一般的贵族头衔，就是地名加爵位。

骑士最次，只有个农庄，管理村子。

男爵也很少能世袭，能管理小镇，驻守一方，跟大地主没区别。

真正称得上领主的，还得是子爵，伯爵，侯爵，公爵。

默沙威子爵的领土中有八位男爵领，食邑骑士百人。

鲁尔普郡没有鲁尔普伯爵，已经空缺数年，大家心照不宣的拿郡内最有实力的默沙威子爵当大领主看。

这爵位，原本也是等着默沙威子爵立功后给他封的。

可如今，他这萝卜坑一空，底下的人，旁边的贵族，都象是见了肥肉的老虎，蠢蠢欲动。

安妮在厨房里安排桌子腿儿朝哪边摆，耳朵听出去，所有的骑士都在议论此事。

特别是伯爵身边的近卫。

“王储已经不希望国王的情妇杜洛夏夫人再插手封爵的事情了，这位杜洛夏夫人手段厉害，卖官鬻爵不说，还把她的娘家亲戚全都弄成了新晋贵族。”

“再这么下去，恐怕她独眼残腿的表弟都要当上国王十字骑士团的骑士了。”

安妮又给近卫添酒，他也继续抱怨。

“杜洛夏夫人与鲁伯茨大主教不对付，二人屹然两股势力分庭抗礼，国王陛下的态度，也模棱两可。”

“这个子爵的位置，王储怕是要亲自就地指任了。”

这个国家王权高于一切，国王不愿意给出明确的偏好，分明就是不希望某一方做大，最好大家都互相制衡，争着讨好他这个上位者。

安妮若有所思，鲁伯茨这个姓氏，她好像在哪里见过。

深夜，她一直工作到深夜还没有回家，一直在计算土火药的其他改良版配方所需要的比例。

船用炮筒已经铸了两个，这种炮要用燃弹，还有掷石机用的榴弹炮，砂糖和硝石能做出效果更猛烈的武器。

烛光黯淡，尽管已经燃了三支，可还是照不亮整个屋子，却映的墙壁上全是她削瘦挺拔的影子，发丝高高盘起，影影绰绰。

鹅毛笔在纸上滑动，不是很顺畅，她用便宜的羊皮纸，总会卡顿一会儿。

早晚是要造纸的，安妮这么安慰自己，一边又抬起头看看沙漏，已经接近夜半。

她打了个哈欠，仓库里堆着上百斤最粗劣的□□，如果用不上，安妮计划用来炸煤矿。

她锁好门，穿戴好斗篷，提着油灯，准备去马厩牵马。

寂静的黑夜里，马蹄声愈发靠近，士兵厚重的盔甲跌到地上，安妮看着近卫跌跌撞撞扑进了大门。

“伯爵，我找伯爵，港北有紧急情况！”

这动静儿在安静潮湿的夜空中格外刺耳，安妮还没来得及打听。

楼上的房间里逐渐燃起烛光，贵族老爷们醒了，汇集到伯爵的议事厅里。

隔着厚重的雕花木门，安妮隐约听见里头的声音。

“王储殿下被围困了，这该怎么办？现在支援还来得及吗？”

“为什么敌船夜行我们没有察觉海上岗哨换成了谁的人”吉尼拍着桌子质问。

科林男爵默默低下头。

王储的队伍接到了敌军会在一周内登丁戈港的消息，走陆路，在港北扎营，预备渡河，指挥作战，他是想把敌人两面夹击的。