行婚约，是为报乔家十六年前的提携之恩。”

“不过如今看来，嫁过来的是你，反而是件好事。”

乔九缨假装听不懂，回了一个憨批挠头。

这一幕反而把霍老爷逗乐了。

氛围顿时松快了不少，霍老爷在言语之间便也没了那么多顾忌。

“你是第一个能治住我那孽障儿子的人。”霍老爷说：“我一直希望他能读些书入仕途，可惜每次提及，总会加深我们父子之间的隔阂。”

话完，他的目光再次转向乔九缨。

“九丫头，此次去普陀寺，我希望他回来能有些转变，你能帮我这个忙吗？”

身为长辈，身为公爹，本来能直接命令，却从头到尾都是商榷的语气。

毫无爹味的态度，没有任何一点让人感到不适。

不管对内对外，霍正廷确确实实是把“低调谦逊”四个字诠释得淋漓尽致。

乔九缨憨笑两声，“父亲，您有所不知，我平日里只是嘴巴贱了点，其实我是个老实人……”

霍老爷打断她，“只要能让那孽障有所转变，你怎么老实怎么来。”

乔九缨：“……”

已老实求放过。

霍老爷就知道这丫头会推辞，所以提前把后路都给堵了。

有句话，他只是不好说。

乔九缨若是正常，他反倒不放心把霍随交给她了。

对待特殊之人，自然要用特殊的法子。

那个逆子，就得乔九缨来治。

想到过几日就能看到个脱胎换骨肯规规矩矩读书的好大儿，霍老爷全然忘了乔九缨还没出去，直接笑出鹅叫声。

乔九缨站起身告退。

霍老爷顿时把这辈子最伤心的事都想了一遍才把嘴角压下去，掩饰性地咳了一声，又恢复成了平日里谦逊沉稳的户部尚书。

“这件事，就劳九丫头你多费些心力了。”