天儿渐渐热起来，日头对着晒，人也开始发汗。阿九扶着陆氏的手，陪着她在庭院中散步。

陆氏身体虚弱，声音也无所，没走两步，已经一头的汗。陆氏挥挥手，在旁边的石头上坐下来，喘着气儿和阿九说话：“阿九啊，你们成婚也有几个月了，你这肚子有动静没有？”

这话题说起来有些羞涩，阿九羞羞地应了声，“哪有这么快？这事儿也得看缘分不是？”

陆氏笑起来，笑容有些苍白：“我只是怕，我看不见我的孙儿咯。”

阿九脸色一变，变得严肃起来：“您说得哪里话，怎么会？您现在身体已经好了很多了，日后会一天天好起来的。”

陆氏摇头，抓着阿九的手，让她在自己身边坐下：“阿九，你们都别哄我。我自己的身体自己心里清楚，我死了倒是不要紧，我就是放不下国公爷，也放不下阿采，放不下你。”

她说着，叹了一口长气：“你们啊，我谁都放不下，可是又不得不放下。有时候我都在想，为什么老天爷这么不公平？我也没做什么坏事，甚至还算良善，怎么就到了这步田地呢？”

阿九瞧着她的神色，有些哽咽：“您别这么说。”

陆氏摇摇头，“罢了，不说这些了。但是你们也得抓紧才好。”

阿九没答，又扶着陆氏回房。

近来江采在外头得了势，听说他很得三皇子器重。众人都在猜，他是凭什么本事做到的？

毕竟江采身份尴尬，当时可是差一点就成了叶家的乘龙快婿。而三皇子，显然是看不惯叶家的。

可江采就是做到了。

三皇子的车马从街市上行过，悠悠地停在江家的门前。江采与三皇子告别：“臣拜别殿下。”

三皇子点点头，“去吧。”

看着江采背影进门，三皇子赵平皋才放下帘子，无声地笑了笑。

属下劝道：“殿下，此人身份尴尬，您为何……”

三皇子摇摇头：“身份不重要，重要的是，能让他为我所用，哪怕他并非真心，可他有价值，那便够了。二哥那边，近来有什么动静？”

属下摇头：“没有什么大动静，二皇子的人已经出了京城，我们的人一路跟着，并未发现有什么异动。”

三皇子冷哼了声，只说：“不可轻视。”

他这二哥可不是省油的灯，虽然说如今不在京城，在千里之外，可也不容小觑。如今父皇身体一起不如一日，任何小事都不能忽视。

属下点头：“明白。”

富丽堂皇的车马很快隐没于夜色之中。

*

江采进门的时候，阿九正在屋子里绣着东西，她手里拿着一件寝衣，是给江采新做的。

屋子里的灯亮着，映出她的影子，投在墙上。江采忽然心里一暖，悄声靠近，一把从身后揽住阿九的脖子。

这动作无比亲密，阿九一愣，才反应过来：“你回来了，我让小厨房给你温了汤，可要喝一碗。”

江采的下巴搁在她头顶，应了声：“嗯。”

阿九虽说着要起身，可没动，享受着这难得的亲昵。她的心跳得很快，直到江采松开手。

江采笑道：“去吧。”

阿九放下东西，起身出了门。江采

看着她的背影，忽然觉得自己心里的愧疚消散了些。他如今所做，皆是为叶玉珠。他越是取得了成功，越觉得对不起阿九。

阿九从小厨房端了鸡汤过来，脸上含笑：“快喝吧。”

江采拿过勺子，尝了一口：“嗯，很是不错。这可是阿九亲手做的？”

阿九点头：“是，我今天亲自熬的鸡汤，给母亲和父亲送了些去。”

江采点点头：“嗯，好阿九。”

阿九目光与他对视，竟然从他眼中看出了一丝温存。阿九大惊，却又随后泛出一些甜蜜。

她低下头，“你先喝着，我继续去做衣裳了。”

江采嗯了声，一边喝汤，一边旁观她做衣裳。

待喝过汤，江采去洗漱。

福珠进来，和阿九说话：“夫人，听说今天是三皇子殿下送少爷回来的。”

阿九嗯了声，反应平淡。福珠不满：“夫人你就不好奇，少爷这是要做什么吗？”

阿九摇头：“他要做什么是他的事，我没必要好奇。何况这种事，到时候总会知道的。”

福珠哑口无言，只觉得阿九太信任江采了。

不过阿九说得对，江采做的事，的确很快就知道了。

江采得了三皇子的推举，竟有机会直接去了御驾之前。按理说，这是不合规矩的。可规矩是天家定下的，也没人敢说天家的不是。

听闻江采得了皇帝的赏识，皇帝破格提拔他入了仕。这之间，不过花了半年而已。

这消息传到阿九耳里，已经传遍了京城。江采回来的时候，陆氏也知晓了消息。

陆氏脸色苍白，全然看不出什么情绪，只是淡淡道：“不错。”

江采来见陆氏的时候，还穿着一身官服。陆氏点点头，再说不出什么。她清醒的时候已经越来越少，仿佛已经油尽灯枯。

江逊为了陪伴陆氏，前些日子已经向皇帝请辞。这等人之常情，皇帝自然也没挽留。江逊这些日子，一直陪着陆氏。

见了江采，也只是淡淡地说了句：“嗯，你长大了。”

江采看着陆氏那模样，不由得心中苦楚。可这苦楚不能在陆氏面前显露出来，只好等回了房，和阿九显露。

阿九是一个合格的被倾诉者，她安静地听着江采的话，安慰他，给予他心灵上的慰藉。江采说罢，忽然又笑起来，与她缱绻缠绵。

近来阿九时常有一种错觉，她好像离江采更近一步。

这种感觉让她觉得惶恐，同时又窃喜。偶尔想，若是日子这样长久地过下去，似乎也不错。

但日子总是曲折而又琐碎的，这种美好的愿望，总是难以实现。

江采的官职不算太高，也不算太重要。但看得出来，江采很重视这官职。听闻他做得也极好，阿九是很替他高兴的。

但高兴的情绪终究比不上担忧，因为陆氏的病似乎到了山穷水尽的时候。

陆氏每日都在床榻上躺着，清醒的时候很少。大夫说，只怕就在这几天了，叫他们准备好后事。

到这时候，阿九心里被一种巨大的恐慌吞噬。可她无法说出来，也没人能给她依靠。江采也是一脸愁容，阿九反而还要安慰他。

阿九看

着陆氏那憔悴的样子，恍然记起她生母过世的时候。那时候她才八岁，其实情绪并不那么强烈，对很多事情的认知，还没有那么深刻。也不是很能体会，所谓死亡，到底代表着什么。

可今时不同往日了，她已经明白死亡代表的含义。陆氏这个人即将长久地从世上消失，她对阿九的爱，她的所有的不甘都会消失。

阿九很害怕，她夜里做梦，梦见陆氏去了。她被一种揪心的痛楚所抓住，从睡梦中醒过来。

阿九醒过来的时候，身边只有江采。可江采睡着了，面容里也带些憔悴。

阿九睁着眼，看着面前的纱帐，感觉到一种巨大的空虚。

毫无疑问，她爱江采。可是……这种爱，甚至得不到寄托，只能轻飘飘地在她自己心里发酵。